Det finns ingen tid att vara blyg
När man står inför en fullsatt - och jag menar”Jag avundas sardiner” -jampackad - tunnelbana under rusningstid, finns det en frestelse att hänga tillbaka och vänta på nästa bil. Men nästa bil kommer att vara lika full, och nästa bil och nästa … Du kommer i slutändan att vara den konstiga som står på plattformen i en timme, och mödrar kommer att hålla sina barn dolda för dig.
Du måste säkert påstå den platsen på den trånga bilen, även om den påträngande, äldre mannen bakom dig vill ha det också. DU VAR DET FÖRST, och du har lika mycket rätt att komma hem som han gör. Samma sak med att gå av vid din stopp. Att trycka försiktigt är ett outtalat språk här, och om du inte är villig att "kommunicera" ditt behov av att komma ur bilen, kommer du att köra rälsarna hela vägen till Kina.
MTR har gjort mig mycket mindre rädd för att bara dyka in och få det.
Konceptet”personligt utrymme” är annorlunda här
Till skillnad från andra platser jag har bott, är människor mycket mer "avslappnade" om trånga utrymmen. När jag bodde i Tokyo-området trodde jag att tunnelbanan var packad där. Å NEJ. Hong Kong har för evigt förändrat min idé om "personligt utrymme."
I grund och botten, när det gäller “personligt utrymme”, har jag varit tvungen att komma över det. Hong Kong är en relativt liten stad med en enorm befolkning som är trängd in - och MTR känns som en mikrokosmos av det. Under rusningstiderna kommer du att få en munluft helt upp mot ryggen, och du kommer att sticka av andra människors armbågar när tågbilen vaggar och rusar. Till att börja med vill du SCREAM (eller säga något högt till effekten av "Jag hoppas att min svamp snart rensar!").
Men då inser du att du alla är i det tillsammans. Vi är alla armbågar och andas andas på varandra och verkligen är vi alla ganska coola om det. I en stad där miljontals människor bara försöker göra sitt liv varje dag på ett begränsat utrymme, är det viktigt att komma ihåg att ingen kan göra någonting utan att skämmas och stöta lite. Jag kan ärligt säga att MTR har gjort mig lite mer förlåtande för mina kolleger i Hong Kong.
MTR är Hong Kongs största språkcoach
MTR har gjort mig till en avlyssning i världsklass. Medan min kantonesiska är anständig, låter ibland mina vardagliga interaktioner mindre mänskliga och mer som en utlänning som utövar "HUMAN WORD PATTERNS."
Men på grund av MTR har min avslappnade kantonesiska märkbart förbättrats. När jag lyssnade på ett ungt par som pratade om att träffa vänner, räknade jag ut hur man skulle säga:”Vi ska ta en drink” istället för Thor-liknande,”Öl. Vi kommer att dricka det!”
När jag hörde en ung kvinna säga till en äldre dam, "Det här är vårt stopp, det är här vi stiger ur bilen", korrigerade jag min tidigare formulering av "STOPP. Här stannar vi och går. GÅ!”När jag är osäker kommer min kantonesiska ut i förvirrande kommandon.
Och även om MTR har förbättrat min förståelse för hur människor i Hong Kong faktiskt talar, har den en nyfikna biverkningen varit att jag har fångat mig själv utan att upprepa vad folk säger. Okej, det är mer än "nyfiken". Det är läskigt. MTR har blivit min egen version av ett "speak-and-repeat" -språkband. Jag hoppas bara att min nya, förbättrade, "mindre konstiga" kantonesiska kompenserar för min MTR-överträdelser.
Ibland händer barf
Hittills har jag stött på frittgående kräkningar tre gånger på MTR. Jag har också stött på ett blodspår två gånger när jag gick genom stationerna. Snälla gör mig inte fel, Hong Kong och dess MTR är inte motbjudande platser. Sammantaget tycker jag faktiskt att MTR-stationerna och bilarna är ganska rena för en enorm stad.
Men det är bara det. Hong Kong är en enorm stad, och i en enorm stad händer ibland "grova" saker. Till att börja med gjorde det mig verkligen utslagen men nu, efter den första "blah", kan jag lugnt undvika "olyckorna" som alla andra.
Om jag låter min inre germaphobe få det bästa av mig i MTR, skulle min tid i Hong Kong till stor del spenderas gömd i min lägenhet.
Rädsla inte (alltid) det Bitchy Resting Face
Trots min förmåga att inte bara sätta foten i munnen, utan hela mitt ego och några lemmar, skrämmas jag mycket lätt. När jag skjuts kommer jag att tala upp, men i allmänhet krävs det någon att kasta på mig och jag slinkar bort till mitt hörn för att tänka på vad jag har gjort. Eller så undviker jag dem för alltid.
Men MTR har lärt mig att utseende kan vara lura. Massor av människor sportar Bitchy Resting Face (livslängd medlem i BRF Club, här!), Men jag har funnit att få faktiskt personifierar det. Visst har jag av misstag slagit en stoisk, sittande affärsman i ansiktet med min messengerväska, varefter han snabbt (och förståeligt) förbannade mig under hans andetag. Men jag har också fått hjälp av individer som jag med säkerhet hatade mig - tills de visade något annat.
Efter en lång arbetsdag en dag, jag satte mig ner i en tom plats i tunnelbanan och fortsatte att spilla min telefon, plånbok och nycklar från min handväska. Jag tänkte säkert att den tvärgående kvinnan bredvid mig önskade att hon hade tagit nästa tåg, hon böjde sig istället och hjälpte mig att samla mina saker. När hon räckte till mig min telefon log hon och sa:”Det har varit en lång dag, eller hur?” Jag var så tacksam för den lilla vänligheten.
En annan gång hade jag slut på pengar på mitt tågkort och var tvungen att köpa en enda biljett på maskinen. När jag plunkade mynt i biljettförmedlaren insåg jag att jag var kort med ett fem dollar mynt. När jag började få panik sökte jag i min plånbok och påse efter mynt, men kom tom. När jag tittade såg jag en rynkande man som tittade bort från nästa maskin. "Fantastiskt, " tänkte jag, "jag kommer på det här sättet på något sätt."
När jag kände att mina kinder brann när jag skrapade botten på väskan var jag plötsligt medveten om att en arm räckte förbi mig för att sätta ett mynt i maskinen. Mannen hade gett mig fem Hong Kong-dollar för att få min biljett. När jag tackade honom rikligt (och förmodligen för högt) nickade han bara, gav ett mycket litet leende och sa: Oroa dig inte för det. Vi har alla varit där. Ha en bra kväll.”Och han gick bara bort.
Jag vet att vi aldrig ska döma människor för snabbt, men det är lätt att bli överväldigad i en storstad och anta att alla är emot dig. Och ja, vissa människor omfamnar "bitchy" i Bitchy Resting Face. Men att rabattera alla som inte har ett flin i ansiktet hela tiden (skrämmande), stänger dig själv för människor som kanske inte är så annorlunda än dig själv.
