Resa
Vad gör för en kvalitetsresor? Enligt Ernest Hemingway är "bra skrivande sant att skriva." Ärlighet är särskilt avgörande för reseskrivning, men det är ibland svårt för författare att uppnå.
När vi reser går vi bortom våra komfortzoner, till en osäkerhetsmiljö. För en författare som försöker fånga essensen av en plats kan det vara frestande att anta en ton av konstgjord förtroende. Jangly nerver, upprörda magar och äkta observationer går förlorade till förmån för blåsig, konstgjord suavity.
När det händer, som en bidragsgivare till denna veckas round-up säger, "skitsna kommer direkt på sidan."
Berättelserna nedan sticker ut inte bara för litterär kvalitet, utan också som exempel på riktigt skrivande. Ett stycke, Bill Simmons "Queasy in the Big Easy", var så ärlig att det nästan fick honom lynch i New Orleans.
Ibland framträder riktiga skrifter i beskrivande detaljer, som Bruce Northams exakta stycken om havsgypsenkultur i Burmas Mergui skärgård.
Andra gånger kräver riktigt skrivande erkännande av att mänskliga motiv aldrig är tydliga, och episka resor, som att gå över Amerika, kan leda till fler frågor än svar.
Jag hoppas att du gillar den här veckans val och ser fram emot kommentarer!
1) “Around the Globe With No Clothes On” av Michael Yessis
Jag bodde en gång nära Canadian World, en konkurs och övergiven temapark på landsbygden Hokkaido, Japan. Det var rent konstigt att utforska den dammiga, växtväxta marken i kanadensiska världen, men Michael Yessis upplevelse i Osaka förstärker konstiga ante dramatiskt.
Yessis besökte japanska versioner av Italien, Frankrike, Finland och Grekland på bara tre timmar. Och han var naken hela tiden.
2) "Lost in America: Steve Vådes häpnadsväckande resa för att hitta förlossning" av Steve Friedman
Regelbundna läsare av denna kolumn vet att jag är ett stort fan av serien Best American Travel Writing. “Lost in America” valdes nyligen ut för 2007 i utgåvan av den bästa amerikanska antologin, men den är fortfarande tillgänglig online gratis.
Det är berättelsen om en orolig, intelligent och överviktig man som beslutar att gå över Amerika och vars resa leder till berömmelse, förmögenhet, förgiftning av ek och framför allt till fler frågor - om lycka, engagemang och moralisk visdom.
Steve Friedmans författning slår exakt rätt ton, och även om det här är en lång artikel, kommer det att hålla dig till slutet.
3) "Burma: Drifting With Sea Gypsies" av Bruce Northam
Jag har alltid varit fascinerad av Mergui skärgård, en enorm öregion i Indiska oceanen, utanför Burmas sydvästkust. Bruce Northams enastående artikel om Mergui-öarna och havs zigenare som bor där är hjärtligt men inte lurvig, beskrivande men inte för ordlig, informativ men aldrig tråkig.
Det är lätt det bästa skrivet på Merguiöarna som jag har stött på, och nu är jag mer upphetsad än någonsin att utforska de öde stränderna, mangroveskogarna och läggarna med havs zigenare. Någon som är ute på ett ö-äventyr i vinter?
4) "Growing Queasy in the Big Easy" av Bill Simmons
Babbling Bill Simmons är lätt en av de mest underhållande och framgångsrika internetförfattarna, en mästare av konversationsmässiga, vittiga blogginlägg som gör det perfekt för badrummet.
Simmons började göra sprickor om Red Sox och Celtics på sin egen lilla webbplats, och är nu en av de mest populära spaltisterna på ESPN.com. För några år sedan åkte Simmons till New Orleans för att täcka en Super Bowl och slutade med att skriva en artikel som nästan fick honom lynch vid den tiden, men nu står som ett gripande monument för Katrina New Orleans.
5) "Arkansas River Notes" av David Miller
David Millers senaste blogg bevisar att du inte behöver våga för långt hemifrån för att skriva en bra reseberättelse. Ibland kan en resa till och med vara ett sätt att komma hem igen, hitta sig själv naken och grina vid en flod i ett fält av vilda blommor.
Om du missade min intervju med David förra veckan på BNT, kolla in den här.
