Resa
Tereza Jarnikova diskuterar fyra fasta exempel på berättelseprojekt som möjliggjorts av teknik.
Vi berättar oss historier för att leva.
Den här meningen har ekat i mitt huvud de senaste veckorna, helt på egen hand och kontextlös. Ibland hör jag det i rad i mataffären, ibland flyter det runt innan jag lägger mig; på lördag dök det upp tillkännagivande under de sista kilometerna i ett cykellopp. Jag krigade med min egen stigande utmattning och mitt sinne var i tillstånd av otänkande fokus som kännetecknar de sista kilometerna när det plötsligt, mellan pedalstrokes, var det: Vi berättar för oss själva historier för att leva.
Det är inte min mening. Det är den första meningen i Joan Didions uppsats The White Album, så det är en gammal mening - Didion publicerade The White Album 1979, vilket innebär att det har funnits ett tag. Detta gör naturligtvis inte det mindre sant eller mindre slående för mig, läser det som jag var i min kalla lägenhet i Montreal under det snabbt avtagande hösten 2012. Vi kan, om vi så väljer, tänka på världen i termer av berättelser som vi har berättat eller berättelser som vi har hört eller berättelser som andra har berättat om att vi inte har hört eller de berättelser som finns att berätta. För mig är det ett slags medfött mening att försöka göra det, även om jag ännu inte har kunnat fastställa, formulera, lägga ut mig själv på grafpapper, exakt vad denna mening kan vara.
Men oavsett, för även utan ett övergripande slutmål, berättelser berättelser själva. Att höra någons historia är att höra ett annat perspektiv, att bilda en anslutning till en annan person och att påminna dig själv om att du varken är allt viktig eller ensam. Andras berättelser har kraften att underhålla oss, ge oss tröst och göra oss mer medvetna och empatiska människor. Kanske är detta några av anledningarna till att historier alltid har berättats och alltid kommer att berättas i alla kulturer. Varhelst människor går, berättelser går med dem.
Det visar sig att vi lever i en bra tid för berättelser. Förvånansvärt har raconteurs tagit sig till digitala medier och HTML, och internetens ständiga utveckling innebär en ständigt utvecklande möjlighet att berätta sina historier.
Personligen är jag rädd för internet - det är en enorm och skrämmande plats, och jag är försiktig för att dras in i kattvideor och besvärliga samtal och tveksamt lagliga inköpsmöjligheter. Men det är en tröst att veta att bland de oändliga länkar och tweets och perifera förbindelser ligger några berättande projekt som har kraften att fascinera, flytta och att komma ihåg. Det är just dessa projekt som gör Joan Didions påstående mer relevant än någonsin under den digitala tidsåldern. Här är fyra av dem.
1. SoundCloud Community Fellowship
SoundCloud Community Fellowship har ett mycket brett mandat. Det ger människor chansen att "visa upp sin kreativitet med ljud" - en fras som med viss ansträngning kan sträckas till nästan vad som helst. Projektets omfattning för årets 15 finalister är motsvarande bred och inte desto sämre för det - faktiskt bättre.
Nadia Wilsons From Hear to There försöker fånga de korta ljuden och chansmöten som händer varje dag i den jätte webb av övergående medborgare, New York City tunnelbanan. Stephanie Dub's Appreciation Engine vill hjälpa till att överskrida den perifera karaktären av anslutningar i den digitala tidsåldern (tänk texter, tweets, Facebook-väggposter) genom att be människor att spela in ljudmeddelanden med uppskattning och dela dem med de människor de bryr sig om.
Guideböcker tar upp konceptet med ett folkmassoriserat band, tar ljud som bidragits av SoundCloud-medlemmar och gör låtar ur dem i en ny satsning på communitymusik. Laura Herberg försöker förstå det urbana lanseringen av Detroit i sin ljudguide till staden, Detroit Mobile Audio. Varje projekt skiljer sig radikalt från de andra, men alla försöker använda digital ljud för att berätta något meningsfullt om världen vi befinner oss i.
2. Berättelser överallt
Stories Everywhere är bloggen till Krissy Clark, en radiojournalist med ett stort intresse för platsens historia. Djupt påverkad av hennes identitet som femte generation i Kalifornien har Krissys utforskningar av lokal historia fått henne många utmärkelser. På hennes blogg kan du lyssna på hennes berättelser om vad hon fick reda på om en mycket speciell mjölkgård på den kanadensiska kusten, eller om baren som är en av de främsta orsakerna till att San Franscisco blev ett roligt mekka på 1900-talet, eller historien om ett enda avskilt hus.
Ett av Krissys mest intressanta projekt är Block of Time: O'Farrell Street, där hon valde ett icke-beskrivande block av en slumpmässig gata i San Francisco och skapade en ljudinstallation där. Installationen bestod av skyltar, avgränsade av röda ballonger, där listade telefonnummer som förbipasserande kunde ringa för att höra om berättelserna som en gång hade utvecklats på den exakta platsen de stod på. Meddelandet är tydligt och slående: berättelser finns överallt. Det är helt enkelt en fråga om att titta.
Du kan lyssna på det karismatiska Krissy-talet om hennes projekt på toppmötet Web 2.0 här:
3. Pine Ridge Community Storytelling Project
Efter att ha arbetat som journalist på Pine Ridge Reservation i sju år, uppskattade Aaron Huey de inneboende svårigheterna med att försöka skriva något stycke om samhället. Alla singulära perspektiv skulle nödvändigtvis lämna andra sidor av berättelsen. Han letade då efter ett sätt att ge en uppfattning om samlingen av korsande upplevelser som utgör livet för en reservationssamhälle. Lösningen som han kom med är Pine Ridge Community Storytelling Project.
Projektet är ett samarbete med berättarplattformen Cowbird, en samling fotografier, var och en åtföljd av en historia, antingen skriven eller inspelad, från en medlem av samhället. En man talar om sina år som bussförare i samhället och att bo med sina barnbarn på sitt förfäderland. En kvinna talar om orsakerna till att hon inte vill att Mount Rushmore ska vara en turistattraktion. En man sjunger en lullaby till sin son som dog i sin spädbarn. Någon gör försiktigt roligt med en reporterns fråga om att hålla sig varm på vintern och berättar för henne att han personligen fångar och tränar bevers för att skära sitt ved för honom.
Det är här Pine Ridge Community-projektet lyckas mest lysande: Det finns humor i vissa berättelser och sorg i andra, levity och högtid som finns i en slags motvikt. Tillsammans är dessa korta berättelser mer än summan av deras delar och observatören kan försöka se verkligheten av existensen för detta samhälle.
4. Kära fotografi
Kära fotografi måste vara en av de mest kortfattade och slående evokationerna av minne på internet. Förutsättningen är vackert enkel: Människor tar med sig sina gamla fotografier till de platser de ursprungligen togs och tar ett nytt foto, den här gången överlager det gamla fotografiet ovanpå platsen som det ser ut idag. Resultatet är en omedelbar kontinuitet. Platsen förblir även när de människor som interagerar med den - som tar med sina barn knep eller behandlar där, som förbereder sig för sin första prom där, som gifter sig där - lämnar och åker någon annanstans.
Varje dubbelfotografi åtföljs av en kort förklaring, och vi läser kort om människors familjer och kärlekar och förluster. På vissa foton har tiden också förändrat platsen, kanske med en närbutik som ersätter den allmänna butiken på en gatukorg. I dessa ser vi geografin själv som en formbar sak, lika föränderlig och oförändrad som de människor som bor i den.
