Budgetresor
Nationens huvudstad är inte den billigaste staden. Barer är dyra, hotell är dyra, måltider är dyra, och som någon av de horder av underbetalda statliga praktikanter som bor på kullen kommer att säga er att leva i allmänhet är dyrt. Det finns dock några sätt att hålla kostnaderna nere på din resa.
1. Besök gratis nationella museer
Detta är den mest uppenbara pengarspararen: de flesta av de största attraktionerna i DC är gratis. De flesta gratis finns längs köpcentret, som sträcker sig från Capitol till Potomac. Capitol rotunda är cool, men prova Library of Congress istället om du vill undvika folkmassorna - det är lika vackert och de har böcker!
Alla Smithsonians är gratis, men de stora - Air and Space Museum, American History Museum och Natural History Museum - kan bli trångt. Besök istället Museum of the American Indian - de har en bra matplats som är både prisvärd och serverar inhemsk mat. Museet för afroamerikansk historia och kultur är fortfarande ganska nytt (och är universellt hyllad), så det kan vara svårt att komma in. Några andra är mindre packade men lika värda att besöka: US Holocaust Memorial Museum är bara ett kvarter från köpcentret, och National Portrait Gallery up by Gallery Place är en av de mer överraskande coola platserna i staden - gården inuti är ett bra ställe för en kopp kaffe och tittar på människor. Nationalarkivet har Magna Carta, självständighetsförklaringen, konstitutionen och rättighetsförklaringen - någon av dessa skulle göra det värt att besöka. Och den bästa (gratis) skyline-utsikten över staden (eftersom Washington Monument är stängt just nu) är från klocktornet i Old Post Office Building.
Inte alla museer i DC är gratis - ett av de mest populära, Newseum, har en täckningsavgift, liksom International Spy Museum och Madame Tussauds. Tumregeln är att leta efter namnet Smithsonian eller nationalparkens emblem - de som brukar vara fria.
2. Kolla in monumenten
Monumenten är grupperade i den västra änden av köpcentret, nära Potomac, och alla är gratis. Köpcentret är enormt, så det är bara riktigt trångt om det finns en händelse, men prova monumenten på natten när de alla är upplysta och det finns minst några färre turister. Det är också värt att kolla in de mindre, mindre framträdande minnesmärken, som Martin Luther King, Jr., Memorial, Vietnam-muren, FDR-minnesmärket och Korea War Memorial. Iwo Jima Marine Corps Memorial är tvärs över floden, så buntar det till ett besök på Arlington National Cemetery och The Unknown Soldiers grav.
3. Dra fördel av gratisevenemang
Det händer nästan alltid något i DC, och händelserna har vanligtvis en politisk ton. Stora evenemang - invigningar, stora helgdagar och massprotester - kan vara en riktigt cool upplevelse men är en mardröm när det gäller folkmassor. Gå istället efter något lite mjukt: National Gallery of Art håller ett Jazz in the Garden-evenemang varje fredag på sommaren, och det finns en utomhusfilmserie som spelar filmer i frisk luft på flera platser runt om i staden (inklusive gallerian). Shakespeare Theatre on the Hill visar regelbundet pjäser gratis.
Du kan också titta på kongressen och högsta domstolen medan de är i session. Högsta domstolen är först till kvarn, så kom dit tidigt (det finns många lag nördar i DC, så du är inte garanterad en plats), men kongressen är vanligtvis lätt att komma in om du planerar i förväg.
4. Hoppa över hyrbilar och hyttar
Du behöver verkligen inte en bil i DC, och en hytt kanske inte ens sparar tid på grund av de många runda rondellerna i staden. Välj istället kollektivtrafik. Tunnelbanan är superren, effektiv och träffar de flesta turistattraktioner men har några luckor i det, och bussystemet är utmärkt. Ladda ner DC Metro-appen för att ta reda på vilken tunnelbana eller buss du ska ta. Förbered dig bara på några av de brantaste, längsta rulltrapporna i landet.
5. Väder värmen
DC är i grunden ett träsk på sommaren. Särskilt augusti är lite av en muggig mardröm. Men sommaren innebär färre skolresor och färre turister i allmänhet, så om du vill få bättre priser på hotell är augusti dags att gå. Packa bara lätta kläder och planera inte för många oavbrutna promenader. Pro tip: gratis museer är luftkonditionerade.
6. Folk tittar
Det finns få bättre platser i landet att se på människor. Capitol Hill är en av de bästa platserna för det: sitta tillräckligt länge och du ser någon du vagt känner igen från nyheterna, men ännu bättre, gå till Starbucks nära Hill - sitta där tillräckligt länge, och du kommer att höra en 20-årig praktikant ropade "VET DU VEM MIN BOSS ÄR?" på en barista. Den nämnda inomhusgården vid National Portrait Museum är en annan bra plats för människor som tittar på, liksom Tidal Basin precis vid Jefferson Memorial.
7. Omfamna dagdrickning
Jag hörde en gång en turist, två kvarter från Vita huset, vända sig till sin fru klockan 16.45 och säga: "Tja, det är klockan 5 någonstans!" Och sedan gå in i en Happy Hour. Ingen i DC tänker så eller känner behov av att rättfärdiga dagdricka; DC är en dricksstad. Det är som Sterling Cooper Draper Pryce. Det finns ingen dålig tid att dricka här. Ett av de bästa sätten att se staden är att åka på en boozy pubkrypning under dagen, när du får bra brunch-erbjudanden och billigare dryckspecialiteter än om du skulle besöka hotspots som topp på kvällen.
Välj din stadsdel och vandra för dina utekvällar
Om du är klar med monument och museer är det bäst att välja en stadsdel och hålla fast vid den - de flesta områden har en dykbar eller två, och att komma från plats till plats fyller upp. Här är några av de billigare alternativen i de stora grannskapen.
DuPont Circle är lite svankare över hela linjen, så hopp över det om du vill dricka billigt - ett alternativ är att få en dyrare cocktail och sedan promenera upp ambassadraden.
H Street har en gedigen Biergarten med en uteplats som är en fantastisk hangout på soliga dagar, ett coolt tak på RedRocks och ett utmärkt dyk vid Pug som ligger direkt under Toki Underground, en liten ramen-butik som är en av de mindre mindre- kända fläckar i DC.
U Street är en av de bästa bargatorna i staden - ta drinkar på Irlands dyk Duffy's innan du går till en show på den berömda 9:30 Club, eller bara gå ner på gatan och ta en drink i varje bar. Du kommer inte att bli nykter (eller till och med medveten) när du kommer till slutet av vägen.
Adams Morgan tenderar att vara ett mer bro-y college barnområde, men det betyder inte att det inte är värt att besöka: The Black Squirrel är en fantastisk bar med ett stort ölval och Madam's Organ är underbart. Dan's Cafe är det djupaste dyk som någonsin dykt - du kan dricka whisky och koks ur en ketchupflaska på en klibbig bänk, men jävla, är det billigt. För berusad mat, hoppa över jumbo-skiva och åka till Amsterdam Falafel.
Georgetown tenderar att vara för dyrt och onödigt svårt att ta sig till från resten av staden, men det är en riktigt vacker stadsdel, även om den är full av studenter. Prova gravarna och pianobaren Georgetown för mer prisvärda drycker.
Gallery Place / Chinatown är Mall-angränsande, om inte den bästa festplatsen i stan, men RFD's har ett riktigt omfattande ölutbud. Rocketbar är inte galen billigt, men det har massor av barspel, så du kan dricka lite långsammare medan du väntar på din konsert på Verizon Center att starta. Gordon Bierschs ölflyg är ett riktigt bra smell för din pengar.
Eastern Market / Navy Yard har trevliga hangoutbarer som Ugly Mug i söder och Tunnicliff's i norr, men prova att gå lite längre ner Pennsylvania Ave till Trusty's - det är en av de bästa dykibarerna i staden.
8. Ät på matbilar
DC har några otroliga fina middagaralternativ, men inte massor av billiga matsalar. Lösningen är att slå upp matbilar. Food Truck Fiesta spår där de alla är i staden, men du kan vanligtvis snubla över dem i kluster runt nav tunnelbanestationer. Populära kluster finns på Farragut North-stationen, runt Metro Center, nära Union Station och runt L'Enfant Plaza, allt vid lunchtid. Ett annat alternativ är att kolla in Truckeroo. Truckeroo är en månatlig matbilfestival som hålls på Bullpen utanför Nationalparken i sydväst under basebollsäsongen. Du bör kontrollera om dina tider överlappar varandra, men det är ett bra sätt att prova några av de bästa matbilarna på en gång - och sedan gå och se ett Nats-spel. Håll utkik efter Red Hook Hummer Pound, PhoWheels och Korean BBQ Taco Box.
