Studentarbete
Mot bakgrund av överraskningsnyheterna onsdag - att USA kommer att börja normalisera förbindelserna med Kuba - verkar slutet på det långvariga embargot ännu mer inom räckhåll. Under embargot kan amerikaner inte lagligen resa till Kuba förutom under speciella omständigheter, till exempel för utbildnings- och forskningsprojekt, humanitärt bistånd och familjebesök. Men om du har väntat på att ta en resa till Kuba när embargo lyfter, och du kan komma in lagligt, här är sju skäl att inte vänta:
1. Så du kan se de gamla tidiga bilarna innan de försvinner
Även om Raul Castro nyligen upphävde ett förbud mot att köpa och sälja bilar som gjordes efter år 1959, är Kubas sannaste ikon, gamla tidiga bilar, mycket en del av vardagen på Kuba. Medan nästan alla bitar av turismmedia innehåller ett foto av en av dessa fortfarande löpande skönheter, återskapar ingenting riktigt känslan av att gå ut från flygplatsen och in på en gata fylld med dem. Tidsförskjutningen spelar inte bara tricks med huvudet, utan får dig att känna att du är en glamorös filmstjärna från 1920-talet som går in i en filmuppsättning. När embargo hissar och politiken förändras på Kuba, kommer nyare bilar att hitta sin väg dit, vilket gör de gamla tidiga till en billig, turist-relik.
2. Så du kan se ett land utan en galen mängd reklam
Amerikaner bombarderas ständigt av kommersialism, så mycket att många av oss inte ens märker omfattningen av det vår dag till dag. På Kuba kommer du utan tvekan att komma med propaganda en gång i taget, men du kommer också att uppleva - potentiellt för första och enda gången i ditt liv - en värld som saknar konsumentismens frodiga regeringstid. Gator som saknar skyltar, reklam, logotyper och affischer är något som säkert kommer att försvinna under kommande år, eftersom amerikanska företag investerar och utnyttjar den öppna kubanska marknaden.
3. Så du kan njuta av olagliga kubanska cigarrer innan de är överallt
Det här kan vara den bästa tiden att köpa upp kubanska cigarrer, ta dem tillbaka till staterna och visa dem till alla dina vänner. Snart kommer de att vara överallt: Obamas tillkännagivande onsdag möjliggör för amerikaner att få tillbaka större mängder kubanska produkter, ett drag som snabbt kommer att mätta marknaden. Om du vill uppleva det nostalgiska idealet att smutta på en iskalig mojito med Havana Club Rum medan du puffar på Cohiba-cigarr, är det nu dags innan dessa lyxiga och förbjudna upplevelser blir vanliga.
4. Så du kan njuta av stränderna innan de blir översvämmade av turister
De orörda, vita sandstränderna och det glittrande turkosa vattnet på Kuba kommer säkert att bli turistfällor, lastade med amerikanska ägda orter, Coca Cola-sipping fotbollsmamma, och kubanska peddlers som säljer amerikansk-tillverkad garvningsolja. Nostalgi för en påse med Pelly (den kubanska versionen av Funyun) och en Bucanero kommer att krossas till förmån för billigare, amerikansk-tillverkade produkter som Funyuns själva och Coors Light. En avkopplande och verkligen kubansk dag på stranden kommer att vara en fantasi.
5. Så du kan besöka en plats som inte alls är amerikaniserad
Kuba är en av de enda platserna i världen som inte har”amerikaniserats” på något sätt. Det finns redan många stora företag som står ihop för att utnyttja den kubanska marknaden. Även om ingenting är säkert kommer Kubas landskap och romantiska utseende potentiellt att skada med Golden Arches och vår favoritgrön kaffesiren. Amerikanska företag som letar efter en helt ny marknad som tappar lite för att prova sin första McMeal någonsin kommer att ändra dagens Kuba permanent.
6. Så du kan uppleva en av de sista platserna på jorden där du verkligen kan koppla ur kontakten
Alla drömmer om att åka till ett avlägset öparadis och koppla bort från världen i några dagar. Kuba är en av de få platserna kvar som du fortfarande verkligen kan göra detta. De flesta länder i Europa och till och med många tredje världsländer är alltmer utrustade med WiFi-kaféer eller tillgång till mobiltelefontjänster. Embargot har gjort det mycket svårt för den kubanska regeringen att skaffa den utrustning som behövs för att förse medborgarna med tjänster som erbjuder internet. Dessutom erbjuder inga amerikanska mobiltelefonoperatörer service på Kuba, vilket gör det till den perfekta platsen att fly från ringarna och dingarna och "You've got Mail's" från den anslutna världen.
7. Eftersom relationerna kanske inte blir bättre
Ingenting är garanterat för den kubansk-amerikanska relationen de närmaste åren. De två länderna har ett dramatiskt förflutet, fullt av utslag och hastiga handlingar. Även om det är mitt hopp att de två kommer att hitta ett långsamt och graciöst sätt att komma tillbaka på goda villkor, är det fortfarande stort att endera endera dra sig ut ur förhandlingarna. På grund av förändringarna från Obama är det nu lättare än det har varit på år att komma dit. Men ingenting är garanterat. Att komma dit nu kräver mycket pappersarbete och tålamod, men det är värt varje ögonblick. Varför vänta och ta chansen att alla dessa möjligheter kommer att rensas bort igen?
