Surfing
Chris Burkard och besättningen tillbringar veckor, månader, till och med år med att planera expeditioner som resulterar i några av de perfekta dagarna som fångats här. Be bara dem inte berätta var de är.
Karibien
Jag gissade till en grupp vågtörstiga surfare som köpte en biljett till mig till en hemlig destination. Mitt första blick ut genom fönstret berättade för mig att vi anlände till Karibien, men från det ögonblick som planet berörde marken till vårt slutdestination var det en serie svängar som jag inte kunde komma ihåg om mitt liv var beroende av det.
När jag anlände till stranden såg jag den suddiga formen på en perfekt blå fat, vilket är vad vi alla skulle surfa under de närmaste dagarna. Jag hade ingen aning om hur jag kom dit eller hur jag skulle komma hem, men att titta på vad som var framför mig, lämnar var den sista tanken på mitt sinne.
Indien
När vi gick upp till två fiskare presenterade vi oss själva och försökte förklara vår sökning efter vågor så bra vi kunde. Med hundratals språk som talats i Indien var chansen att kommunicera med någon via talat språk liten till ingen. Tur för oss talade en av männa en form av Hinglish (hindu / engelska). Försöker förklara för honom att vi letade efter stora vågor som vi hoppades att rida och pekade på våra surfbrädor som om det var någon hjälp. Han stirrade förvirrat och skakade bara på huvudet och sedan gick de båda ner till stranden.
Med inga ledningar att följa beslutade vi att gå mot havet ändå och se om det fanns något löfte om att surfa längs kusten. Ljudet från en våg som krasch ringde i öronen och plötsligt stod vi alla kvar ett ögonblick. Den andra vågen kraschade och vi tittade snabbt på varandra och snabbade vår takt när vi äntligen fick utsikt över havet. Just i det ögonblicket skalade en perfekt tunnavåg ner stranden. Fiskarna stirrade förbi uppsättningarna och försökte ta reda på var de skulle navigera med sin båt förbi pausen. Jag kan bara le och tänka på hur många dagar om året de hade detta dilemma att undvika perfekt surfbrott på sina stränder.
Nantucket
Ankomsten till Nantucket, det första jag började inse är att varje plats är en ständigt skiftande sandstång. En plats utan form en månad är plötsligt en skalande A-ram nästa. På väg runt ön fann vi att vindarna hade skiftat med eftermiddagen - säkert att föra offshore vindar på en viss sida av ön.
Vi tog oss fram genom strandgräset och tittade ner på en tom kust och en perfekt topp med vindarna, precis som vi fick höra, och började växla offshore. Timmar senare såg vågen mycket annorlunda ut, och på några dagar skulle sanden förmodligen växla. Den ensamma vågen skulle försvinna så fort som den dök upp.
Washington
Luften var kall och fuktig. Varje steg nedför leden gav lite rädsla. Miles senare öppnade leden upp på klipporna och träskräp från stranden. Barrträd fodrade den steniga kusten, och det verkade finnas fler björnspår än mänskliga fotavtryck. Antalet människor som känner till de bästa förutsättningarna för att få plats på denna plats kan räknas på ena handen.
Norra Kalifornien
När du körde upp längs kusten var dimman tjock. Tjugo minuter inlandet var vädret torrt och varmt, men för närvarande stannade jag kvar i min vinterjacka och byxor. Senare på dagen började dimman bryta isär och jag fick mitt första glimt av kustlinjen. Vattnet såg kallt ut som alltid. Inte en bil i sikte.
Jag tog mig igenom borsten som uppsättning efter uppsättning bildad från djuphavskanalen som rusade in i den steniga stranden. Det var väl värt att vänta. Nu var jag bara tvungen att få fram modet att paddla ut.
Nya Zeeland
Du kan kartlägga en hel kustlinje och ringa in de bästa svällvinklarna och vinden, men inte förrän du faktiskt anländer börjar allt vara meningsfullt. När jag körde på Nya Zeelands kust såg jag till att kartlägga varje potentiellt avbrott att besöka och religiöst kontrollerade var och en. Jag fick några platser, men blev skunked flera gånger än inte.
Men med all planering kan formen på en våg i ögonhörnet i ett ögonblick förändra allt. Detta är när du hoppar från det planerade till det oplanerade, och det är ofta det mest spännande ögonblicket på någon resa. Att hitta denna våg var precis det - vi drog en skarp sväng, tog sedan skåpbilen in i ett fält och började vandra nerför de klippiga klipporna. Även om denna plats hade blivit surfad innan idag kändes vi som utforskare som landar på något bättre än vi någonsin hade planerat. Min karta har anteckningar som spårar varje dag och våg vi surfade. Denna våg är dock fortfarande obegränsad.
Japan
Om du vill göra surf i Japan handlar det om vem du känner, och vi tillbringade hela veckan på att bli vän med en lokal shaper och surflegende. Det var fantastiskt att spendera tid i denna kultur, men vågorna var inte snälla mot oss. Vår sista dag kom och vi började packa för att flyga ut när vi plötsligt fick veta att en offshore-tyfon skickade en vågpuls.
Vi rusade till denna plats strax före vår flygning och surfade tills stormen blev för mycket. Genom att springa genom regnet hoppade vi in i skåpbilen och rusade till flygplatsen.
indiska oceanen
Indiska oceanen har många vågor i världsklass. Även om denna våg inte kan betraktas som en, bryts den så här fler gånger per år än du skulle vilja räkna. För barnen i området är havet en lekplats, och de agerade som om de hade sett den här scenen en miljon gånger. Alla andra på den här resan lurade på hur perfekt vi hade det.
Indien
Lokalbefolkningen simmade på grunt och åtnjöt kvällen som några tvättade kläder. Det var surrealistiskt att se sådana fantastiska vågor bryta med ingen annan än några surfare uppmärksamma dem. Indianerna såg mot oss när en annan uppsättning kom igenom utsidan av den steniga viken. Jag pekade och skrek mot en av killarna på resan, "Såg du den uppsättningen!"
Inte förr pekade jag sedan gick alla lokalbefolkningen ur vattnet och började leta efter det jag pekade på. De tycktes titta på vågen, men jag tvivlar på att många av dem var av sinne att surfa på det som vi var. De vände sig och log, vinkade och pekade tillbaka mot vågen. Det är inte konstigt att ingen någonsin hör om vågor i Indien - de flesta av de lokalbefolkningen har aldrig sett någon rida på dem.
Centrala Kalifornien
Kustlinjen som så ofta är full av kraftiga vindar på land kommer att belöna de tålmodiga tillräckligt med några glasartade kvällsurfsessioner varje år. Som de enda som var tillräckligt nära för att inse detta i tid, hade vi stranden och vågorna för oss själva. Det tog år av att skrapa denna kustlinje för att till och med hitta denna plats, som inte är tillgänglig på vägen och dold under klipporna.
