Resa
Blake Boles vill att du ska överväga något kontroversiellt.
Idén att ta ett gapår mellan gymnasiet och högskolan är inte längre revolutionerande. Logiken är enkel: Du har redan tillbringat 12 år i ett klassrum, så varför inte ta en paus innan du hoppade in igen? Packa det klyftiga året fullt av resor, arbete, nätverk, läsning och skrivning, och du kommer utan tvekan att utnyttja din tid på högskolan bättre.
Idén att hoppa över college är dock fortfarande mycket kontroversiell. Under de senaste åren har vältaliga argument dykt upp nästan varje vecka både för och emot förslaget.
För spirande företagare och tekniker finns det innovativa program som Enstitute, Thiel Fellowship och Dev Bootcamp. Men för resten av oss - de som går in i fyra-åriga liberala konstprogram med stora förhoppningar om att få lite riktning, upplysning och nya vänner - är det största problemet att det inte verkar finnas några hållbara, värdefulla alternativ till högskolan erfarenhet.
Det är här självstyrt lärande - den typ av lärande som ett gapår betonar - erbjuder en övertygande möjlighet.
När du gör självstyrt lärande tar du en självorganiserad och självmotiverad inställning till utbildning. Du följer ingen förstrukturerad läroplan - därför har du friheten att lära dig i en stil som passar dig, söka efter de bästa mentorerna och kurserna du kan hitta och följa dina pittoreska, individuella mål. Och du är inte ensam på resan: Ett växande samhälle av ungdomar tar den självstyrda vägen.
Här är fem orsaker till att heltid, självstyrd inlärning (och en hälsosam dos av klyftor i årstiden) erbjuder ett respektabelt alternativ till den traditionella fyraåriga collegevägen.
1. Du lär dig hur du hanterar pengar och håller dig utanför skulden
Du kan göra en hel del självstyrd inlärning för samma summa pengar du skulle spendera på college. Men de flesta familjer har inte den typen av kontanter till hands, och det finns inga studielån för självstyrt lärande.
Detta till synes stora hinder är en välsignelse i förklädnad. Varför? För när du tar den självstyrda vägen, observerar du direkt kostnader och resultat för din utbildning. Detta lär dig hur du hanterar pengar och visar dig att utbildning är värdefull, men inte ovärderlig. Allt har ett pris. Högskolor tenderar att dölja denna verklighet genom att klumpa ut kostnaderna för orimliga sovsalar, idrottslag och träningsanläggningar i deras undervisning - allt i lärande namn.
Kanske viktigast av allt är att den självriktade vägen inte låser dig i $ 20.000, $ 50.000 eller $ 100.000 för studielån - en otrolig börda som skonhår många unga människor i otillfredsställande karriärvägar när världen ska vara deras ostron.
2. Du ökar din självmotivation
Självstyrt lärande (och oberoende världsresa) kräver - och bygger snabbt - din självmotivation. Men tänk om du inte tror att du är tillräckligt motiverad för att börja den här typen av lärande i första hand? Det är en klassisk kyckling-och-ägg-situation: Du måste hoppa in i den djupa änden för att börja.
Självutbildning stagar dina sinnen om autonomi, behärskning och syfte: de viktigaste ingredienserna i självmotivering, vilket förklaras av Daniel Pinks utmärkta bok Drive. Det låter dig också följa det "flödes" tillstånd som beskrivs av Mihály Csíkszentmihályi - ett annat psykologiskt tillstånd som förstärker självmotivationen.
3. Du kan bli framgångsrik utan examen
Tanken att berömmelse och förmögenhet bara kan uppnås av högskolekandidater är en lögn. Utdelningen från en högskoleexamen är överhyped, och det finns gott om framgångsrika människor som aldrig avslutat college (eller ens gymnasiet). Om du inte vill bli professor, forskare eller licensierad professionell är en högskoleexamen inte riktigt obligatorisk.
Självmotivationen som du utvecklar som självständig elev blir faktiskt din största tillgång. Som Seth Godin antyder: "En modern produktiv arbetare är någon som gör ett bra jobb med att ta reda på vad han ska göra nästa."
Ja, det är mer utmanande för självstyrda elever att få en personalavdelning att titta på sina CV. Men behöver du verkligen en CV? Bygg istället en onlineportfölj (som Vi Hart), berätta din berättelse på ett övertygande sätt (som Weezie Yancey-Siegel), visa värdet du kan generera (som Logan McBroom) och sedan hitta ett kreativt sätt att få lade märke till. Antingen blir du anställd (utan att någonsin stå i Craigslist-bredden) eller lära dig nog för att starta ditt eget företag.
4. Du bygger enorma mängder självkännedom
Grekerna fick rätt: Först vet du dig själv. Självkännedom är skelettnyckeln som låser upp svaren på ett antal frågor, till exempel: Vilka är mina djupaste behov? I vilken miljö arbetar jag bäst? Hur kan jag personligen förändra världen till det bättre?
Kortsiktiga jobbexperiment, långsiktiga resor, omfattande läsning och skrivande, att få nya vänner runt om i världen och andra klyftor i årstidsaktiviteter kan bygga självkännedom mycket snabbare än samma tid som tillbringas på college.
5. Du kommer faktiskt att uppfylla dina resedrömmar istället för att vänta till 60 års ålder
Var inte den person vars första stora äventyr tar en karnevalkryssning vid pensioneringen. Om du vill resa, gör det nu, när du är ung, trasig och fri. Alltför många människor skjuter upp sina resedrömmar, fastnar i ett forskarutbildningsprogram, seriöst jobb, förhållande eller familjeförpliktelse och slutar sedan med en eller två veckor gratis varje år.
Du kan alltid gå tillbaka till högskolan som vuxen, men det blir mer och mer svårt att resa som en ung person.
