1. Läs mer om etiska resor
Att resa är bäst när vi gör det på ett sätt som gör världen till en bättre plats. Resebloggar och publikationer ger fantastiska resurser för att resa etiskt - från hur man spenderar pengar på semester på ett sätt som gynnar samhällen och skapar jobb, till etiska semestrar i så kallade”utvecklingsländer”.
I år, innan du tar en resa, gör först din forskning. Läs mer om landet eller regionen du besöker för att bli mer kulturell känslig. Stöd miljövänliga hotell och företag. Lär dig hur du stöder marginaliserade samhällen när du reser. Läs om farorna med vissa typer av volontärism. Erkänn de privilegier som många av oss resenärer har över dem som inte kan resa.
2. Resa utan kamera
Jag vet att det är frestande att vilja dokumentera varje ögonblick på din resa. Men ibland fokuserar vi för mycket på att ta bilder istället för att njuta av ögonblicket. Det är därför några resenärer väljer att inte ta många foton medan de äventyrar.
I år kan du försöka resa utan en kamera, även för en dag eller så, och se om det går att gå utan kamera förbättrar din upplevelse. Pröva andra sätt att spela in din resa, som journalföring eller använda en skissbok. Detta fungerar särskilt bra när du är på avslappnade resor, som roadtrips eller vandringar, som ger dig tid att sitta och skriva eller rita.
Läs mer: Kära resenärer: snälla ta bilder i utvecklingsländerna förrän du har frågat dig själv dessa 6 saker
3. Lär dig grunderna i ett nytt språk
Rita Mae Brown sa en gång:”Språk är en kulturs färdplan. Det säger dig var dess folk kommer ifrån och vart de ska."
Att lära sig ett nytt språk kan öppna så många dörrar för oss. Det kan lära oss så mycket om kulturer, om de som talar det och om oss själva.
Om du kan lära dig ett nytt språk, gör det i år. Du behöver inte bli expert - bara förbinda dig att lära dig grunderna. Därifrån, bestäm dig hur flytande du vill bli. Du kanske vill välja ett språk som talas på ett ställe du vill besöka. Välj alternativt ett språk som talas i ditt eget land. I år förbinder jag mig att lära mig att prata isiXhosa bättre eftersom det är ett vanligt språk där jag bor i Sydafrika.
Tack och lov är det lättare att lära sig ett nytt språk för närvarande på grund av appar som Duolingo och gratis onlinekurser och resurser. Utnyttja dessa resurser innan du reser till en plats där ett okänt språk talas, eller använd det för att stärka din förmåga att kommunicera med andra i ditt eget land.
4. Lär dig mer om kulturellt anslag - och undvik det
"Kulturell anslag" är ett riktigt aktuellt ämne i sociala rättvisekretsar, och med goda skäl: det är ett av de många sätten vi påverkar marginaliserade kulturer. I en populär artikel för Everyday Feminism förklarar Maisha Z. Johnson:
Kort sagt: Kulturellt anslag är när någon antar aspekter av en kultur som inte är deras egen.
Men det är bara den mest grundläggande definitionen.
En djupare förståelse av kulturell anslag hänvisar också till en viss maktdynamik där medlemmar i en dominerande kultur tar element från en kultur av människor som systematiskt har förtryckts av den dominerande gruppen.
Sanningen är att kulturellt anslag är en riktigt komplicerad fråga. Det finns en skillnad mellan respektfullt kulturellt utbyte och kulturellt anslag, men det är svårt att dra en exakt linje mellan de två. Det är därför det är verkligen viktigt att vi fortsätter att läsa om det och lyssna på medlemmar i marginaliserade grupper när de berättar för oss att vårt beteende är skadligt.
Resenärer, jag har lagt märke till, är särskilt troliga att delta i kulturella anslag utan att inse hur skadligt det är. Det beror antagligen på att vi ofta kommer i kontakt med andra kulturer och vi vill delta i deras traditioner. Detta är i sig inte en dålig sak, men vi gör det ibland på sätt som kan vara oerhört skadliga. Under 2017, låt oss besluta att lära oss mer om kulturellt anslag för att se till att detta inte händer.
