Expat Life
1. Du har inga betänkligheter med att besticka en trafikchef
Du lär dig hur du passerar en balled-up 5 LE-lapp i polisen på polisen vid trafiksignalen medan du verkar kryssa förbi med en arm som är utsträckt utsträckt ur bilfönstret.
2. Du börjar förstå IBM
Inshallah Bokra Malesh (Gud vill - i morgon - förlåt) är något du kommer att höra mycket från egypterna vid de mest slumpmässiga tider.
Rörmokare kommer att lämna badrumsreparationer oavslutade och kommer utan ansträngning att "IBM" varje gång du ringer för att fråga varför han inte har dykt upp. Fråga din taxichaufför om han vet adressen du behöver komma till och han kommer att lämna den till gudomlig ingripande: "Inshallah." Begär extra ost på din välgjorda hamburgare - som alltid kommer att bli trasslad - och svaret blir en "Maalesh" (tänker inte).
3. Det stör dig inte att golvet i din taxi har ett gapande hål genom vilket du ser vägen löpa förbi
Eller att framsätet på Peugeot 504 från 1966 hålls upprätt med en trästång kilad på baksidan eller att säkerhetsbältet faktiskt är ett byxbälte som är fastspänt över förarens mage.
4. Du blir inte längre oroad när du planerar en tid hos läkaren kl
Kairo är verkligen en stad som aldrig sover och trafiken bygger sig upp från 23.00 till 03.00 när människor äntligen återvänder hem. Trädgårdarna runt rondellerna är fyllda av föräldrar, morföräldrar och barn som picknick väl efter midnatt med mat och fotboll eller vinkar timmarna i ledig prat. Snart börjar du också schemalägga ärenden, handla mat eller köpa tvätt efter midnatt.
5. Din piga tar hand om dina affärer
Den matrona kvinnan som du anlitade som hjälp bestämmer hur dina möbler måste ordnas till en början. Senare kommer hon att skrynkla näsan på maten du lagar och istället ge dig detaljerade recept på egyptisk mat tillagad med kött och smult. Hon kommer att förhöra dig om din hälsa, din mans medicinska status och bestämma att det är dags att du fick ett barn omedelbart.
6. Du lär dig också att smyga ut från kontoret tidigt på torsdagar
Liksom många länder i Mellanöstern är helgen i Egypten fredag och lördag. Folk börjar åka till sina helgeturer så tidigt att inget arbete vanligtvis görs på torsdagar. Likaså är söndagar vanligtvis inte produktiva, eftersom de flesta kör tillbaka direkt till jobbet, garvade och röda ögon.
7. Du luta dig tillbaka och titta på den hårda bröllopsprocessen krypa förbi
Egyptiska bröllop är en mycket kaotisk affär. Vägarna tas över av en procession av bilar med människor som sticker överkropparna från öppna fönster, vinkar och skriker till kakofonin av horn och populär arabisk musik som dunker från bilarna. Partiet av män som dansar framför bilarna lämnar ett trångt utrymme för motorcyklister, också en del av entouragen, för att utföra våga stunts.
Om detta upprör dina möten, försvinner det dig inte längre. Personerna du tänkte träffa kommer att förstå när du berättar att du hölls upp av en "zaffa".
Denna berättelse producerades genom resejournalistikprogrammen på MatadorU. Läs mer
8. Du beställer ahwa mazbooth (turkiskt kaffe, sötat) istället för cappuccino på det lokala kaféet
Ett tjockt brygg av mörkt kaffe serveras i en minikopp och tefat, du lär dig att smutta försiktigt för att lämna avskum längst ner. Egypterna behöver ingen ursäkt för att umgås på den lokala awas, puffa på Sheeshas hela morgonen, hela natten eller genom eftermiddagen, och snart nog, du upptäcker att du inte kommer heller.
9. Du tar till Sheesha (vattenrör)
Varje stad har en lukt, i Egypten är det den utsmyckade doften av turkiskt kaffe perkolerat med Sheeshas fruktiga essens, filtrerad genom den smoggy luften. Till att börja med lämnar det dig med ett tungt huvud, sedan börjar du lämna dina fönster öppna och försöker ignorera lukten. Slutligen hittar du dig som sakkunnigt virvlar jordgubbar eller cantaloup-smaksatt rök, roade av turisten utan framgång försöker få en puff från den långa vattenledningen.
10. Som kvinna inser du att din bawab (dörrvakt / vårdgivare) är en avgörande figur
Varje lägenhet och de flesta villorna i Egypten kommer att ha en bosatt vaktmästare som övervakar driften av lägenheten, biltvätt och så vidare. Men förutom generellt underhåll, bestämmer de vem de ska släppa in, vilken leveranspojke att vända sig bort, om en gäst kan använda hissen, etc. Detta beror på hur bra du betalar honom, utöver hur ofta du tipsar honom när han följer med en gäst.
För kvinnor tar bawab rollen som en moralisk vårdnadshavare. Du smyger förbi hans rum längst ner i hissen om du tänker gå ut sent, eller möta skvaller som kommer att göra sin väg bland dina grannar, oavsett om du var nykter eller inte. Han kommer att blockera alla män från att komma in i din domän om du är singel - det spelar ingen roll om du är mormor.
Men som alla egyptiska saker, kan du göra en vän ur en fiende genom att slänga ut tillräckligt med baksheesh och en cigarett.
11. Du börjar dela den egyptiska känslan av humor
Den genomsnittliga egyptieren på gatan kommer att ha en snabbvänt retort som svar på din och det mesta roligt är i det sättet det berättas. Om det kränkt dig i början, kommer du att inse att de är lika stora när de skrattar åt sig själva.
Du börjar se att det enda sättet att verkligen hantera äkta iver att behaga är att lära sig deras språk. Du kanske inte kan komma med en visekrack som dem, men du kommer att kunna skratta från ditt hjärta som dem.
