Resa
1. Där jag växte upp
När jag växte upp i en liten stad på landsbygden i Connecticut har jag alltid väckt det tysta. Fester med mina vänner bestod av bål i skogen eftersom köpcentret och biografen var en halvtimmes bilresa bort; Jag misstänker att det kan finnas fler kor än människor; och det mest spännande att hända var att få en Dunkin Donuts - vår stads första stora kedja - men först efter att jag flyttade till college. Kanske är det gamla ordspråket sant, men efter ett års resa har distansen verkligen fått mitt hjärta att växa. Jag tycker om de stunder där jag kan åka hem igen, samlas runt middagsbordet med min familj och, ja, njuta av lugnet.
2. Att veta att jag inte är en- (Wo) man-maskin
Jag är faktiskt känd för att vara en ganska oberoende person. Jag är en av de människor som kommer att göra motsatsen till vad du säger för att bevisa att det finns ett annat sätt att göra saker (fråga bara min mamma). Jag tycker om att vara själv. Jag tror att varje kvinna borde leva ensam vid ett tillfälle i sitt liv, och jag skulle hellre tänka mig själv i ögat än att be om hjälp. Men konstigt nog, när jag reser, går denna persona av en "oberoende kvinna" direkt ut genom fönstret. Vad jag menar att säga är att det alltid är min pojkvän, Matt, som kör.
3. Min sovväska
Tidigare i höst tog jag en ganska fantastisk vägresa runt södra Utah och norra Arizona. Jag bodde ur en hyrbil och läger - regn eller glans - i två veckor i höjd. När jag växte upp läger jag och min familj aldrig; Vi stannade i Marriotts och fyrstjärniga resorts. Första gången jag hade campat på riktigt var den senaste sommaren i Catskills när jag stannade uppe hela natten, mitt hjärta trumlade i bröstet, övertygade om att en björn skulle trasiga genom skogen och äta mig - ingen lögn. Så ja. Detta var en justering. Men vet du vad? Under hela resan saknade jag inte min säng eller min lägenhet en gång. Jag glädde mig åt friheten att bära mitt hem med mig och vakna upp med solen. Jag växte också så helt slagen med min stora Agnes sovväska att jag "skämtade" att jag skulle sova i den första natten tillbaka i min lägenhet.
4. Mitt medborgarskap
2010 tog jag min första resa till Nicaragua som delegat för Albert Schweitzer Institute vid Quinnipiac University. Det var där jag arbetade med studenter och familjer som var mindre lyckliga än jag och jag höll samma mening om och om igen: Min dröm är att åka till Amerika. Ganska mycket sedan födseln har jag programmerats att uppskatta mitt amerikanska medborgarskap, men det var inte förrän denna resa som vikten på det mantraet satt in. Mitt medborgarskap och mitt pass är som en gyllene biljett till nästan var som helst, vilket ger mig möjligheten att komma och gå som jag vill.
5. Tystnad
För bättre eller sämre är jag känd bland min familj och mina vänner som notoriskt oåtkomliga, särskilt under riktigt allvarliga stunder. Ju mer jag reser, desto mer besatt är jag med att tweeta och "gram alla deets." Det blir mer och mer sällsynt att jag inte har min telefon på full laddning eller att jag inte är ansluten till WiFi under minst en del av dagen. Det är verkligen en sådan välsignelse att vara i områden som Canyonlands National Park eller Sydafrikas Cederberg Wilderness, där det inte finns någon cellmottagning. Inte bara kan jag vara i ögonblicket, men jag kan njuta av konversationer ansikte mot ansikte, tid att ta in mina omgivningar och stunder som jag inte snart kommer att glömma.
