Inget fel med att ha drömmar. Se bara till att de är rätt för dig.
Foto MillZero.com
Jag är i Nicaragua, bär en ny baddräkt och paddlar bort från en öde strand.
Jag tog examen med högskolan att resa. En kontakt i Nicaragua erbjöd mig gratis rum och styrelse för att lära mig engelska, med en bonus med dagliga surflektioner.
I månader skapade jag förpackningslistor, övervägde skor, jämförde ryggsäckpriser online och drömde om den person jag skulle vara på mitt livs äventyr. Jag besökte den lokala surfbutiken, granskade baddräcksavsnittet och såg mig själv i de färgglada affischer som fodrade väggen.
Tonade kvinnor stod frysta och kom ut från perfekta rör, och jag skulle vara en av dem.
Låt mig ta ett ögonblick för att räkna de sätt som mitt sinne och kropp inte är för en surfare:
- Jag är en 6'1”kvinna. Jag har nästan samma storlek som en vanlig dams lärande tavla. Jag har väldigt långa, okoordinerade ben.
- Jag har mager, svaga, långa armar. På grund av mina armarnas längd och deras övergripande normala svaghet kan jag göra fem fullständiga armhävningar under de bästa förhållandena, nämligen på torrt, rörligt land.
- I ögonen på land som inte rör sig är jag en löpare. Min samordning beror på en stark fast yta under mina fötter, snarare än det böljande havet.
- Stora vågor skrämmer mig. Att drunkna ännu mer.
Se upp för Pastinaca
Surfing har sitt eget ordförråd, vilket undviker mig på mitt modersmål. Se upp för pastinakan. Det betyder stingray och är ett ord som inte kan sträckas i mitt minne.
Vi förväntar oss att våra resor erbjuder förändring och tillväxt, så att den som återvänder hem är oigenkännlig för den som lämnade.
Kommunikationssvårigheter är mer akuta under surfundervisningen.
Det ögonblick som en gigantisk våg kraschar på dig är inte tiden kom ihåg om mas atrís betyder att gå framåt eller bakåt, en liten informationsbit som är skillnaden mellan näddykning i sanden och att stanna ovanför vattnet.
Jag anlände till vackra Nicaragua och förväntar mig att lära sig att surfa inom min två månaders vistelse.
Vi förväntar oss att våra resor erbjuder nya möjligheter till förändring och tillväxt, så att den som återvänder hem är oigenkännlig för den som lämnade. Kanske är denna idé om att uppfinna ens identitet varför vi reser.
Men personen vi redan är är en envis varelse, mer verklig och mer hållbar än den glamorösa fantasiperson som vi hoppas att våra resor ger oss chansen att bli.
"Mitt sinne och kropp skulle bevisa temperamentsfulla medarbetare i uppdraget att uppskatta min destination, " säger Alain de Button, i The Art of Travel.
Det är faktiskt lätt för oss att glömma oss själva - vårt sinne och våra kroppar - när vi planerar våra eskapader och förutser ett nytt jag på en ny plats.
Endless Summer Dreams Uppskjuten
Photo Pincheck
Veckor efter min ankomst till Nicarauga, insåg jag att det att lära mig surfa gjorde mig eländig.
Det finns en fin linje mellan rädslan för att ge upp och rädslan för att vara en idiot. Resor bör pressa oss utanför vår komfortzon. Vi blir modiga genom resor, och våra mest värdefulla erfarenheter, de som förändrar oss, händer till stor del på grund av denna bravado.
Vi bör dock inte glömma oss själva i spänningen över resan.
Vi måste komma ihåg vem vi är, vad vi vill och vad våra sinnen och kroppar kan uppnå.
Här i Nicaragua är jag en enda resenär som möter många andra utmaningar bortsett från mina vattenlevande äventyr, nämligen att vara den enda och nybörjare engelskläraren i en mycket liten stad.
Följer min egen väg
För närvarande har jag avstått från mitt grepp om surfbrädan och flyttat till bättre sysselsättningar, mer anpassade till vem jag är och, ännu viktigare, till den person jag vill bli.
När jag äntligen utvärderade orsakerna till att jag ville lära mig att surfa såg jag att min motivation var en reaktion på glamorösa bilder och förväntningarna på vad man skulle göra på en strand i Nicaragua, snarare än vad jag själv skulle finna roligast och uppfyllande.
Färgglada solnedgångar hittar mig nu springa längs min öde strand snarare än att drunkna i havet.
Mina kreativa energier är inriktade på att lära ut en utmanande grupp Nicaraguanska studenter, ett mål som är mer kongruent för den person jag är och vill bli.
