"Jag vet inte att jag någonsin har träffat någon som kommer från Las Vegas, jag visste inte att någon var från Las Vegas." Det är ganska mycket hur varje konversation om vart jag kommer ifrån.
För att vara rättvis var jag inte född i Las Vegas, men rörde mig mycket när jag var yngre och slutligen bosatte mig i Green Valley när jag var i 3: e klass. Jag växte upp och tillbringade mina bildande år i Vegas, varade somrar av hudskalande solbränna och den bisarra identitetskrisen i gamla väst och ny lyx som staden och dess förorter kämpar med.
Staden lämnade sitt intryck på mig, men det var inte förrän jag handlade röda i Mojaveöknen för de gröna i Portland att jag insåg hur mycket Vegas hade blivit en del av mig.
1. Du har en perma-solbränna
Trots att det är för varmt att spendera mer än två timmar utanför en dag (och dessa timmar tillbringas nästan alltid efter att solen gått ner) lyckas vi på något sätt alltid upprätthålla en solbränna. Det är otrevligt, som att UV-strålarna bakar sig i trottoaren och sedan (som värmen) strömmar upp och kokar allt, även på natten.
2. Du orienterar och ger vägbeskrivningar baserat på strålen från Luxor
Ja, jag ska erkänna det: Jag har en hemsk riktning … särskilt på natten. Tack och lov någon bestämde sig för att det skulle vara en bra idé att sätta ett bajillion-ljusstake fyr som skjuter en ljusstråle ut i rymden på toppen av ett av Strips kitschiest hotell. Inte bara kan du orientera dig var som helst i staden baserat på det ljuset, utan du befinner dig på en nackdel med navigering under dagen. Om det ljuset någonsin skulle slockna skulle det vara kaos.
3. Du kan inte påpeka någon av konstellationerna, men du vet namnet på alla hotell på remsan
Detta är relaterat till den föregående punkten, men eftersom Las Vegas ganska mycket är definitionen av "ljusföroreningar", växte jag upp utan att jag verkligen såg några av stjärnorna. Jag förstod inte ens hur konstigt det var att himlen var ett nästan oavbrutet svart ark tills jag flyttade till Portland.
När det växte upp var det mycket viktigare att kunna följa ljusbanan som passerar fram och tillbaka mellan Excalibur, Luxor och Mandalay Bay på avstånd än att kunna identifiera Cassiopeia. Uppdatering: Jag hittar fortfarande inte Cassiopeia.
4. Du krymper när människor uttalar namnet på staten "Nev-ah-duh."
Få saker startade en Nevadan som att uttala namnet på staten Nev-ah-duh, i motsats till det accepterade Nuh-va-da (med a: s som i "äpple"). Om du kröp bara att läsa "nNv-ah-duh", har du antagligen starka band till staten.
5. Du är blind för nästan alla blinkande lampor, utom de på toppen av en polisbil
Bor i Las Vegas, är du överflödad av överstimulering. Det finns blinkande lampor på gatorna, i köpcentret och naturligtvis på de slotmaskiner du hittar i restauranger, livsmedelsbutiker och flygplatser. Ganska mycket överallt där du går, bombarderas du av den obevekliga blinkning och pingning av spelautomater (och de enda som använder dessa spelautomater är ingen eller gamla damer med syretankar). Våra perceptuella system filtrerar dem så småningom ut och lägger dem till det dagliga livets bakgrundsbrus.
Det enda undantaget är lamporna på polisbilar, som Las Vegans verkar ha en obehaglig förmåga att upptäcka, delvis på grund av paranoia (eftersom en polis kommer att dra dig över av någon anledning de kan komma på), och delvis för att det verkar alltid ta fyra officerare för att leverera en snabb biljett.
6. Det väcker dig verkligen att komma in på en plats som inte har AC
Det är en enkel sanning att utan luftkonditionering i varje enskild byggnad i Las Vegas skulle turistnäringen bokstavligen smälta och avdunsta, en mirage mitt i den röda sandstenens öken. Därefter, första gången jag upplevde kulturschock i mitt eget land, flyttade bort från Vegas, och upptäckte att AC, till skillnad från inomhus VVS, inte var den allestädes närvarande standarden och symbolen för 2000-talet som jag trodde att det var.
7. Du vet vilken vattengrupp du är
På grund av den allvarliga torka som vi hade i Las Vegas (i konflikt med medborgarnas nödvändighet att hålla sina gräsmattor) delades staden upp i regioner och tilldelade bokstäver (din vattengrupp). Dessa brev gavs då specifika dagar och tider när de var och tilläts inte bevattna sina gräsmattor. Detta är tydligen riktigt bisarrt för inte-veganer.
8. Antingen din trädgård eller trädgård är grus
I en ytterligare ansträngning för att minska den meningslösa vattenutvecklingen gav staden ut en enorm skattebonus för att göra sig av med en gräsmatta, som många människor hoppade på. Därefter avskaffade många sig någon form av gräsmatta (som mina föräldrar) och ersatte mjukt torv med hårt, iskubstor sandstensgrus som bakar hela dagen och aggressivt kommer att utveckla ett hobbitliknande skikt av kylning på botten av Dina fötter.
9. Du vet att all öknefloraen är rövhål
Från de prickiga kaktuserna, till de taggna tumbleweedsna, palmkroppens tandiga blad och spjutliknande fronds från Joshua Tree, bokstavligen alla växter som överlever i öknen och strö över hela Las Vegas vill sticka, pirka, eller på annat sätt förolämpa dig.
10. Du är medveten om att även omvärlden är klimatkontrollerbar
Placera ett enormt friluftsaffärshus i mitten av 105-graders öknen sa de. Det är en bra idé sa de. Så de gjorde det, och sedan var de tvungna att ta reda på hur man fick människor att handla det. Och vad gjorde de? De installerade ett nätverk av slangar för att spraya en konstant dimma nerifrån, en dimma som förångas praktiskt taget när det lämnar rören och anländer som en nästan sval bris. Denna teknik är praktiskt taget överallt vem som helst 1) vara och 2) spendera pengar, så du är förmodligen mycket bekant med och lättad av närvaron av denna form av klimatkontroll ganska mycket överallt i Las Vegas.
11. Du tillbringade en överdriven tid på ett Station Casino
Att växa upp i Las Vegas är det mycket lite att göra som barn. Det är för varmt ute, så du måste gå in större delen av dagen, vilket gjorde att man hittat ett utlopp för den gränslösa barnenergin på helgen till en uppåtgående kamp. Lyckligtvis fanns det alltid det tillförlitliga lokala hotellcasino, troligen ett från Station Casino-kedjan (var och en utrustad med en matplats, biograf och arkad). För mig var det Green Valley Ranch Station, och många timmar tillbringades där för att göra det jag sedan dess har lärt mig kallas tekniskt”svindlande”.
12. Du kommer ihåg när TI fortfarande kallades Treasure Island och handlade om pirater
Tillbaka på dagen, innan det är mycket moderniserade något mindre familjevänliga nuvarande tillstånd, var Treasure Island The Never-Neverland of the Strip, för att balansera Camelot of the Excalibur. Hotellcasinoet innehöll en egen arkad med pirat-teman och en nattlig show där stora fartyg skulle komma ut från dåligt förklädda grottor och strida om en kanonstrid för förbipasserande.
Sedan uppdaterade de sin bild, ändrade namnet till TI och ersatte showen för en kort tid showen med den hypersexualiserade "Sirens of TI" -bränningen, en 12-minuters röra med underdressade kvinnor och mer dialog än scenen någonsin designades för. Idag finns det ingen show, som enligt min ärliga åsikt är ett slöseri med två perfekt bra mekaniserade stridsfartyg.
13. Du kommer ihåg när det enda stället att se elektronisk musik var en underjordisk plats delad av en spansk rodeo
Det var en mörk tid i Las Vegas historia (som borgmästaren bestämt förnekar efter att ha offentliggjort den 2 januari”Deadmau5 Day” för staden), långt innan Las Vegas var EDM-huvudstad i landet, där danspartier verkligen inte var en sak. Visst var det några fester som var värda av marknadsföringsföretaget AWOL, men för att få din fix var det bara ett ställe du kunde gå: halvmånadens Sounds of the Underground-evenemanget vid Fort Cheyenne.
Naturligtvis var utrymmet lite mer än ett rum med några ljus och ett konkurrenskraftigt ljudsystem, men för barnens scen var det allt vi behövde. Lokalen i sig var rent intresserad av intäkterna från evenemanget snarare än kulturen, så de skulle också hyra till nästan alla organisationer som lovade lite pengar. Det var också hem för fyrkantiga danser, rodeos och den enstaka spanska rapparen, ibland inträffade samtidigt som SOTU, och gjorde för den konstigaste blandningen av musikgenrer och kulturer som kolliderade på den främre parkeringsplatsen.
14. Du vet att”trollkarl” fortfarande existerar som ett yrke
Och om du är något liknande mig, ville du förmodligen vara en när du växte upp. Då någonstans runt gymnasieskolan fick du "svalheten" av magi som slogs ur dig (i mitt fall bokstavligen), och efter högskolan insåg du att det bara finns en handfull stora namn i magi (nästan alla som för närvarande bor i Vegas) för det är bara inte en mycket marknadsförbar karriär någon annanstans.
15. Du vet exakt vad den här killen försöker räcka dig:
Foto: Rich Anderson
Det här här präglar ganska mycket Las Vegas live-naken kultur, och om du någonsin har tillbringat lite tid på Strip vet du exakt vad han gör. Han tappar händerna för att få din uppmärksamhet och tvingar på dig ett litet kort med en naken kvinna på framsidan och detaljer om hur du kan "få tjejer direkt" eller "spara på inträde på XYZ club" på baksidan.
Som tonårspojke var en samling av dessa mer värdefull, och deras handel i skolan var en bransch som var mer hemlig än antingen Pokemon eller Yu-Gi-Oh. Och låt detta vara första gången jag har erkänt det offentligt … Jag är säker på att jag i fjärde klass lämnade en rejäl bunt av dem i mina shorts, shorts som gick i tvätten men aldrig kom ut igen. Förlåt mamma.
