Resa
Ja, det finns alternativ. Nej, de kommer inte att lära dig hur man skjuter till en öl.
HUR JAG HAR TILLFATTT för tio år sedan, innan jag började på min universitetskarriär som engelsmästare, att jag skulle sluta arbeta 11 timmars dagar och kämpar för att få slut som mötet som frilansförfattare … ja, faktiskt skulle jag ha envis i alla fall.
Jag uppskattar min utbildningsbakgrund. Jag blev mer öppen för nya saker och fick min första riktiga smak av resor genom ett utlandsstudie på min skola.
Jag lärde mig också hur jag skjutit på öl, experimentera med hallucinogener och på något sätt upprätthålla en ganska bra GPA trots att jag festade tre kvällar i veckan och rullade till klassen klockan 8 varje morgon.
Men aldrig en gång ifrågasatte jag mitt beslut att omedelbart gå in på universitetet strax efter gymnasiet. Mina vänner och jag pratade om detta nyligen. Alternativa rutter diskuterades aldrig med oss innan vi åkte hemifrån. Universitetet var en given.
1. Några saker du kan lära dig själv
Du kan inte bli läkare genom att studera WebMD, men vissa karriärer kräver din egen utforskning. Jag började som författare genom att häfta pappersbitar ihop och skapa snodiga linjer som liknade ord.
Jag var ett kreativt barn, inte ett underbarn.
Tur för oss, vi lever i en tid då all information vi önskar är inom räckhåll.
Min kompis, Dan Nahabedian, är någon som tillbringade flera år åt att lära sig verktygen i sin bransch som fotograf. Förutom några få bra böcker (som The Digital Photography Book av Scott Kelby) använde Dan resurser och forum online för att publicera sitt arbete och få feedback. Nu är han en fungerande professionell och en av fakultetsmedlemmarna bakom MatadorUs fotograferingsprogram.
2. Du kanske inte är "boksmart."
Du kanske har hört talas om Howard Gardners teori om "multipla intelligenser", en idé baserad på omfattande kognitiv forskning som bevisar att eleverna lär sig, kommer ihåg, utföra och förstår på olika sätt. Det finns till och med en "interpersonell intelligens", förmågan att effektivt förstå och interagera med andra.
Foto av Simon Shek
”Boksmart” tycks numera vara ett begrepp som används för att beskriva personer som utmärker sig i sina studier men inte fungerar som en normal person. Ibland missar de sociala signaler och glömmer att byta underkläder. Tyvärr är mycket av college tillgodoses till dessa människor.
När vi lägger så mycket tid på att studera och vara upptagna i läroböcker kanske vi begränsar oss till andra möjligheter. Hej, kanske kunde jag ha varit en ballerina.
3. Du är inte ekonomiskt beredd
Jag är mer än lite förbannad över min skuld.
I USA förväntas studentlånskulden snart överstiga 1 biljon dollar. I Kanada är informationen lite mer oklar, men uppskattas till ungefär 14 miljarder dollar.
Om det saknas en sak i vårt utbildningssystem är det en förberedelsekurs i hur man hanterar pengar och en verklighetskontroll för vad som händer när du har examen.
Jag spenderade mina studielån utan tanke. Hoorah, gratis pengar! Nu går majoriteten av mina lönekontroller mot att betala ut de pengar jag kastade runt.
I USA förväntas studentlånskulden snart överstiga 1 biljon dollar.
Jag skulle ha jobbat mig igenom min grundutbildning, även om det innebar att det tog några extra år att avsluta examen. Istället har jag gått från skolan i nästan fyra år och jag är fortfarande under "fattigdomsgränsen". Och mitt universitet hade den billigaste undervisningen i Kanada.
4. Du har inte haft möjlighet att resa ännu
Även om gapet år i grunden har varit en ritual för vissa studenter runt om i världen, särskilt i Storbritannien och Australien, är det bara nyligen att bli mer accepterat här i Nordamerika.
De flesta föräldrar ser på det som en ursäkt för att vara slarvig, dike ansvar och delta i en världsomspännande junt bara för att festa, få nya vänner och att engagera sig i oskyddad coitus.
Och till det säger jag helvete jävla ja.
Reserfaring ger värdefull livsförmåga som arbetsgivare anser vara extremt attraktiv i ett CV idag. Attribut som förtroende, medvetenhet om världen och människors färdigheter kan vara din port till större saker.
5. Erfarenhet kan vara lika värdefull som en examen
Min far var en född skogsarbetare - en skogsarbetare som byggde sitt eget hus och kunde överleva en vecka i naturen med bara en fickkniv och en hagelgevär. Hans färdigheter och erfarenhet har gjort honom mer självförsörjande än de flesta, och hans förmåga att förvandla timmer till guld har gjort honom anställbar i över 40 år.
Numera kan du inte tas på allvar om du inte har en doktorsexamen för filosofi i Ufologi.
Vad hände med att känna igen praktiska färdigheter och talanger när du ser det? Min vän Liz från Toronto arbetar inom PR / reklam / marknadsföring, och hon har aldrig haft någon formell utbildning. Tillbaka i början av 20-talet, medan hon arbetade som praktikant på Heinz Canada, blev Liz väldigt nära med marknadsavdelningen och rycktes på grund av hennes talanger.
Hon är en av de mest framgångsrika människorna jag känner, och hon tillbringade större delen av sitt liv kämpar genom skolan.
6. Gå till yrkes-, teknik- eller handelsskola
Foto av USACE Europe District
När jag gick på gymnasiet gick bara de "dumma" barnen till handelsskolan. "Smarta" barn uppmuntrades till universitetet. De dumma barnen tjänar nu sexsiffriga inkomster.
Det är mycket efterfrågan på arbetskraften i praktiken. Handel tar vanligtvis mycket mindre tid att slutföra, och du betalar vanligtvis mycket mindre.
7. Var en entreprenör
Under min korta tid som arbetade på ett marknadsföringsföretag intervjuade jag en ung lokal kille med namnet Scott Oldford, en entreprenör sedan han var 13 år gammal. Nu äger han ett företag som specialiserat sig på onlinemarknadsföring, webbutveckling och mobil- och onlineapplikationer. På mindre än ett decennium har han expanderat sitt företag till fem andra platser i Kanada.
Dessutom fick han diagnosen flera lärandestörningar när han var sju år gammal. Han är bara en riktigt, riktigt hård arbetare.
Nu jobbar jag för honom och skriver webbkopia. Gissa.
8. Börja som volontär
Om det finns en orsak som du verkligen bryr dig om i världen - naturvård, hungerlättnad, världsherredømme - skulle du göra bra för att börja frivilligt. Med lite hårt arbete kommer du att kunna bevisa dig själv och flytta dig upp genom rankorna. Åtminstone får du några stjärnrekommendationer.
9. Bli expert på något
Jay Canter, en professionell fotograf vars karriär har tagit honom över hela världen och till och med på musikturer, blev internationellt känd för sitt arbete i motorsportvärlden. "När jag inte körde bil fotograferade jag dem, " säger han. Vid 16 års ålder erbjöds han sin första riktiga spelning för en tidning.
Genom att hitta sin nisch blev Jay en myndighet och utvidgade sedan sin karriär till andra fotografier.
Precis samma sak, jag är inte säker på vad du kan göra med en doktorgrad för filosofi i Ufologi.
