Resplanering
i betalt partnerskap med
En gång en drivkraft bakom den industriella revolutionen (du vet, den världsförändrade rörelsen som så småningom skulle göra det möjligt för dig att läsa den här artikeln på vilken skärm du än tittar på) har Birmingham vuxit till ett modernt kulturellt kraftcenter. Flera universitet, världsledande konserter och evenemangsplatser, en mat- och drycksscen att konkurrera var du än kan tänka dig … och det är bara början.
Englands näst största stad har utmärkta transportförbindelser med resten av regionen (och landet) med väg och järnväg. Ännu viktigare är att Birmingham Airport tar emot flyg från hela världen, inklusive direkt från Newark, vilket verkligen gör det till din port till #EnglandsHeartland. När du är här och är redo att utforska, kommer du att uppleva dessa oförglömliga stunder för dig själv.
1. Gör ett dubbelspel på en gatufestival
Foto: Verity Milligan
Glöm inte att kolla vad som händer på någon resa till Birmingham. Staden har en syltfylld kalender med festivaler, liveevenemang och sportevenemang under hela året. Här är bara en smak av vad som finns i butiken:
- Birmingham Weekender är den största konst- och kulturfestivalen i staden - folkmassor på 150 000+ är inte ovanliga. Det är tre septemberdagar som firar det bästa av teater, musik, konst och några fantastiska gatuföreställningar.
- Kom förbi det kreativa kvarteret i Digbeth på torsdagar, fredagar och lördagar för otroliga matupplevelser som utsetts av den prisbelönta Digbeth Dining Club. Om du betraktar dig själv som en mat, är det här du kan kolla in Birminghams senaste och bästa.
- Birmingham Pride är en av de största hbt-evenemangen i Storbritannien. Det firas den sista helgen i maj med parader, fester och andra speciella evenemang under den två dagar långa festivalen.
- Arena Birmingham är där du går för huuuge handlingar. Tänk Lady Gaga, Pete Tong, British Athletics och komediens största A-listare.
- National Exhibition Center är också massivt. Några av de bästa årliga evenemangen här inkluderar Crufts, MCM Birmingham Comic Con, BBC Good Food Show och massor av branschspecifika evenemang.
- Överallt i staden verkar alltid årliga evenemang som Frankfurt julmarknad, Birmingham Comedy Festival och Aegon Classic tennisturnering alltid äga rum. Staden kommer också att vara värd för Commonwealth Games 2022.
2. Fånga solnedgången … från biblioteket
Foto: Verity Milligan
Biblioteket i Birmingham, designat av nederländska arkitekter, är en imponerande byggnad och du verkligen måste se, även om du tillbringar en timme eller två genom att bläddra i travarna inte vanligtvis är din kopp te. Gå ut ur din väg, om du måste, för att kolla in det och stanna inte vid det fantastiska utsidan - det är lika imponerande på insidan (och fritt att gå in och titta självklart).
Men utsikten är inte bara arkitektoniska - gå upp till balkongen runt solnedgången, så ser du själv först.
3. Kom knädjup i en Land Rover
Foto: Land Rover Experience Solihull
Strax söder om Birmingham ligger Solihull - anser att det är din portal att leva ut dina Jumanji-drömmar. Land Rover Experience Solihull är här, och de har ett antal turer på kranen som får dig att navigera i delar av England som du inte hade någon aning om. Hoppa bakom rattet på en timmes, halv dag eller heldagsutflykt, och du är på väg att sköta dig genom myrar, djupt vattensprång, brokorsningar, grottdroppar och praktiskt trossa fysikens lagar om super -steg lutningar. Allt som heter "Mud and Ruts" förväntas trots allt leva upp till.
Du får en snabb lektion i förväg för att se till att du är bekväm, och när du kommer tillbaka kommer det att bli förfriskningar att fira. Sedan … är det tillbaka till hyrbilen.
4. Håll en cocktail och slå fortfarande en hål-i-ett
Foto: Ghetto Golf Birmingham
Visste du att Birmingham har varit värd för fler Ryder Cup-matcher än någon annanstans i världen? De har alla ägt rum på det historiska Belfry Hotel & Resort. Så om du är en professionell golfare, boka den till klockstapeln. Resten av oss? Vi åker till Ghetto Golf, för det finns inget som att se dina vänner misslyckas med något som en sjuåring kan behärska.
Ghetto Golf är 18 minigolfhål i en gammal, graffiterad fabrik för endast 18-och-overs, och om du inte föreställer öl, grill, cocktails, gatamat, DJs och neon-glödande svartbelysta rum, du gör det fel. Och om du inte säljs ännu, ja, matchande sexiga golfvisir för dig och dina vänner kan också vara en del av affären. (Ironiskt nog finns det en klädkod.)
5. Titta på en Dalek spela fiolen
Foto: Craig Holmes
Birmingham Symphony Hall anses vara en av de finaste konsertsalarna i världen för sin akustik och auditorium. Du kom till England för en prägel av klass, eller hur? Visst, men förhoppningsvis kom du också att se en världsberömd orkester klädd ut som Daleks (och Jabba the Hut) eller för att se Jurassic Park mot ett fullständigt livekompagnement.
För rekordet är Birmingham det enda brittiska navet utanför London som har en egen stadsorkester och kunglig balett … och kanske den enda plats där du kan se Darth Maul på slagverk.
6. Glöm för tillfället att du inte är en hobbit
Foto: Besök Birmingham
JRR Tolkien, författare till The Hobbit and The Ringen Lord, bodde i en by som heter Sarehole, en kort bilresa från Birminghams centrum. Det är allmänt förstått att denna plats var inspiration för Hobbiton och Shire. Om du är ett fan av Tolkiens böcker eller de nyare filmanpassningarna är det en stor chans att se var han drömde upp sin fantasivärld.
Du behöver inte heller gå på det själv. Tolkien Trail markerar platserna där Tolkien bodde och spelade i sin ungdom, inklusive Perrott's Folly och Edgbaston Waterworks Tower (det ursprungliga "Two Towers of Gondor"); Sarehole Mill (där Tolkien smeknamnet kvarnarens son”White Ogre”); och Moseley Bog, den troliga inspirationen till "Old Forest" (Tom Bombadil's Middle Earth stomping grounds). Flytta över, Nya Zeeland - det här är den verkliga affären.
7. Flyter på ett storstadskanalsystem … 800 miles från Venedig
Foto: Sarah Fellows
Birmingham är byggt på en serie kanaler som liknar vad du kan förvänta dig i Venedig, Amsterdam eller Brugge. Det finns dussintals miles av vattenvägar som går i stort sett hela Birminghams metroområde. Men en sektion särskilt - administrerad av Dudley Canal & Tunnel Trust - har funktioner som du definitivt inte hittar i de andra, mer berömda kanalstäderna. Tänk smala tunnlar och monumentala grottor, alla anslutna med båtbara vattenvägar som är öppna för besökare att utforska.
Genom förtroendet kan du ta var som helst från en 45-minuters till en sex timmars tur genom flera tunnlar, kanaler, lås och grottor. Den två timmar långa versionen inkluderar "bockning" den genom den 9000 fot långa Dudley Tunnel, där båtar drivs av annat än mänsklig makt. Slå det, Venedig!
8. Gå till filmer som om det är 1909
Foto: Alex Liivet
Electric Cinema öppnade i december 1909, vilket gjorde den till Storbritanniens äldsta biograf. Ursprungligen visade tysta svartvita filmer med inget annat än pianobeledning, och skärmar nu de senaste blockbusterna såväl som klassiska, oberoende och utländska filmer - det finns också enstaka specialvisningar med levande musik från Electric Cinema Film Orchestra.
Om du vill njuta av en film i ren lyx, eller för ett romantiskt datum, boka en soffa för två med servitörservice för en speciell behandling (ja, 1909: s erbjudanden har uppgraderats en gång eller två).
9. Att ha ett Eureka-ögonblick över champagne
Foto: Simpsons
Simpsons Eureka Kitchen skämmer ditt Blue Apron-abonnemang. Det är i grunden en lördagslang restaurang med matlagningskola-möter-Michelin. Och ja, du är en av kockarna.
Under uber-professionell vägledning, och i det mest fantastiska köket du någonsin har satt i fot, kommer du och din grupp att tackla några extraordinära rätter. Bryt för champagne, och sedan är det dags att plocka upp och jaga ner sig för en trerätters lunch, av vilken du bara har förberett. En sommelier är också ofta på plats … ja, när folk pratar om en matupplevelse, är det förmodligen vad de menar.
10. Smaka på den perfekta baltien på den plats som uppfann den
Foto: Besök Birmingham
En balti är en typ av curry tillverkad med färskt, marinerat kött och grönsaker, tillagas snabbt med extra kryddor över en hög låga. Curryen serveras sedan fortfarande snarkande i baltiskålen, vilket tillfredsställer Brummies dag ut och dag ut. Skålen har sitt ursprung här i Birmingham, och du kan inte lämna utan att prova.
Namnet balti härstammar troligen från Baltistan i den norra delen av Pakistan - även om det också kan komma från det hindiska ordet som betyder "hink", med hänvisning till maträtten där curryen serveras. Båda etymologierna smakar samma (det vill säga läckra). Gå till Adil, som sägs vara där baltien först serverades 1977, eller Akrams, en lokal favorit. Om det sistnämnda, missa inte deras otroliga peshwari naans (indiskt bröd fylt med torkad frukt och nötter) för att gå med din balti.
11. Håll din helt egen handgjorda (som i dig) choklad
Foto: Cadbury World
Det mest kända chokladmärket i Storbritannien - det enda du behöver veta - är Cadbury. De har tillverkat choklad sedan 1824, på en gång som kräver en hel by för att hysa sina arbetare. Det fortfarande blomstrande samhället, Bournville, ligger precis utanför Birminghams centrum, och några av de ursprungliga byggnaderna finns kvar.
Cadbury World är en enorm attraktion i Bournville, med interaktiva utställningar som täcker chokladens historia från aztekerna till vår modernt besatthet. Det finns också ett 4-D chokladäventyr, chokladtillverkning och mycket mer för att hålla dig underhållen. Du kan till och med spela i chokladregn - du måste själv ta reda på vad det innebär. Boka chokladupplevelsen för att skapa din egen Cadbury-choklad, och låt dig tid att gnälla på eftermiddagste på deras café. Jej, det är också choklad-tema.
Det är uppenbart att du inte kommer att bli uttråkad i Birmingham. Välkommen till Englands Heartland.
