Resa
i betalt partnerskap med
1. Gold Bluffs Beach
Gold Bluffs Beach. Foto: David Fulmer
Föreställ Kaliforniens nordkust och stränder kanske inte är det första som kommer att tänka på. Därför den underskattade statusen till Gold Bluffs Beach, en 10 mil lång ljus sand halvvägs mellan Eureka och Crescent City - så långt norr i staten du kan gå innan Ataris skriver ett album om det.
Men vad du förväntar dig från nordkusten - dimma och mystik, mindre folkmassor och redwood-lundar - är allt här i överflöd. Häng en vänster från 101 på Davidson Rd, precis norr om Orick, och fortsätt några miles när trottoaren blir smuts och de höga träden tunna när du når Stilla havet. Om du tar dig tid att campa och utforska, hittar du älgar som vandrar längs den dimmiga stranden.
2. Manchester State Beach
Manchester State Beach, med Point Arena fyr i fjärran. Foto: Sharon Mollerus
Manchester State Beach byggdes inte för att surfa eller simma. Inte heller sola, verkligen. Men om varje strand var skulle de bli lite tråkiga, tror du inte? Manchester, utanför motorväg 1 strax norr om Point Arena i Mendocino County, ligger i ett fångstbassäng med strömmar, vilket gör vattnet självt tillfälligt och skumt. Men det är i den virvlande virvel av hydrodynamik som magin finns. Fångstbassängen offshore innebär att dessa fem mil sand är full av perfekt polerat drivved och andra marina artefakter, vilket gör att vandra sanden kontinuerligt fascinerande.
Åh, och livlösa föremål är inte de enda sakerna som fastnar i strömmarna. Ta med en stolpe och tackla. Helvete, ta med en sträng med en flaskhatt fäst vid slutet. Du kommer åka hem med några dagars fisktacos i alla fall.
3. McWay Falls, Julia Pfeiffer Burns State Park
McWay Falls på Julia Pfeiffer Burns State Park. Foto: Dawn Ellner
Det är lätt att få vad Jack Kerouac såg i Big Sur. När livet började röra sig för snabbt för att mannen bara var bekväm med förfluten, drog han sig tillbaka till kusten vid Centralkusten, tillbringade sina dagar på att leta efter sin förnuft genom att sparka genom sanden och vandra i skogen. Området är lugnt, och även om det tar dimmiga ledtrådar från norr, finns det mycket som är unikt för regionen: små stränder längst ner i snöret som skär över kusten; utlopp för bäckarna.
Bixby Creek är den mest berömda, med en ikonisk bro som står över den, men den bleknar i jämförelse med McWay Falls, en liten strand vid Julia Pfeiffer Burns State Park, cirka 40 mil söder om Monterey. Här, medan bäcken slingrar sig i vattnet som en orm, faller ett annat utlopp med en smäll på sanden. En stor vaktklippor står i närheten och skapar ett stängt område där ljudet från vågorna ekar in i tystnaden.
Fallen har ett otaligt antal skärmsläckare-vykort-bilder, och därmed är denna strand inte "underskattad" i sig - men det faktum att du inte riktigt kan komma till det förvandlar många människor. Vandra leden till utsiktspunkten ovan och slingr dig genom skogarna som har gjort Big Sur berömda, och du kommer att känna dig som inte till skillnad från de storied bohem som gjorde vandringen framför dig - ensam i naturen.
4. Guadalupe-Nipomo / Pismo Beach
Guadalupe-Nipomo sanddyner. Foto: Pacific Southwest Region
Om du vill ha kristallklart vatten kan du prova badkaret. En fantastisk strand handlar om sanden. Att springa i vattnet och sedan köra dig själv i kiseldioxid är en passionsrit för varje barn på stranden. Och medan alla älskar att skryta av hur pulveraktig en strandsand är, hur vit den är, är det verkliga kul interaktionen.
Om det är det du letar efter är Guadalupe-Nipomo (strax söder om San Luis Obispo på Central Coast) rätt plats att vara. Det är den största återstående kust- sanddyngruppen söder om San Francisco, vilket gör att det inte bara är en plats att rulla - gå vidare och ta med en snowboard om du har rörligheten. Om du inte gör det, ta dig norrut. Den norra spetsen av sanddynerna kallas Pismo Beach, och det har blivit ett nav för motorsport, med billig uthyrning av terränghjulingar och till och med monstertruckar.
Naturligtvis är stranden bra där sanden möter vattnet också, och det finns i allmänhet en koppling mellan folket som frolick upp kullarna och människorna som kopplar av vid botten. Ta dig tid på vardera sidan. Du kommer att behöva doppet för att svalna efter en eftermiddag med sandiga shenanigans.
5. Två hamnar
Segelbåt i Två hamnar, Catalina. Foto: Kenneth Hagemeyer
Vanligtvis kan hitta de bästa dolda stränderna vara så enkelt som att köra PCH och dra över när du upptäcker en plats som är värd att stoppa. Men om du bara går den vägen, kommer du att sakna en av Kaliforniens värst bevarade hemligheter: Santa Catalina Island (bara kalla det Catalina), 22 mil utanför det större LA-området - ta en färja från San Pedro, Long Beach, Newport Beach eller Dana Point.
Catalina är en turisthotell, och Avalon (den enda riktiga staden på ön), trots en anständig strand, är full av turistcaféer och hotell. Få människor vågar sig utanför denna första samtalshamn. Samtidigt ligger på andra sidan ön Two Harbors, en fantasifullt benämnd bosättning på öns ismus. Med 90% av Catalinas befolkning i Avalon är Två hamnar tystare och mer naturliga, och även om det fortfarande finns många båtar dockade precis utanför kusten, betyder det sällsynta företaget att du kan använda mer av stranden. På en chans att det blir trångt på ena sidan av isthmus, ja … det finns en anledning till att det heter Två hamnar.
Endera samhället i Catalina kommer att ha platser att hyra kajaker, vilket innebär att hela ön är din att utforska - det finns fler stränder än Två hamnar, och vissa är värda att packa en lunch och gå vilse under en dag. Och vem vet, om du har riktigt tur, kan några av öns 150 bison komma med dig.
6. Kilen
Kilen. Foto: Raniel Diaz
När du surfar är det inget sådant som en underskattad strand. Varje brytning av anständig kvalitet har spårats och kategoriserats av armén av surfande fanatiker längs kusten, vilket utnyttjar "dibs" -systemet liberal. Det är kanske det som gör att Wedge underskattas på något sätt - det är nästan för överskattat för exklusivitet.
Wedge, vattensportmässigt, ligger beläget i slutet av Balboa-halvön i Newport Beach (en kort bilresa söder om centrala LA), vattensportmässigt, något som bara de erfarna bör försöka. Vågorna där sträcker sig rutinmässigt in i intervallet 15-18ft (eller mer), och den intensiva landbrytningen innebär att till och med skumma boarders kan bli smuglade av en jätte. Normalt skulle detta innebära att bara de erfarna skulle ens bry sig om att gå, men den vanliga platsen gör Wedge till ett utmärkt ställe att titta på idrottare utan att oroa sig för att komma i vägen.
7. San Onofre State Beach
San Onofre Beach. Foto: Justin Meissen
Kanske är det de förtjusande vilda kullarna som sträcker sig mot östra sidan av de 5 här på halvvägspunkten mellan LA och San Diego. Kanske är det den jätte mullbollade kärnreaktorn på stranden som humoristiskt liknar en viss del av människans anatomi. Men mer än troligt är det de magnifika stränderna som gränsar till San Onofres kust. Trestles får all berömmelse och är en av de bästa surfplatserna i Kalifornien; Cottons Point, en kort promenad norrut, står också för utmaningen.
Du kanske har hört talas om detta avsnitt av Kaliforniens kust tidigare. Det är platsen för La Casa Pacifica, även känd som Västra Vita huset, där Nixon gick i pension. Han valde inte platsen slumpmässigt. Stränderna i området har en pulveraktig vit komfort för dem, och i kombination med den närliggande lata strandstaden San Clemente (prova zucchini-pommes frites från Mr. Pete på väg ut), det finns säkert sämre sätt att spendera ett post-ordförandeskap.
8. Solana Beach
Solana Beach. Foto: SpencerHanson
När jag var liten placerade mina föräldrar mig i en ung livräddaregrupp på Solana Beach. Jag tillbringade varje morgon varje sommar på att springa upp och ner i lågvattenens kompakta sand. Det var ofta molnigt, och vattnet var vanligtvis inte lika varmt som andra fläckar längs sydkusten. När tidvattnet var högt gick det ända upp till bluffarna som stränder mot stranden.
Dessa detaljer håller många avslappnade besökare borta från Solana, en liten kustsamhälle strax norr om San Diego. Istället hittar du människor som inte bryr sig om att göra lite ansträngningar för att hitta platser de tycker om - särskilt gryningspatruljen som gillar att fånga lite dagsljusövning. När den rosa morgonsolen först börjar visa sig över den östra horisonten, kommer det redan att finnas trupper av juniorvakter som gör sina morgonrutiner, badgrupper med sina isbjörnar kastade och avslappnade joggar vars sneakers inte ens sjunker i sanden.
Det är verkligen inte för alla, men då är de bästa ställena i livet aldrig.
9. La Jolla Cove
La Jolla Cove. Foto: Joel Olives
Stora San Diego's La Jolla Cove är knappast en strand. När tidvattnet är inne, vattnar vattnet bluffarna som omsluter den grova, snäckskal sand. Vattnet är kallt, och golvet faller snabbt in i en skog med tång. Hala stenar täcker vardera sidan av den smala stranden. Men ingenting värt att göra är lätt, eller hur?
Så okonventionellt som det är, Cove är platsen att vara för de som är kända. Det är sant att dra är en av de bästa åtkomstpunkterna till den kolossala marinreserven som springer in i La Jolla-kusten. Här, där alla utom kajaker är förbjudna, kan simmare slänga på en snorkel och befinna sig i en främmande värld av garibaldis, batstrålar, sjuksköterskahajar och maneter.
På den andra sidan av sanden, uppför trappan och tillbaka in till staden La Jolla, finns en stor park med gigantiska Torrey tallar. När solen börjar gå ner och tidvattnet stänger stranden, kan du fly till det gröna gräset precis i tid för att titta på Green Flash över horisonten. Vid den tidpunkten kommer parken att översvämmas av alla typer: familjer som packar upp, par överraskande knäcker en flaska vin, unga vuxna joggar med sina hundar. Det är ett mikrokosmos av hela Kaliforniens befolkning. Men med tanke på hur stora stränderna i staten är, är det knappast unikt för Cove.
