Utomhus
i betalt partnerskap med
Tucson ligger i en liten dal mitt i fem bergskedjor (fem!) Och är bokstavligen omgiven av äventyrsmöjligheter. Det betyder allt från maklig naturvandring till extrema cykelturer, utförsåkning (du hörde det rätt) till bergsklättring. Så om du är på väg till Tucson, ta din redskap - det skulle vara synd att missa någon av dessa nio utomhusäventyr.
1. Gå igenom en kaktuskog i Saguaro National Park
Foto: Spiwritual
Du känner till denna kaktus - det är den som ser ut som att den vinkar hej. Saguaro är en ikon för det amerikanska väst, finns bara i ett par hörn av världen och växer till jättelika proportioner. De kan nå höjder på 40 fot och lever att vara 150 år gamla, med inte den minsta antydan till grått hår.
Den eponymous nationalparken är uppdelad i två distrikt, det östra Rincon Mountain District (RMD) och det västra Tucson Mountain District (TMD). Var och en ligger 30 minuters bilresa från centrum av Tucson. Du kan välja mellan över 165 mil vandringsleder (allt från korta inledande promenader till heldagens äventyr), med möjligheten att övernatta på en av de sex utsedda campingplatserna. Observera att ett campingtillstånd krävs och att platser endast kan nås till fots.
Försök att inte gnugga mot parkens stjärnor (spiky!) När du tar dig igenom ökenlandskapet. Håll ögonen skalade för vilda djur - området är hem för spjäll, bobcats, svårfångade bergslövar och roadrunners - och petroglyphs också. De sista är resterna av Hohokam-folket, och den bästa skärmen finns på Signal Hill i Tucson Mountain District.
2. Cykla upp Mt. Lemmon …
Foto: Bill Morrow
Detta är en av de svåraste vägcykelklättringarna i hela landet, så det är viktigt att börja rätt: Ta en stor frukost och en kopp kaffe (med en dubbel eller till och med trippelbild) vid Le Buzz innan du stiger upp. Du hittar kaféet - som öppnar till frukost kl. 06.00 varje dag - på hörnet av Catalina Highway och Tanque Verde Road.
Därifrån börjar du den långa stigningen uppåt längs Mt. Lemmon Highway, även känd som Catalina eller General Hitchcock Highway. Det är 6 600 fot höjdförstärkning över cirka 27 mil, den 4, 5% klass som toppar på 9 157 fot i luften. Se varför vi riktade dig till frukost först?
Din till synes oändliga stigning toppar äntligen på Mt. Lemmon Ski Valley, där du kan tanka dig genom att ta en smörgås eller en skiva paj på restaurangen Iron Door (öppen torsdag - måndag). Efter lunch är det helt bokstavligen allt nedförsbacke härifrån när du vänder dig och njuter av samma väg som du precis klättrade, men den här gången praktiskt taget utan att behöva trampa alls.
3. … och kanske ta ner "Lemmon Drop"
Foto: Bureau of Land Management
Jag kommer att förorda detta genom att säga att inte ens tänka på att ta itu med den här backen om du inte är en erfaren mountainbiker. Leden är fantastisk med tanke på landskap, men det är oerhört utmattande - oavsett om resan är uppkallad efter höjdledet eller ryttarna som tappar från utmattning är okänt, men det kan verkligen vara antingen.
För att starta, ta en buss till toppen av Mt. Lemmon, där den nästan 30 mil långa backen börjar från en höjd av nära 9 000 ft, slutar på ökenbotten. Eftersom hela Lemmon Drop Ride går ihop med många andra spår längs vägen (som Green Mountain, Bug Springs och La Milagrosa), kan du anpassa en kortare resa efter din förmåga eller önskan.
Hursomhelst, om du är ute efter utmaningen, se till att ta med en GPS - leden är inkonsekvent markerad (dvs inte markerad alls på vissa platser). Det är också en bra idé att kontrollera att din cykels bromsar och fjädring är i gott skick och ta med extra vatten och mat som en försiktighetsåtgärd.
4. Vandra Big Loop vid Chiricahua National Monument
Foto: Denny Armstrong
Medan Chiricahua National Monument erbjuder den åtta mil stenlagda Bonita Canyon Scenic Drive, måste du verkligen göra en vandring hela dagen för att uppleva parkens mest anmärkningsvärda klippformationer. Den mest givande men ändå utmanande rutten kallas Big Loop och är tillgänglig från Echo Canyon parkeringsplats, ungefär en två timmars bilresa från Tucson.
Du kommer att se massor av unika klippformationer längs denna vandringsled (leta efter Thor's Hammer) och cirka tusen hoodoos. Slingan består av sammankopplande stigar, var och en är distinkta med avseende på landskapet och funktioner som den når, så definitivt slingra av din huvudrätt om du har tid.
I allmänhet är spåren mycket väl underhållna och enkla att följa. Slingan är cirka nio mil, men den kan förkortas eller förlängas beroende på vilka sidospår eller genvägar du följer. Det tar de flesta vandrare ganska mycket hela dagen, vilket möjliggör flera korta pauser, så ta med mycket vatten och ha egna vandringsskor. Missa inte Inspiration Point - vyerna från denna utkik kan inte sägas i ord.
5. Klättring i Cochise Stronghold
Foto: Murray Foubister
Cochise Stronghold ligger i Coronado National Forest (en timmes bilresa från Tucson) och skapar en fantastisk bergsklättringupplevelse. Området har många klättringsvägar med flera stigningar. Två av de mest anmärkningsvärda zonerna är Sweet Rock och Zappa Dome, som båda är tillgängliga året runt.
För att göra det, klättring i Cochise Stronghold bör endast göras om du är en skicklig klättrare eller har en professionell guide. Det är inte bara klättringen här som är svårt - du kan lätt gå vilse i den robusta, labyrintliknande terrängen.
Obs: Var medveten om stängningar på grund av häckande rovfåglar. Rockfellow-rutterna är stängda från 1 mars till 30 juni medan fåglar höjer sina kycklingar.
6. Att rida på den längsta zipline i Arizona
Foto: Jordan Mills för Arizona Zipline Adventures
Varför slösa energi vandra eller cykla Mt. Lemmon när du bara kan zipline det, amirite? På baksidan av berget hittar du statens längsta zipline-spännvidd, som kommer in på 1 500 fot (stå det i slutet och du har Empire State Building, och sedan några). Arizona Zipline Adventures erbjuder standard ziplining goda tider samt speciella solnedgångar och månljusupplevelser, som båda är tillgängliga på våren och hösten med en reservation (och är allt annat än standard).
Pro tip: Ta med din GoPro, om du har en. Varför skulle du slänga dig från fem olika plattformar 80 meter i luften utan att dokumentera hur modig du är?
7. Vandring till öken vattenfall
Foto: US Department of Agriculture
Precis som namnet antyder ger Seven Falls Trail dig möjlighet att ta in sju olika vattenfall längs den ungefär åtta mil långa resvägen. Leden ligger i Sabino Canyon-enheten i Coronado National Forest, cirka 30 minuter nordost om Tucson.
Den bästa tiden att besöka fallen är sen vinter eller tidigt på våren, när smälta snö och regn kommer att säkerställa att fallen faller hårt. Denna tid på året ser också de mest bekväma temperaturerna för vandring. Leden är ganska populär bland både lokalbefolkningen och turister, men du kan undvika folkmassorna genom att vandra på vardagar och börja före kl. Förvänta dig några flodövergångar, packa det extra paret strumpor och tänka inte ens gå barfota eller i lösa sandaler - kaktussnurrar är inte begränsade till växtens sidor … de faller också till marken. Säg inte att jag inte varnade dig!
Logistik: Det bästa sättet att komma till början av spåret är att parkera vid den största parkeringsplatsen i Sabino Canyon, som kostar $ 5 per fordon för dagen. Du har då möjlighet att ta Bear Canyon Tram ($ 4 / vuxen), kraftigt minska avståndet till din Seven Falls Hike, eller så kan du helt enkelt börja vandra från parkeringsplatsen.
8. Stargazing på Kitt Peak National Observatory
Foto: Jeremy Keith
Kitt Peak National Observatory har en av världens största samlingar av högteknologiska teleskoper, med mer än två dussin. Det generellt klara vädret och låg luftfuktighet gör detta till en perfekt plats för forskare som studerar universum.
Medan du kan besöka webbplatsen under dagen för att få kunskap om vad det fungerande observatoriumet har åstadkommit och för närvarande forskar, är ett nattbesök vägen att gå. Du måste boka eftersom nattprogrammen är populära - du kan boka online för att få de bästa priserna och hitta information om stängningar eller avbokningar på grund av molntäckning. Nattturer erbjuds vanligtvis sju dagar i veckan, utan spärrar helgdagar (och körs inte under stora delar av juli och augusti).
Nattobservationsprogrammet på 50 $ är totalt fyra timmar, inklusive en solnedgångsmiddag följt av konstellationsjakt och fri-för-alla-användning av jätte-teleskop för närbildsbilder av kosmos. Observatoriet kör också mer avancerade natteturer i den allvarliga wannabe-astronomen, liksom program över natten med sovsalstugor, måltider, chansen att fånga nattliga bilder och exklusiv användning av teleskop av forskningsklass. Hela upplevelsen är en stjärnbelägen attraktion … minus den röda mattan.
9. Tillbringa en dag med fåglarna i Madera Canyon
Foto: Elaine R. Wilson
Om du älskar fågelskådning - eller helt enkelt njuta av många fåglar som tittar på dig - ligger Madera Canyon mindre än en timme söder om Tucson och erbjuder några av de bästa fåglarna i USA. Över 250 arter har dokumenterats här, av vilka många är mexikanska arter som sällan ses någon annanstans i staterna.
Kanjonen är särskilt känd för sina 15 kolibreringsarter, liksom ugglor, trogoner och vandrande krigare. Vissa fåglar - som den livliga flamfärgade tanageren - kommer att vara lätta att upptäcka, medan andra - som Montezuma-vaktlaren - är mer kamouflerade. Och medan vinterbesök ger bekväma temperaturer för vandring i de många spår som erbjuds, kommer du definitivt att hitta en större variation av arter under sommarmånaderna. Värt värmen? Jag skulle säga det.
