En pojke i Nepal / Foto: nromagna
Det är frestande att se exotiska kulturer som öppet religiösa. Men som författaren avslöjar är västerländsk kultur också full av religiöst inflytande.
Nepal har alltid verkat exotiskt för många resenärer - inte bara för sina klimatklimat, som sträcker sig från djungelar till havsnivå till de iskapade topparna i världen, kallad Himalaya.
Trots den mångfalden bland flora och fauna har dess kultur också svängt över fantasier från resenärer från hela världen.
Jag hade turen att ha haft en lärarplats i huvudstaden Katmandu. Arbetsuppgifterna var minimala och jag kunde mata några sportiga passioner som vandring och klättring, såväl som några fler cerebrala, inklusive den udda biten av frivilligt arbete och en del personlig relevant kulturell forskning.
Som en ateist med entusiastiskt intresse för religion var jag angelägen om att utforska den kultur som (för mig) liknade iver och uppriktigt iakttagande av hinduismen och buddhismen.
Min första chock när jag insåg att söndagar är normalt arbete och skoldagar i Nepal; ett faktum som fick mig att tänka inte så mycket på den roll religion spelade för att konditionera de nepalesiska och nepalesiska samhällena, utan snarare på religionens roll på global nivå.
Gud välsigne dig
NYC publiken / Foto: cwbuecheler
I väst, varifrån sekularismen uppstod, frestas vi att dra slutsatsen att vi bor på en plats utan religiös dominans.
Naturligtvis kommer de flesta som är medvetna om historien att erkänna att helgdagar som jul, långfredag eller påskmåndag kommer direkt från kristendomen. Bortsett från dessa uppenbara exempel vävs religionens prevalens, och inte bara den kristna, genom västerländska erfarenheter.
"Gud välsigne dig, " kan man säga efter nysningar, ett uttalande med öppet religiöst ursprung. Frasen tros ha sitt ursprung under påven Gregory I (aka Gregory the Great eller Gregory the Dialogist) när nysningar ansågs vara ett tecken på att ha pest. Välsignelse varandra, enligt rekommendationen från Gregory I, var tänkt att ge lindring.
I lag och förlust
I modern lag kan frasen Handlingar enkelt hittas. Det som en gång var tänkt för sannolikhet för vördnad - nu är den nämnda 'Gud' inte längre inneboende, men frasen förblir ändå intakt, vilket illustrerar religionens roll i även sekulära samhällen.
Kanske är det vanligaste stället att hitta religiös konnotation i utrop som människor använder medan de uttrycker sig i ett ökat känslomässigt tillstånd.
Kanske är det vanligaste stället att hitta religiös konnotation i det dagliga livet i skymningen av utrop som människor använder medan de uttrycker sig i frågor om lättnad, bedövning, förargelse, ilska och alla andra ökade känslor.
"För himmelens skull", "Djävulen tar det bakom" och "Tacka Gud" kan höras på en given dag, och alla har religiösa förslag även om användarna är icke-troende.
Frasen "av Jove" trycker fram huvudet på den romerska panteon med namnet direkt, Jove, ibland känd som Jupiter, eller på grekiska, Zeus.
Ät, be, ät
Heta (Jesus) korsbullar / Foto: tico24
Många människor observerar också indirekt religion genom att äta. Eller kanske är det mer lämpligt att säga att det som många sätter - och inte sätter - i munnen är dikterat eller åtminstone påverkas av religiös efterlevnad.
Tabu-livsmedel är de lättaste att tänka på, till exempel fläsk i islam, vilket är förbjudet a la Mohammed (på grund av hur snabbt köttet förstörs i det varma klimatet som islam först grundades). Nötkreaturens heliga status i hinduismen som leder till förbud mot nötkött bland hinduer är ett annat välkänt exempel på samspelet mellan mat och tro.
Vegetarismen på religiösa grunder är inte begränsad till hinduismen. Under fastanstiden är rött kött förbjudet. Detta utesluter bäver, som förklarades till en fisk på 1600-talet av den katolska kyrkan och därför inte är tabu i hela fastan.
I många engelskspråkiga kulturer är ett av de sätt som fastighetssluttet firas på med de korsade bullarna.
Dessa söta bröd är dekorerade med ett kors, motsvarande den kristna religionen och stämmer av uppståndelsen av Jesus Kristus. Det finns också bevis som tyder på att dessa specifika bröd har varit en del av en tidigt angelsaksisk tradition som firar våren.
