Resa
Bädda in från Getty Images
VISSA DATUM HAR VÄNSTER ÄR ärr på det amerikanska minnet. De två som varje amerikan kommer ihåg på årsbasis är den 7 december 1941 och den 11 september 2001, datumen för Pearl Harbor-attacken och av terroristattackerna i New York respektive Washington. Det är värt för oss att komma ihåg dessa datum, eftersom de representerar jätte, landsomfattande traumor som utgjorde stora förändringar för vårt land. Men det är värt att notera att det finns andra datum, datum lika mörka, som vi inte kollektivt kommer ihåg med stunder av tystnad, ceremonier eller patriotisk iver. Idag, 19 februari, är en av dessa dagar.
19 februari 1942 var dagen då president Franklin D. Roosevelt, hållande till anti-japansk känsla i landet efter Pearl Harbor, undertecknade Executive Order 9066, som godkände fängelse av cirka 120 000 japansk-amerikaner. Av dessa 120 000 var 62% amerikanska medborgare. 19 februari observeras nu som dagen för minnet av den japanska interneringen.
7 december förtjänar verkligen att bli ihågkommen för attacken mot Pearl Harbor, och det kan faktiskt vara lättare för oss att komma ihåg, eftersom det firar en våldshandling i våra gränser som kom utanför våra gränser. Men den 19 februari förtjänar vi också att komma ihåg, och det är kanske ännu viktigare för oss att komma ihåg: det visar att även om vi var på höger sida av det kriget, kunde vi fortfarande begå fruktansvärda kränkningar av de mänskliga rättigheterna. Även när vi bekämpar fascism och hypermilitarism utomlands, undergav vi oss för några av samma fula instinkter här hemma.
Bädda in från Getty Images
19 februari har ännu mer betydelse nu, 2016, än det har varit i många tidigare år som ett resultat av aktuella händelser. Den 11 september fyller 15 år senare i år, och även om vi inte har gett oss efter samma nivå av fulhet med samma hastighet som vi gjorde 1942, är anti-muslimska känslan oroväckande hög. Med hjälp av samma retorik av skuld av förening kräver presidentkandidater som Donald Trump att muslimer ska förbjudas från vårt land, medan den demokratiska borgmästaren i Roanoke, Virginia faktiskt åberopade andra världskrigets japanska internering som en motivering för att vägra tillåta i syriska flyktingar.
Denna typ av retorik är inte ofarlig: attacker mot amerikanska muslimer och moskéer har ökat markant de senaste månaderna.
Allt detta gör detta, dagen för påminnelse, till en dag av enorm betydelse: Amerika kan välja att bara komma ihåg de dagar då det blev offer, eller de dagar då det vann sina största segrar, men om Amerika ska vara ett land med en samvete, ett land som försöker förbättra sig själv, ett land som både försonar och lär sig av sina misstag, det måste komma ihåg de dagar då vi också var som värsta.
