Resa
Vi har alla sett fotooptioner, hört ljudbitarna och lyssnat på den välmenande single du jour på radion.
Men vilka kändisar är verkligen allvarliga med att förändra världen?
Oavsett om deras filantropiska ansträngningar är högprofilerade eller om de slår in tyst, bort från kamerorna, här är 20 kändisar som gör en skillnad:
Foto av World Economic Forum
# 1 - Bono
Ett uppenbart val? Säker. U2-frontman Bono har varit nominerad av Nobels fredspris och årets man i tidskriften. Hans aktivism för orsaker som tredje världens skuldlättnad och AIDS-förebyggande är nu lika känd som hans musik.
# 2 - Bill Gates
En internationell utvecklingsprofessor som jag respekterade mycket en gång berättade för mig att Bill & Melinda Gates Foundation var möjligen den enskilt mest effektiva organisationen som arbetar i Afrika.
Varför blev jag förvånad? När allt kommer omkring är det vettigt att en av de mest framgångsrika företagarna i historien också skulle göra ett bra jobb i hans filantropiska ansträngningar.
Stiftelsen har sina händer i allt från AIDS-förebyggande till högskolestipendier. Bill Gates gav enligt uppgift över 29 miljarder dollar till välgörenhet från 2000 till 2004 ensam.
Foto av World Economic Forum
# 3 - Brangelina
Brad Pitt och Angelina Jolies tabloid-sensationism tror på ett långvarigt engagemang för mångfaldigt humanitärt arbete. Jolie har besökt tusentals flyktingar över hela världen, medan Pitt har bidragit till arkitektoniskt arbete i New Orleans efter Katrina.
# 4 - Shonda Rhimes
Medan många högprofilerade kändisar förespråkar för orsaker utomlands, har Shonda Rhimes arbetat stadigt här i USA. Rhimes, skaparen, producenten och författaren för hit-TV-serien Grey's Anatomy, har tagit upp en hyllbelastning av GLAAD Media Awards och NAACP Image Awards (för att inte tala om Emmys och Golden Globes) för hennes progressiva skildringar av ras och sexualitet i det fiktiva Seattle Grace-sjukhuset.
# 5 - Jackie Chan
Mellan att sparka rumpa och knäcka skämt i filmer som Rush Hour och Shanghai Noon håller actionstjärnan Jackie Chan anmärkningsvärt upptagen med en massa välgörenhetsinsatser.
Det mest anmärkningsvärda är att han enligt uppgift har testat halva sina tillgångar till välgörenhet - en gest med ett uppskattat värde av 64 miljoner dollar!
Tillsammans med basketstjärnan Yao Ming har Chan också aktivt finansierat återhämtningsinsatser efter jordbävningen i Sichuan tidigare i år.
# 6 - Bryan Adams
Allt han gör, gör han det för välgörenhet? Tja, inte riktigt.
Men den kanadensiska rockaren Bryan Adams har arbetat med fördelkonsertkretsen i mer än 20 år, slå upp Live Aid, Live 8 och nästan allt däremellan.
# 7 - Mos Def
I fotspåren från socialt medvetna hiphop-föregångare som KRS-One går Mos Def utöver de grunda rimen på Top 40-hiphop, och använder konsekvent sin musik som en plattform för social kritik.
Han är förmodligen mest känd för att ha talat om reaktionen på orkanen Katrina:
# 8 - Susan Sarandon
Tillsammans med sin betydande andra, Tim Robbins, är Sarandon känd för sitt uttalade stöd för ett antal orsaker.
Hon har varit en av de mest stämma motståndarna från kriget i Irak, hon har pratat sedan början.
# 9 - Garry Kasparov
Även om han tvingades ut ur presidentraset och utsattes för trakasserier och en kort fängelse förblir den pensionerade schackmästaren en kraftfull röst för demokratisk förändring i Ryssland.
# 10 - Brendan Shanahan
Hockey superstjärnan Brendan Shanahan tillbringade sju säsonger för att spela för NHL: s Detroit Red Wings. Från isen skapade han tyst ett program för att säkerställa att stadens (många) låginkomsthushåll var utrustade med fungerande rökdetektorer.
Foto via Wikipedia
# 11 - Shakira
Hon är kanske mest känd för att hon skakade på höfterna, men den colombianska sångerskan Shakira har inte glömt var hon kom ifrån. Hennes Pies Descalzos-stiftelse, riktad till barn i skolåldern i sitt hemland, är bara början på hennes bidrag.
# 12 - Thierry Henry
Den franska anfallaren är en av de ledande rösterna mot rasism i fotboll.
De andra fotbollsspelarna Didier Drogba och Michael Essien har också anslutit sig till kampen, enligt uppgift rappade tillsammans på en antirasismbana.
# 13 - Bette Midler
I snart 15 år har Midler arbetat för att återställa och skydda New York Citys parker och trädgårdar i samhället.
# 14 - Wyclef Jean
Förutom att skriva socialt medveten musik, arbetar Wyclef Jean också för att förbättra livskvaliteten i sitt oroliga hemland, Haiti.
# 15 - Elton John
Musiklegenden Elton John har arbetat för att samla in pengar för aidsforskning och -behandling samt bekämpa fördomar mot HIV-positiva människor i mer än två decennier.
Foto av World Economic Forum
# 16 - Richard Gere
Skådespelaren Richard Gere är en av de mest kända förespråkarna för tibetansk självständighet; i själva verket har hans okunnighet i frågan resulterat i livslånga förbud från Kina och från att presentera på Oscars.
Han har också kampanjer för aidsmedvetenhet och för att skydda landets rättigheter för ursprungsbefolkningar över hela världen.
# 17 - Daryl Hannah
När hon inte spelar enögda mördare på den stora skärmen, går Daryl Hannah tyst om sin extremt gröna livsstil. Hon lever på solenergi, kör sin bil på biodiesel och hennes blogg främjar hållbarhet.
# 18 - Jim Carrey
Komiker och skådespelare Jim Carrey är en passionerad anhängare av USA: s kampanj för Burma:
# 19 - Sean Penn
Till skillnad från de flesta antikrigskändisar har Sean Penn tillbringat tid både i Irak och Iran, och hans motstånd mot kriget har varit något av de mest röstande av någon i USA.
Penn var en av en handfull kändisar som fysiskt hjälpte till att rädda offren för orkanen Katrina.
# 20 - Ed Begley Jr
Vem? Vet du, den där killen från Arrested Development?
