Resplanering
i betalt partnerskap med
1. Få en glimt av den gröna blixten
Foto med tillstånd av The Beaches of Fort Myers & Sanibel
Legenden säger att när du har sett en grön blixt kommer du aldrig mer att göra fel i hjärtats frågor. Det är diskutabelt, men vad som är säkert är detta sällsynta naturfenomen som ger en fantastisk ursäkt att släppa allt du gör vid solnedgången, springa till stranden och stå med tårna pekade mot Mexikanska golfen.
Den gröna blixten inträffar (ibland) när den sista biten av solen sjunker under en avlägsen horisont. Det har att göra med atmosfärens tjocklek och hur vattenånga absorberar de orange-gula våglängderna i solljus. Och dessa västläge mot Gulfstränderna erbjuder några av de bästa möjligheterna med grön blixt denna sida av Kalifornien.
På The Mucky Duck på Captiva har solnedgång och en cocktail varit en nattlig tradition sedan 1976. På Fort Myers Beach är solnedgångarna i Bowditch Point Regional Park inramade av den norra spetsen av Sanibel och dess fyr, så även om du inte fångar flash, det är en vinst. Folk som har sett den gröna blixten säger att det ger dig gåsbockar - ingen kommentar om deras kärleksliv.
2. Smaka rosa guld
Foto: Isaac Wedin
Spring break, parasailing, och mjuka, vita sandstränder - det är allt bra och bra. Men en av de verkliga skatterna på The Beaches of Fort Myers & Sanibel finns i djupen av viken. Området runt kustöarna här är hem för en räkningsindustri på 100 miljoner dollar. Deras mest värdefulla fångst? Golfrosa räkor, alias rosa guld. Dessa ömma critters får sin naturligt rosa färg från koralsandarna där de bor. Smaken? Söt, fyllig och löjligt läcker.
På Fort Myers Beach serverar Dixie Fish Co. vackra viken i viken (stekt, grillad, svärtad, kokosnötsskorpa, i räkorhamburgare, etc.) i en matsal med vatten som har utsikt över bryggorna där räkbåtarna lossar. Dess grann- och systerrestaurang, Doc Ford's, ägnar sig åt att servera stora Gulf-pink för alla dess platser, inklusive de på Sanibel och Captiva också. Inlandet bara lite, Salty Papa's Shrimp House i Iona avtalar direkt med lokala räkor.
3. Perfektera "Sanibel Stoop"
Foto med tillstånd av The Beaches of Fort Myers & Sanibel
Sanibel whaaat? I det här fallet pratar vi böjda som böjda kroppspositioner. Tänk på detta som yoga i aktion, nedåtgående hund möter "Cupid Shuffle" med vackra belöningar.
Du böjer dig för att plocka upp ett glänsande vackert skal - en bokstäver oliv, kanske, eller en randig whelk - och sedan en annan fångar ditt öga, och en annan. Nästa sak du vet är att du går upp och ner över strandlinjen. En bred hylla precis utanför kusten gör Sanibels stränder till perfekta förvar för hela, oskadade snäckskal. Hotell som West Wind Inn och Island Inn har till och med skalsorteringsstationer där gästerna kan slipa sina skatter och separera sina kokainer från sina kammare.
De bästa stränderna för skalning? Överallt på Sanibels viken kommer det att göra, men en liten promenad från folkmassorna är det värt det för de som är seriösa med böjer. Pro tip: Det är känt att de seriösa allvarliga böckerna går ut strax efter stormar och vid soluppgången för att se vilka underverk vågorna har tvättat upp.
4. Se ljuset
Foto med tillstånd av The Beaches of Fort Myers & Sanibel
Det visar sig att Thomas Edison hade mer än ett par ljusa idéer. Den berömda uppfinnaren såg skönhet i det som då var mestadels myggridd träskland, så mycket att han byggde sitt vinterhem och sitt laboratorium i Fort Myers på 1880-talet och talade sedan sin vän Henry Ford att flytta ner och vara hans granne. Edison & Ford Winter Estates drar inte bara turister utan historia, utan också lokalbefolkningen som uppskattar floraen och den vidsträckta utsikten mot floden.
Landstäderna ligger vid floden Caloosahatchee nära Fort Myers centrum. Från Sanibel Island eller Fort Myers Beach tar 30 minuters bilresa dig längs den historiska McGregor Boulevard, en gata kantad med torniga kungliga palmer, många av dem planterade av Mr. Edison själv.
5. Bygga ett prisbelönt sandslott (eller åtminstone ge det ditt bästa skott)
Foto med tillstånd av The Beaches of Fort Myers & Sanibel
Den här sanden är inte bara för tupplur - den gör också ett mäktigt fint sandslott. Så bra att i 30 år har amerikanska Sandsculpting Championships hållits på Fort Myers Beach varje november. Arrangemanget drar cirka 50 000 deltagare under tio dagar för att bevittna det som bara kan beskrivas som sandguide.
Det slottet du gjorde med en hink och några snäckskal som barn? Ha. Dessa skapelser - skrynkliga nissar, tappade pirater, snediga torn som är anslutna med välvda sandbroar - äter ditt sandslott till frukost. Men låt inte mästarna avskräcka dig; övning gör perfekt, och strandövning (helst med en kall drink i handen) är den bästa typen.
6. Rulla in en stor
Foto med tillstånd av The Beaches of Fort Myers & Sanibel
Grouper, rödfisk, snapper, tarpon - vattnen i viken är en veritabel skaldjursbuffé. Captain Tonys gruppcharter avgår dagligen från Getaway Marina på Fort Myers Beach och erbjuder halv- och heldagsutflykter, tillsammans med snappsturer på kvällen. Privata fiskecharter är dyrare, men många tycker att den praktiska instruktionen och djupgående kunskap är väl värt den extra kostnaden (du är också mycket mer benägna att fånga något).
Så, vad gör du med den 30-tums röda grouperen du så tappat hakat? Tillaga det. Ett kastnät från Getaway Marina, Pinchers Crab Shack och Marias Smokehouse är bland de många lokala restaurangerna som är villiga att förvandla din hög med skalor och tarmer till middag. Bara luta dig tillbaka, smutta på en kall och vänta på att all den nyligen skaffade expertisen för att läckra lönar sig.
7. Paddla på Great Calusa Blueway
Foto med tillstånd av The Beaches of Fort Myers & Sanibel
Tänk på detta som den Appalachian trail of paddling, eller åtminstone en vacker, slingrande del av det. The Great Calusa Blueway sträcker sig över 190 miles från Estero Bay, Pine Island Sound och Caloosahatchee River. Och det finns inget bättre sätt att utforska det än med en kanot-, kajak- eller stand-up paddelbräda.
Nybörjare kan ta sig till JN "Ding" Darling National Wildlife Refuge på Sanibel för billiga hyror och en smidig, kort del av paddling fylld med mangrogtunnlar och sjömän. En mer intensiv paddelväg tar dig från Lovers Key på Fort Myers Beach ut till den obefolkade Mound Key, en högväxt uppsättning ceremoniella skalhögar som skapats av indianerna i Calusa långt innan jet ski-hyra och kasinokryssningar var en sak här.
8. Dricka som en lokal
Foto med tillstånd av The Beaches of Fort Myers & Sanibel
För en annan smak av sydvästra Florida, hoppa över vad som är rätt vid kusten och ta dig inåt landet till ett av de lokala bryggerierna. Du behöver inte ens gå långt - Point Ybel Brewing Co. är ett tre mil från Estero Island. Ägarna har en passion för smaker i området, och infunderar sina saisons och syror med lokala mango och guavor. Point Ybel's Jackfruit Sour vann guld i kategorin Wild Beer vid 2016 bästa Florida Beer Championships i Tampa.
Samma evenemang utsåg den tre år gamla Fort Myers Brewing Co. till staten som bästa bryggeri. Och sedan har du Smokin 'Oyster Brewery och Big Blue Brewing för att hjälpa dig genomföra din lokala ölturné.
9. Att göra … ingenting
Foto med tillstånd av The Beaches of Fort Myers & Sanibel
Om Seinfeld kan ha en show om ingenting, varför inte ha en semester om ingenting? Inte för att ingenting är någonting inget - det finns alltid svängande vågor att driva av till och mjuk sand för att vinkla genom tårna. För att inte tala, måste du justera din parasoll, applicera din solkräm igen och svalka dig i vattnen i Mexikanska golfen då och då.
Men det är skönheten på dessa stränder: Allt - den kudda sanden, det varma vattnet, de frolickande delfinerna för underhållning - är inbyggd. Allt du behöver göra är att kanalisera din inre Elaine och göra "bokstavligen ingenting." Det är ännu roligare än det låter.
