Resplanering
i betalt partnerskap med
1. Hoppa in, vattnet är (alltid) bra
Oavsett vad som händer i vädret i skogen, är vattentemperaturerna i Mexikanska golfen alltid helt svimmbara. Golfens genomsnitt är 76, 8 grader, och även i december och januari sjunker den aldrig under mitten till övre 60-talet.
Utöver temperaturen är The Beaches of Fort Myers & Sanibel praktiskt tagna för simning. Eftersom Mexikanska golfen gränsar på två sidor av halvöar - Florida i öster och Yucatán i väster - är det i huvudsak ett gigantiskt badkar i en vik. Bristen på kraftfulla vågor betyder att det inte finns någon bättre plats att suga, flyta eller sola, och du behöver aldrig oroa dig för barnens säkerhet. När du är klar i vattnet kan du koppla av på den rena sockersanden eller ta hand om något av världens bästa skalning.
2. Vildmarken vid Estero Bay är i världsklass
Foto: Pete Markham
För fem decennier sedan märkte fiskarna att”gott om fisk i havet” inte längre tillämpades på Estero Bay, och det som en gång var en av Floridas främsta fiskeplatser riskerade att bli allt annat än. De lokala sportfiskarna vädjade till staten och lyckades - 1966 blev Esterobukten Floridas första vattenlevnad. Nästan 50 år senare är djurlivet så rikligt som det någonsin var.
Flodmynningar - de salta söta vattendrag där floder med sötvatten kysser havet - är kända för att vara mycket biologiskt mångfaldiga. Och Estero Bay, med sitt halva sekel av skydd, är ett utmärkt exempel. En hel mängd arter kommer för att föda upp och uppfostra sina unga här, så om du vill upptäcka en mamma och en delfin som hoppar och leker tillsammans i din båts köl, är du på rätt plats. Det är också en utmärkt plats att se blå häger, häckande örnar, fiskgjordar och manater.
3. Du måste uppleva en långsam livstakt på en kajak eller SUP-bräda
Såvida du inte har axlar som Thor, kommer din hastighet i en kajak att toppa med en enorm 3 km / h. Även om det kan låta långsamt, kommer du snart att inse att det är meningen. När du tar en rundtur med en operatör som Gulf Coast Kayak, är det som om jordens rotation bromsar. Det finns ingen brådska att vara någonstans eller göra någonting. Låt din klocka ligga på land och låt vågorna slå mot din båt hålla tiden.
Omgiven av Matlacha Pass National Wildlife Refuge, kommer du från kusten av Pine Island och paddla in i en mänsklig (och därför stressfri) zon. Utforska obebodda öar via den 190 mil stora Calusa Blueway; kust genom mangrogtunnlarna i JN "Ding" Darling National Wildlife Refuge. När du glider tyst genom vattnet kommer du att se och höra mer än du någonsin skulle uppleva på ett snabbare klipp.
4. Alla är en VIP på en privat ö
Foto med tillstånd av The Beaches of Fort Myers & Sanibel
Sanibel och Captiva är det perfekta huvudkontoret för en sydvästlig strandstrandsemester. De två öarna känner sig avlägsna, men är bara en väg från fastlandet och Fort Myers. (Dessutom har öarna tillgång till de nakna semesterbehovet, saker som gott kaffe och nyckelkalkpannkakor.)
För att få verkligt avlägset behöver du en båt. Det finns ett konfettinätverk av privata öar spridda från Pine Island ända ner till den sydligaste spetsen av staten. Vissa är små mangrovekluster som har styrts av naturen i tusentals år. Andra har erövrats av människan och erbjuder nu lyxig matsal och herrgårdar för gawking.
Useppa Island tillhör den senare kategorin, och även om du skulle behöva vara i One Percent för att köpa ett hem här, kan du besöka och äta lunch utan ett anmärkningsvärt nettovärde. Captiva Cruises släpper dig på highbrow Collier Inn. Efter lunchen kan du åka till öns lilla men informativa museum, som kröniserar Useppas historia från Paleolithic-tider genom dess användning som CIA-träningsplats under Pigs Bay.
Om hobbobobing med miljardärer inte är din scen, gå till nästa ö över: funky Cabbage Key. Platsen ägs av en lokal familj och är lika avslappnad som Useppa är otroligt. Och det ryktas att Jimmy Buffett skrev "Cheeseburger in Paradise" efter att ha ätit på Cabbage Keys restaurang. Buffetts folk kommer inte att bekräfta, men när man sitter på restaurangens veranda och tittar på vattnet med en hamburgare i ena handen och en öl i den andra, är det lätt att se hur något sådant skulle kunna hända.
5. Alla dessa skal …
Foto med tillstånd av The Beaches of Fort Myers & Sanibel
Du kan tacka geologin för det perfekta coquina-skalet som du just hittade. Det finns en stor sandhylla som skjuter ut från många av Sydväst-Floridas öar som hjälper vågorna med att expektorera skal fastna i tumlet när de kraschar på land. Resultatet är att lokala stränder - särskilt på öar som Sanibel och Captiva - är full av perfekta fynd.
Sanibel Island har upprepade gånger röstats som den bästa skalningsstranden i landet av Travel + Leisure, och många mindre, obebodda öar har lika bra skalningsstränder, men med mindre mänsklig konkurrens om de goda sakerna. Boka en beskjutningsresa och få första val på dessa öde platser. I slutet av dagen har du fångat en till synes oändlig mängd tidigare blötdjur och gastropod fastigheter.
6. Det finns viltfisk i överflöd
Foto med tillstånd av The Beaches of Fort Myers & Sanibel
Det finns väldigt få platser i världen där en fiskare kan gå efter både saltvatten och sötvattensfisk på samma dag. Gå västerut på en djuphavscharter om du vill fånga grouper, snapper och tarpon. Gå österut - in i Everglades - om du är ute efter skugga, bluegill och bas. Dina fiskealternativ är praktiskt taget obegränsade.
Observera också: Hela sydvästra Florida är nu öppet för spjutfiske, och den invasiva lejonfisken är ett huvudmål. Om du vill fiska och hjälpa till att skydda miljön, ta tag i din utrustning och gnugga på dessa icke-infödda varelser. För närvarande krävs inget fisketillstånd för lejonfiskar, och det finns inga gränser för hur många du säckar. Som en bonus är de läckra … se bara upp för de stickande kulorna.
7. Du har tillgång till helt nya dykplatser
Foto: Greg Grimes
2012 sjönk USS Mohawk långsamt till botten av viken. Folk jublade - inte för att vi är ett gäng sjukdomar som älskar en bra maritim katastrof, utan för att vi visste att USS Mohawk skulle göra en fantastisk ubåtlekplats, och det är bara ett av dussintals konstgjorda rev längs vår kust.
Lee County har aktivt placerat rev i flera decennier. Några av dessa är skeppsvrak; andra är gamla verktygsstolpar och betong. Alla lockar till sig en teknikfärgad regnbåge med havsliv. Så medan nycklarna får massor av spel som ett dykmål, vet lokalbefolkningen att Southwest Florida har gott om fantastiska dykplatser, med mer på vägen.
8. Vi har skapat våra egna adrenalinsporter
Foto: Andrew Campbell
De flesta svårighetsassisterade sporter kräver tyngdkraft. Och på ett ställe som Florida, där det inte är mycket i vägen för höjdförändring, kräver det lite kreativt tänkande att få rusa. Goda nyheter: Floridians är kreativa.
Du har antagligen hört talas om parasailing och kiteboarding, och sydvästra Florida är en utmärkt destination för båda. Men du kanske är mindre bekant med vattendrivna jetpacks och flyboards. Dessa två futuristiska aktiviteter använder eftermonterade jet-ski-motorer för att skicka människor fritt flygande över vattnet.
Den vattendrivna jetpacken är den lättare att behärska aktiviteten, men den vattendrivna flyboard har allvarlig cool cred. Visa dig redo att ta några mage floppar innan du knäppar den perfekta, helt luftburna profilbilden.
9. Du kan kolla in tusentals års Gulfhistoria
Foto med tillstånd av The Beaches of Fort Myers & Sanibel
Forntida skalhögar eller mellanhundar finns över hela världen, men sydvästra Florida är unika. Medan de flesta skapades som skräphögar som kvarlämnades av fiskar som äter skaldjur, verkar det som om mitten i sydvästra Florida utformades med specialbyggda cisterner och åsar som dyker upp på samma platser på olika bergar. Arkeologer undersöker fortfarande middagen för att lära sig mer om dessa funktioner, men besökare är välkomna att kolla in dem och ge sina teorier också. En av de största, Mound Key, är lättillgänglig med kajak. Det är en utsedd arkeologisk statspark, och besökare kan vandra en spår som korsar kanten som skapades för länge sedan av Calusa-folket.
Om du letar efter mer moderna exempel på mänsklig historia i viken, kolla Edison och Ford Winter Estates i Fort Myers. De intilliggande platserna, vinterhem av Thomas Edison och Henry Ford, har nu ett museum och botanisk trädgård.
Se också till att leta efter de historiska fiskehyttarna i Pine Island Sound. En gång i tiden fungerade dessa husbilar som hus hemifrån för kommersiella fiskare. På 1980-talet försökte staten ta bort husen men lokalbefolkningen grep in. Några av husen är till och med listade i det nationella register över historiska platser. Du kan inte komma in i dessa privatägda strukturer, men kryssa förbi för att få en glimt av en svunnen livsstil.
