Resplanering
i betalt partnerskap med
I JUST 19, 729 kvadratmillor har Costa Rica en mängd biologisk mångfald, en fantastisk variation av landskap och ekosystem (från tropisk regnskog till berg till offshore-rev) och några av de vänligaste - och lyckligaste - människorna på planeten. De unika Costa Rica-upplevelserna är helt klart ganska lätta att komma med; här är bara några för att komma igång.
1. Surfa två hav på en dag
Foto: Dave Warley
Costa Ricas storlek och geografiska plats på den smala centralamerikanska isthmusen betyder att du kan surfa både Atlanten och Stilla havet på samma dag. Med de två kusten med sex timmars bilfart från varandra är det möjligt att fånga din första våg på dagen på Karibiska kusten och sedan hoppa över till Stilla havet för en solnedgångssession före middagen. Vattnet är utsökt varmt på båda sidor.
Jacó och Hermosa stränder tenderar att ha konsekvent bra surfförhållanden och är utmärkta för elever. Tänk bara på att medan Stillahavssidan har en fantastisk surfing året runt, förhållandena på den karibiska sidan tenderar att vara mer säsongsbetonade, med stora tunnvågor som Salsa Brava bryter från januari till mars.
2. Att titta på oxcarts förvandlas till konst
Foto med tillstånd av Visit Costa Rica
Ordet "oxcart" förmodar inte en väldigt glamorös bild, men den kostrikanska karretan är inte din typiska vagn; i själva verket är det landets mest berömda hantverk och ett UNESCO-mästerverk av det muntliga och immateriella arvet av mänskligheten. En gång som ett sätt att transportera kaffebönor är Costa Rica oxcarts nu en stolt symbol för landets kulturarv och är ofta målade i färgglada och intrikata mönster och gör dem till konstverk.
Du kan fånga en hel parad med utsökt målade oxkar på den andra söndagen i mars på den spektakulära årliga festivalen Día del Boyero (Oxcart Driver's Day) i San Antonio de Escazú, en västra förort till huvudstaden San José. Året runt, kolla världens största oxcart i staden Sarchí, Costa Ricas mest berömda hantverk center, cirka 45 mil nordväst om huvudstaden.
3. Att utforska naturen i landet med den största biologiska mångfalden i världen
Foto: Andy Morffew
Hem till mer än en halv miljon arter - nästan 4% av den totala uppskattade arten i världen - Costa Rica är en av de bästa platserna på planeten att utforska naturens flora och fauna. En fjärdedel av dess landområde är skyddad i nationalparker och reservat, och dessa platser innehåller en häpnadsväckande mångfald av ekosystem, inklusive tropisk regnskog, tropisk torr skog, molnskog, mangroveskog, kusten i Atlanten och Stilla havet och miles och miles offshore rev.
För att se det mest rikliga och sällsynta vilda djur, slå upp Corcovado, Tortuguero och Manuel Antonio nationalparker. Packa dessa kikare och fenor; det finns natur att uppleva i varje ficka i detta kompakta land.
4. Blötläggning i varma källor vid foten av en vulkan
Foto med tillstånd av Visit Costa Rica
En del av Pacific Ring of Fire, Costa Rica, innehåller mer än ett dussin vulkaner, både aktiva och inaktiva. Den mest berömda är Arenal, vars koniska skönhet och tidigare status som en av de mest aktiva vulkanerna i världen skapade en blomstrande turistindustri i dess omgivningar och följaktligen en mängd olika varma källor med olika lyxgrader.
Arenal slutade spira under 2010 och har sedan dess blivit vilande, men det är fortfarande fantastiskt att titta på när han blötläggs i en varm källbad, en tropisk cocktail i handen.
5. Se Dance of the Little Devils
Foto med tillstånd av Visit Costa Rica
En traditionell festival för Boruca-folket i södra Costa Rica, Danza de los Diablitos, även kallad Juego de los Diablitos, äger rum varje år på två olika platser: 31 december till 2 januari i Borucas samhälle och den första helgen i februari i samhället Rey Curré.
Festivalen är en fascinerande återinförande av den spanska erövringen av Costa Rica. Boruca don utarbeta kostymer och hand-snidade djävulmasker, som representerar ursprungsbefolkningen, medan de dansar runt och så småningom tar bort en hålig tjur, som symboliserar spanska. Festivalen är ett firande av Borucas identitet och samhälle, och det handlar om musik, traditionell mat och massor av chicha - en jästdryck tillverkad av majs.
6. Glimtrar en valens svans från valens svans
Foto: Chad Teer
Den fantastiska och passande namngivna Ballena National Marine Park (ballena betyder "val" på spanska), på Costa Ricas sydvästra Stilla kusten, är en välkänd knölval och här finns en sandstångsformation som kallas Tómbolo (på engelska benämnd "Whale's Tail"). Vid lågvatten, från luften, ser den unika formationen ut som en perfekt valens svans, och havsgaserna kan gå ut till sandstången för att få en glimt av en riktig knölbacks svans. Parken ligger mellan Playa Hermosa och Playa Uvita, så även utan valar på plats blir dina vyer fantastiska.
7. Att gå i eko-lodge
Foto: Chris Bartnik
Costa Rica är stolt över sitt banbrytande ekoturism och hållbarhetsarbete, och med rätta. I landet finns en mängd miljöstugor som gör det möjligt för turister att upprätthålla ett lågt miljöavtryck under sitt besök utan att offra komforten - eller i vissa fall ren lyx. Från tältstugor, strandbungalower och tidigare gårdar till solenergidrivna hotell finns ett imponerande urval av ekologiska stugor över Costa Rica, vilket gör det möjligt för besökare att”hålla sig gröna” i nästan alla delar av landet.
8. Flyter genom jungfru tropisk regnskog på en av de bästa forsränningsfloderna i världen
Foto: José Pablo Orozco Marín
Costa Ricas Pacuare River är en av de bästa forsränningsturerna i världen. Föreställ dig att fälla genom rap III och IV forsar omgiven av orörda regnskogar, flyter genom en brant kanjon draperad med tropisk flora, eller se vattenfall efter vattenfall kaskad i floden. Bonus: När du väljer att gå, fryser vattnet inte.
9. Åker på pilgrimsfärd för att hedra landets beskyddare
Foto: Dan Lundberg
Varje år under de dagar som närmar sig den 2 augusti, reser miljoner pilgrimer från hela Costa Rica, Centralamerika och världen till fots, med hästryggen, eller, för de verkligen hängivna, på knäna till den koloniala huvudstaden Cartago. De går för att delta i massan på Basílica Nuestra Señora de los Ángeles (vår fru av änglarnas basilika) för att hedra Virgen de los Ángeles (Jungfru of the Angels), Costa Ricas skyddshelgon. Där respekterar de och gör begäran om en åtta tum svart stenstaty av Jungfru, kärleksfullt kallad La Negrita.
Många pilgrimer tar endast 14 mils vandring från huvudstaden San José till Cartago, men vissa går från de längsta sträckorna på Costa Rica och till och med från grannländerna av hängivenhet till helgen. Det och legenden säger att La Negrita kan framkalla mirakulösa helande.
10. Att komma nära och personligt med en doven
Foto med tillstånd av Visit Costa Rica
På landsbygden i Costa Rica är det inte så ovanligt att stöta på en slöja som gör sin väg o-så-långsamt över en väg. Bra samaritaner kan till och med sätta upp mänskliga barrikader för att se till att en korsande dov inte drabbas av en bil.
Om du inte har tid att vänta runt en landsväg på en lugn att korsa, kan du ta dig till Sloth Sanctuary på den södra Karibiska kusten, cirka 30 minuter söder om Limón. (Via Interbus tar du vägen Limon / Cahuita / Hone Creek / Puerto Viejo och stannar vid Aviarios del Caribe / Sloth Sanctuary. Det kommer att finnas en gul slöja-korsningsskylt vid busshållplatsen nära helgedomsporten.) Organisationen är ägnas åt vård och rehabilitering av räddade doven och, om du har tur, kanske du till och med får se bebisdöv i fristaden - det finns få saker i den här världen som är snyggare än baby-dovendyr.
