Lyxresor
Rapa Nui (påskön) är en liten vulkanö halvvägs mellan Oceanien och Sydamerika. Det är mest känt för Moai, massiva mänskliga figurer huggen av sten av Rapa Nui-folket mellan 1250 och 1500 e. Kr.
Jag har tur att jag nyligen har besökt denna lilla prick på en ö mitt i det stora Stilla havet. Det var en nedsänkning i en outforskad kultur, där du kan rida på en häst hela vägen upp på en vulkan och höra berättelser om Birdman-religionen och heliga ceremonier. Bland annat:
1. Landa på den mest isolerade flygplatsen på jorden
Foto av författaren
Rapa Nui ligger halvvägs mellan Franska Polynesien och Chile. Det är det mest isolerade bebodda landet på planeten. Såvida du inte äger en båt, är Mataveri International Airport så du kommer fram. Var noga med att köpa biljetter till nationalparken så snart du kommer av planet (även innan du passerar genom invandring) för att få en rabatt. Flygplatsens landningsbana korsar hela ön och är kanske den bästa platsen på jorden att se flygplan komma och gå … även om det bara finns ett flygplan per dag.
2. Få stämpeln
Foto av författaren
Dagliga flyg till Rapa Nui anländer från Santiago, vilket innebär att du får en chilensk stämpel på det hårt slitna pass. Men gå till postkontoret i centrum så kommer de att vara nådiga nog att stämpla ditt pass med sin egen Rapa Nui-stämpel.
3. Simma det klaraste vattnet i södra Stilla havet
Foto: travelwayoflife
En egenskap som skyddar Rapa Nui från rovdjursturism är avsaknaden av vykortsklara vita sandstränder. Det finns bara en, Anakena, orörd som en Stillehavsparadis-reklam, komplett med picknickbord, en rad med mycket imponerande Moai, carritos (hytter) som säljer otroligt läckra empanadas de atun och, om du har tur, till och med ett traditionellt äktenskap komplett med alla -vit kläder, familjemedlemmar och musik (som när jag var där).
Det naturliga blå, kalla och svala vattnet är perfekt för dykning; havssköldpaddor kan ses när du snorklar precis utanför stranden.
4. Stoppa in i forntida petroglyfer
Foto av författaren
Jag strömmade runt några stenar vid havet, precis framför en souvenirbutik. Det fanns inga tecken - jag ville bara komma närmare havet och här såg lika bra ut som alla andra. Men då såg jag en klippformad som ett djur - en groda, kanske? Rätt bredvid det fanns något snidat på en sten. Sedan mer. Och mer.
Rapa Nui är en arkeologs himmel - naturligtvis minus den nyfikna besökaren som går över antika markeringar. Därför dök ägaren till souvenirbutiken 30 sekunder senare på vägen ovanför klipporna och skrek åt mig att komma ut därifrån omedelbart.
5. Kolla in Moai
Foto av författaren
Moai översätter löst som "till vem" på Rapa Nui-språket. Gör perfekt mening när du förstod vad dessa enorma statyer står för - inte gudar eller utlänningar, men förfäder som vakar över landet och delar mana (vital energi) med sina stammar. Det förklarar också varför Moai slogs ner när stamkrig förstörde ön.
Det bästa stället att se dem är … nästan överallt. Jag menar det - om inte försiktig, riskerar du att kliva på Moai kvar i närheten av en ahu och få galna stirrar från reseguider och parkerare. Två platser är anmärkningsvärda: Rano Raraku, känd som han "Moai-fabriken" för det är där de flesta figurerna grävdes ut; och Ahu Tahai, som garanterat levererar livstidens solnedgång och är gångbar från öns centrum.
6. Ät lokal fisk
Foto: David Berkowitz
Nästan allt som konsumeras på ön kommer från conti (kontinentala Chile). Men detta betyder inte att de saknar färska, lokala ingredienser, särskilt fisk. De används för saker som färsk ceviche, peruansk stil: rå tonfisk eller kana-kana bites kryddat med limesaft, lök, paprika, sötpotatis och koriander, bland andra välsmakande ingredienser. Varje plats har sitt eget recept och Tia Berta, på Atamu Tekenas huvuddrag, är en lokal fave.
Insider tips: Om rå fisk inte är din grej, gå till sopa marina, en rik och hjärtlig caldo av skaldjur och fisk.
7. Se världens bästa solnedgång, drick i handen
Foto av författaren
Det är säkert att säga att du har fantastisk utsikt över västkustens sträckor. Men det finns två platser där upplevelsen kommer att bli ännu mer givande. Den första är toppen av Terevaka-toppen, med en 360-graders utsikt (också bra att se soluppgången, om du vaknar klockan 5 är din kopp te).
För det andra är baren i det nyöppnade Hanga Roa Hotel, gångavstånd från huvudgatan. Hanga Roa erbjuder dagliga solnedgångsdrinkar för besökare. Ta din, beställ lite snacks och se solen lugnt gå ner i havet.
8. Gräva din bil och åka cykel (eller häst)
Foto av författaren
Här finns många platser att hyra cyklar. Jag hyrde min på dag 1 och tillbringade hela veckan på två hjul. Bilar finns också, men de är inte lika roliga.
9. Lär dig några ord från Rapanui
Foto av författaren
Du kan lära dig maururu ("tack"), manuia paka-paka! (”Skål”) och”lorana (” hej / hejdå”) från internet, men upptäck så mycket mer från en Rapa Nui-guide. Vår guide lärde hans människors historia och kultur från mormor. Rapa Nui-folket har en kraftfull känsla av tillhörighet och är ganska stolta över sin historia och arv.
