vandring
i betalt partnerskap med
Det finns ett problem som du kanske inte är medveten om: Amerikaner lämnar 500 miljoner perfekt bra semesterdagar oanvända varje år. Gör din del för att få slut på denna svårighet - slösa inte ens en av dina värdefulla fridagar när du sitter hemma eller (sladder) på jobbet, när du skulle kunna spendera det på en plats som Costa Rica.
Men när du kommer behöver du inte träffa samma platser som alla andra. Här är några vägar som mindre reste i Costa Rica som förtjänar mer uppmärksamhet.
1. Montezuma
Utsikten från Montezuma-stranden. Foto: chaf.haddad
Vattenfall nära Montezuma. Foto: Christian Haugen
Tidigare var Montezuma inget annat än en liten fiskeby, men dessa dagar är länge borta. Stränderna är nu värd för en hippie / boho-scen som består av både lokalbefolkningen och utlänningar.
Stadens läge på den sydöstra delen av Nicoya-halvön innebär att det är halva kul att hitta din väg hit. Du kan komma till Jacó med buss, och därifrån är det en timmes lång vattentaxiresa rakt till Montezuma-stranden (båten går faktiskt från Herradura, strax norr om Jacó). Du kan också ta två timmars bilresa från San José till Puntarenas och dess färjeterminal, där du tar färjan till Paquera. En gång i Paquera, kör ytterligare en timme genom Tambor stranden, Cobano, och sedan äntligen på en grusväg till Montezuma. (Ja, det finns också en ganska billig 25-minutersflyg från San Jose till Tambor, men det är ett stort äventyr.)
Montezuma gränsar till flera miles av en robust kustlinje och sätter på ett vackert episkt nattliv - det roliga slutar verkligen inte efter att du stuvat surfbrädan för dagen. Strax utanför staden finns ett underbart 80ft vattenfall med utmärkta badhål och naturliga varma källor finns också i närheten. Det enda problemet med Montezuma kommer ner från det höga tillräckligt länge för att se vad annat Costa Rica har att erbjuda.
2. San Gerardo de Dota
Den vackra glänsande quetzal. Foto: Matt MacGillivray
Vattenfall på Rio Savegre. Foto: Dennis
Med nästan 1 000 mil kustlinje vid två hav drar Costa Rica förståeligt många människor som vill dra nytta av dess stränder och vågor. Men inte alla går till Costa Rica för att surfa. San Gerardo de Dota, till exempel, belägen i Savegre River Valley i Talamanca Cordillera, handlar om fågelskådning. Medan dess södra centrala läge ger enkel tillgång till Los Quetzales nationalpark, har tung turism inte riktigt fångat upp.
Nästan 200 fågelarter har identifierats i de dimmiga skogarna i denna region - inklusive en mängd kolibrier, hackspettar och tanagers - men den obestridliga stjärnan på platsen är den resplendenta quetzalen som hänger i San Gerardo de Dota-området året runt.
Från lyxiga villor till enkla bergstugor, de flesta boende här erbjuder några ganska Instagram-värdiga vyer över gröna böljande kullar och fruktplantor. Och om du hamnar i San Gerardo de Dota och inte får fåglar, finns det alltid öringfiske på Rio Savegre, turer i den närliggande kaffeplantagen eller resor till Naranjo-vattenfall.
3. Chirripó nationalpark
Leden till Cerro Chirripó. Foto: Christopher Alpizar Gaviria
En hängbro över floden Chirripó Pacífico, strax utanför nationalparken. Foto: Vytautas Šėrys
Hem till Cerro Chirripó, Costa Ricas högsta topp (12, 533ft), var denna nationalpark ganska mycket gjord för vandrare och klättrare. På en klar dag kan du se både Stilla havet och Västindien från toppen.
Förutom utmaningen att stiga upp Chirripó, finns det många spårsystem som går igenom fler ekologiska zoner än du hittar i hela de flesta länder. Klättra från betesmarker nära San Gerardo de Rivas (missa inte de varma källorna där, bara en 15 minuters promenad norr om ranger-stationen) till regnskogen, till skogar av gamla ekar som tornar över 150 fot, till tundras ekosystem nära topp … All denna rika mångfald håller arméer av biologer upptagna under hela livet.
Toppmätningen är 11 mil med nästan 10 000 fot höjningsökning, men det finns en refugio en halv kilometer från toppen där du kan tillbringa natten och börja din härkomst nästa morgon. Camping är inte tillåtet, och du måste boka på refugio genom parksystemet. Medan påsk och vissa helger under den torra säsongen kan bli trångt, bör du inte se många andra turister på någon annan tid på året.
4. Turrialba och Pacuare
Foto: José Pablo Orozco Marín
Den ultrande vulkanen Turrialba. Foto: gailhampshire
Det finns inget bättre sätt att ta in storheten i bergen, kanjonerna och vattenfallen i Rio Pacuare än med flotte. Floden är rankad av National Geographic som en av de 10 bästa för forsränning i världen, och det finns researrangörer och delar av floden för att rymma alla förmågor. Medan du kanske är lite upptagen med att hantera forsarna, kommer du förmodligen att få glimtar från många fåglar och apor längs vägen.
Om forsränning inte är din sak, är den närliggande staden Turrialba fortfarande en utmärkt plats att posta upp ett tag. Det är också platsen att ordna en rundtur i ruinerna på Guayabo. Detta är en av Costa Ricas enda pre-columbianska webbplats som är öppen för allmänheten och kan ge dig ett intryck av hur livet måste ha varit här omkring 1000 f. Kr. till 1400 e. Kr.
Obs: Volcán Turrialba utbröt i oktober 2014, så för tillfället är Turrialba Volcano National Park stängd. Dess Jurassic Park-liknande sluttningar kan dock fortfarande beundras på säkert avstånd.
5. Manzanillo
Den perfekta stranden vid Manzanillo. Foto: Besök Costa Rica
En grön och svart giftgroda (Dendrobates auratus). Foto: Besök Costa Rica
För dem som verkligen vill komma utanför misshandlad väg kommer byn Manzanillo definitivt att räcka. Den lilla staden markerar slutet på vägen som går söderut längs Costa Ricas Karibiska kust, och den vägen banades bara för första gången 2003.
Men vem behöver stoppa där? Det finns en solid 10 mil oförstörd kustlinje mellan slutet av vägen och gränsen till Panama. För ett riktigt äventyr, hyra en lokal guide som tar dig bortom byn och längs stranden till Gandoca Manzanillo National Wildlife Refuge. En halvdagstur-vandring tar dig till den vackra Punta Mona.
Längre sydost och djupt i reservatet kan du också kolla in byn Gandoca, som nås från huvudvägen inlandsvägen via 4 × 4 eller båt. Den här lilla staden håller tätt åt sin Afro-Karibiska kultur. Även om du inte kommer att stöta på några snygga boutiquehotell, hittar du vänliga Costa Ricans som kastar enstaka fest i den lokala baren och nya vänner som kan bjuda in dig till snorkel eller kajak. Det är den typ av resa under radar som ger dig en ny förståelse för Tico-andan och dess pura vida.
