Under den heliga Kartika-månaden, den fromma nedstigningen till staden Pushkar i Rajasthan, sägs vara den plats där Lord Brahma tappade en lotusblomma för att bilda sjön som staden är byggd i. Tiotusentals troende kommer att bada i Pushkar sjön, mer och mer varje dag när fullmånen, den heligaste dagen, närmar sig.
Samtidigt går turisterna ner till staden för Pushkar Camel Fair, ett evenemang som är en av världens största boskapsmässor. Om du kommer dit tidigt kan du se kameler anlända i bäckar över horisonten, tiotusentals av dem. Tältstäder dyker upp runt mässan för herdar och deras familjer. Det finns en arena för evenemang, som går hela veckan, och flera pariserhjul är uppförda. De dammiga gatorna som leder in i Pushkar är fodrade med bås som säljer allt från dyrbar kashmir till kameldekorationer.
Den heliga rörelsen för över 50 000 badare pressas helt upp mot det till synes utmärkta skådespelet med 50 000 kameler, och under två veckor expanderar Pushkar till nästan 200 000 människor. Här är hur en av mina dagar på förra årets mässa såg ut.
Pushkar
Andaktiga hinduer tar sig till sjön vid gryningen, medan staden sjunker i det stigande solens varma, orange ljus. Det finns 52 bad ghats i Pushkar, och även om det inte är tillåtet att fotografera badarna, är det omöjligt att ta en bild av staden utan minst några där inne.
Fokus
Klockan 06:30 är besökande fotografer ute i full kraft för att fånga morgonljuset. Jag ser Nat Geo-mediataggar, stora bilder med assistenter och mer eftertraktade "beige" linser och mammut zoomar än en Canon-konvention. Många av herderna försöker undvika kameror medan de arbetar med sin morgonaffär. Jag bestämmer mig för att bara fokusera på kamelerna tills jag kan knaka ett leende från en herder.
En öppen dörr
Det fungerar. Inte bara lyckas jag göra dessa två fnissar - genom att skratta åt mig själv när jag kliver i en av de många kamelhöghögen - utan när de är skakade på huvudet ber de mig omedelbart ta sitt foto med en pris kamel.
Mer: 8 lektioner du lär dig i Patagonia
Morgon chai
Och precis så välkomnas jag för morgonchai och frukost. För det mesta lägger jag min kamera i vila och tycker om att titta på mässplatserna vakna - sitter vid en varm eld, äter nygjorda eldstekt chapati, smuttar på chai och skällde för mina tatueringar.
byteshandel
Köp och försäljning av kameler är mässans centrala syfte och det går inte förlorat i mixen. Herders - alla män - vandrar genom kamelerna och kontrollerar allt från hovar, gång, tänder. Vad de bytte om, kunde jag inte säga er, men det var fascinerande att titta på.
En närmare titt
Denna fyr bestämmer hur han känner för just den här kamelen. Djuret har en fotskada, men det är bara ett barn, fullt av potential, och erbjuds till ett bra pris. Pushkar fönster shopping.
Vandrare
Heliga män vandrar både i sjön och på mässan och bär små burkar för att ta emot donationer. De kallas sadhus eller, mer förtjusande, babas. Sadhu-livet är svårt: De skär familjebanden och ägnar sig åt sin tro och reser i pilgrimsfärd från stad till stad till slutet av deras dagar.
Paus
sponsrade
5 sätt att komma tillbaka till naturen på The Beaches of Fort Myers & Sanibel
Becky Holladay 5 september 2019 Resor
Camel Fair, Pushkar, Indien [vykort]
Kate Siobhan Mulligan 24 nov 2013 Kultur
De 8 mest episka pumpafestivalerna i USA
Nickolaus Hines 3 oktober 2019
Eftermiddagsmassorna
Jag tar en lång paus under förtryckande eftermiddagsvärme för att dricka färsk lassi (yoghurt) och vila. Medan mässplatserna är vidöppna är de antika gatorna i Pushkar smala och slingrande. Med så många människor är det bokstavligen axel-till-axel, och korsningar ibland stannar.
Dekorerad
Efter att ha hängt på mitt hotells öppna veranda, som vetter ut över sjön, bestämmer jag att dagens hetta har mestadels gått och går tillbaka till mässplatserna för solnedgång. Under vägen stannar jag vid Pushkar Arena, där man hittar kameldekoreringstävlingar, mustaschtävlingar och andra evenemang.
10
Husvagnsresa
Husvagnar drar turister genom mässan. Jag är avundsjuk på detta skuggiga, vilsamma transportmedel, men jag känner att skälen upplevs bäst till fots. Om jag inte hade varit till fots, skulle jag aldrig ha ätit frukost med kameldjur i gryningen eller delat sina traditionella rör i skymningen.
11
Packa upp
Solen sjunker vid horisonten, och herderna börjar packa upp sina kameler och sprida ut för natten. Vissa lämnar alla tillsammans om deras verksamhet har genomförts. Överallt på mässplatserna röker spiraler in i den disiga orange himlen när herdar och deras familjer börjar bjuda på middag.
Paus
Nyheter
Amazonas regnskog, vårt försvar mot klimatförändringar, har bränt i veckor
Eben Diskin 21 aug 2019 Humor
Över hela världen och står naken i en kall kvastskåp
Suzanne Roberts 20 mars 2013 Nyheter
Dessa nya kvinnliga urinaler kan vara en spelväxlare för festivalgäster
Alex Bresler 12 juli 2019
12
Skymning
Skymningen anländer och solen sjunker vidare. Himlen förblir rosa under lång tid. Allt känns fortfarande.
13
Tältstad
Familjer samlas runt sina bränder i tältstaden, en låg mumling av Hindi, Punjabi och andra dialekter. Bränder väser och knakar, medan vagabond gnistor virvlar genom nattluften, som har blivit kall. Bakom denna familj vänder pariserhjulen sent på natten.
14
Fire twirler
Pushkar gör allt annat än att sova. Restauranger är fulla av turister; de smala gatorna vänder sig till indiska familjer som köper friterad godis och samosa; andra tar till mässområdet för pariserhjulen eller för att köpa nya armband, färgglada saris eller utsmyckade, handvävda mattor. Heliga män och hängivna hinduer brast i sång, dansar och trummade upp och ner i gränderna. Här uppträder en brandtvättare från en zigenare trupp för turister utanför staden.
15
Ensam kamel
En ensam kamel står i månskenet. Det är sent, och det finns inga andra ljud. Jag är förvånad över hur långt jag kan se. Medan den fromma badar i Pushkar sjön, ligger jag tillbaka och badar i månskenet.
