Resa
Jag började arbeta som frilansförfattare sommaren 2011. Jag hade just tagit examen på högskolan och tänkte antingen gå till forskarskolan eller gå in i företagets IT-värld med min examen i telekommunikation och informationshantering. Jag arbetade som redaktör för en magasinuppstart, men med att arbeta över 60 timmar i veckan med minimal lön visste jag att jag behövde göra något annat.
Jag ville resa och utforska världen, men det krävde mycket flexibilitet och pengar - båda resurserna var jag fast för. Jag hörde om en möjlighet att frilansera med Yahoo! och beslutade att ansöka. Jag var inte säker på hur mycket pengar jag verkligen kunde tjäna som frilansare, så jag behöll mitt jobb som musikredaktör för tidningen.
Ett par månader efter att ha anställts hos Yahoo! Som bidragsgivare för deras rese- och underhållningssektioner tjänade jag anständiga pengar, tillräckligt för att betala mina räkningar och till och med spara några, så jag bestämde mig för att avsluta mitt redigeringsjobb. Jag minns att det var det ögonblick som jag fick ett e-postmeddelande för att jobba med ett band som heter Pizza som jag var, "okej, jag tror att jag är klar här." Det finns bara så mycket otäck indie musik som en tjej kan ta.
Efter att jag slutade var det så konstigt att inte arbeta med ett strukturerat schema, och det var till och med konstigt att inte arbeta på heltid. Jag kunde arbeta när jag ville och i mina pyjamas komfort om jag kände det. Jag kunde säga ja till alla planer som mina vänner erbjöd och ordna mitt schema i enlighet därmed och fortfarande få betalt. Det verkade som en dröm, eller hur? Nästan tre år senare har jag lärt mig några saker om hur det verkligen är att vara frilansförfattare.
Du måste vara självmotiverad
Visst, det är fantastiskt att kunna vakna upp vid middagstid, ta en bärbar dator och förklara din säng (eller om du reser, stranden) som ditt kontor för dagen. Det kan också vara väldigt svårt att motivera dig själv att arbeta utan att checka in dig, inget kontor att behöva stå upp och gå till och ingen planerad tid att arbeta.
Efter några månader med frilansning noterade jag de tider jag var den mest produktiva (tidigt på morgonen, visar sig) och även vad jag behövde göra för att jag skulle bli fokuserad och produktiv. Ibland kan det vara svårt för mig att balansera min frilansskrivning och andra skrivande eller redigeringsprojekt. Jag är någon som gillar att ha massor av olika saker på gång, och det kan verka som att jag skriver hela dagen, varje dag, för någon eller något.
När jag skriver hela dagen för olika publikationer kan det vara svårt att sitta ner och arbeta med min bok eller en blogg jag jobbar på. Så nu står jag upp på morgonen, gör en kopp kaffe, tar en dusch och gör mig i princip redo som om jag var redo att gå in på ett kontor. Om jag reser, går jag till närmaste coffeeshop på morgonen eller arbetar från mitt vandrarhem innan jag går ut och gör någon sightseeing för dagen. Att lägga till struktur till min dag hjälper mig att vara motiverad.
Du lär dig hur man säger nej
Din bästa vän vill gå på bio eller gå till vinbaren för $ 4 glas vin. Din betydande andra vill uppmärksamhet. Netflix-strömning ber dig att bara titta på ytterligare ett avsnitt av den showen du har sett på. Det finns alltid möjligheter att bli distraherade och göra något, allt annat än att skriva.
En gång i taget om jag hänger med en vän säger jag: "Okej, jag måste vara hemma vid denna tid för att jobba, " och de blir irriterade.”Du måste bara skriva en artikel, vad är det som handlar om? Kan du inte göra XYZ med mig och skriva senare?”NEJ. Det här kan vara väldigt svårt för mig eftersom jag är en enorm folkglädje, men jag har lärt mig att sätta ner foten. Du måste bara lära dig att säga nej - till dina vänner, din partner och ibland till och med dig själv.
Du måste förklara för människor att du inte bara är "på din dator."
Jag tror att detta är en av de svåraste aspekterna av att vara frilansare för mig. Folk ser dig på din bärbara dator och de tror att du inte gör någonting. De tror att du bara bläddrar i Reddit för femte gången eller Facebookar eller gör något annat helt irrelevant.
Jag bodde hos mina föräldrar i december förra månaden i Houston, och jag kände mig alltid dålig eftersom jag hade stannat kvar i mitt rum hela kvällen och jobbat så att jag skulle ha ledig tid under dagen att tillbringa med min mamma. Ville jag inte titta på The Voice med dem? Varför var jag antisocial?
Slutligen, efter ett par veckor av detta, var jag tvungen att sitta ner med dem.”Se, jag försöker inte vara antisocial. Jag arbetar på min dator. Att skriva är mitt jobb. Jag sitter inte bara på min dator och gör ingenting. Jag har tidsfrister varje dag, och om jag inte uppfyller dem kommer jag inte att få betalt. Precis som om du går in på ditt kontor varje dag och sitter vid en dator, måste jag göra samma sak, förutom att jag inte behöver gå någonstans.”
Jag har varit tvungen att prata med några olika människor. Vad är skillnaden om jag går in på ett kontor i 12 timmar om dagen och arbetar på en dator eller arbetar på min dator hemma eller i en coffeeshop i 12 timmar om dagen? Arbetet är arbete oavsett vart du går.
Du anses instabil
De flesta människor får inte vad freelancing handlar om. I Amerika ska du få ett 9-5 jobb efter college, komplett med en 401K, fördelar, en sparplan, hela spelningen. Jag menar, det är vad alla gör, och om du inte följer det såg du ut som om du är lat, opålitlig och trasig. När jag berättade en ex-pojkvän mamma jag frilansade, frågade hon mig direkt om hur mycket pengar jag gjorde eftersom hon berättade för mig att frilancing låter som om det inte var ett fast jobb eller pålitlig inkomst.
Visst, jag har inga fördelar och ibland är jag trasig mellan kontrollerna, men jag skulle mycket hellre ha flexibilitet i min karriär medan jag gör något jag absolut älskar än att ta ett annat jobb bara för att behaga de människor runt mig som skulle må bättre själva om jag gjorde standarden 9-5. En gång frågade min moster mig, "Vill du inte bara få ett riktigt jobb?" Jag har ett riktigt jobb, tack så mycket.
Du har världen vid dina händer
Jag inser just nu i artikeln har jag listat några negativa saker om frilansskrivning, så nu är det dags att prata om varför det är freaking fantastiskt. Som reseskribent får jag hela tiden möjligheter att skriva bitar om riktigt, riktigt coola ämnen.
Förra året erbjöds jag möjligheten att tillbringa tio dagar utanför Belize-kusten på någons privata ö för att täcka ett forskningsprojekt som genomförs av Cornell University om Great Blue Hole som inkluderade tio dagar gratis mat och boende medan jag stannade i paradiset. Hej? Finns det något mer perfekt än så? Tyvärr var jag tvungen att avslå erbjudandet. Torkar fortfarande tårarna över den.
Andra gånger har jag kunnat undersöka och skriva om allvarliga sociala frågor som äger rum i Afrika eller Papua Nya Guinea. Det här är det jag lever och andas för. Att lära mig om nya kulturer, andra världar, konstiga köket och intressanta människor är det som fyller mitt hjärta med lycka. Som frilansförfattare har jag förmågan att ständigt söka efter nya möjligheter runt om i världen.
Du kan bo var du vill
Nyligen hittade jag några olika lägenheter i Costa Rica för $ 400 per månad inklusive alla verktyg, fullt möblerade och precis vid stranden. Jag har friheten att utnyttja en sådan möjlighet när jag vill. Och tro mig, jag är extremt frestad med tanke på hur hemsk vinter i Michigan har varit.
Jag känner frilansförfattare som har byggt hem i 3-6 månader eller mer åt gången i Thailand, Sydamerika, Irland, etc. Varför? Eftersom de kan. De har en törst efter kultur och äventyr som inte kan uppfyllas någon annanstans. Som frilansare kan du skapa ett hem var som helst i världen så länge du har bra wifi.
Med allt detta sagt älskar jag mitt jobb. Det kanske inte är rätt för vissa människor, men för mig är det exakt det jag letar efter. Om du funderar på att bli frilansförfattare finns det massor av möjligheter där ute - men förstår att det kräver mycket hårt arbete och tålamod, det är inte alltid lätt och det finns många människor som kommer att säga dig att ge upp och få ett "riktigt" jobb.
