Familj
Mina tre barn har ingen brist på vildmark i sina liv. Andeserna i det argentinska Patagonien är deras lekplats, det är deras trädgård. För mina 11- och 14-åriga barn tillbringas dagar med att snorkla genomskinliga vatten för att upptäcka massiv regnbågsöring, forsränning på Rio Azul eller Manso, korsa över till Chile till fots, åka skidor eller rida genom vilda blommor. Vår stad har inte ett köpcentrum, en biograf, bowling, en arkad eller något sådant. Till och med min mer "kosmopolitiska" 15-åriga dotter longboards 25 km till en sjö för att klippa hoppning, för det är vad tonåringar gör här för att passera tiden.
Så äventyrsresor i traditionell mening gör inte så mycket för att driva dem. Hoppa av det 25 fot långa vattenfallet? Visst, inga problem, tävla dig där. Ziplining? De tycker det är helt tråkigt. Bergsklättring? Hela det.
Jag har alltid tänkt att äventyrsresor handlar om att komma ur ens komfortzon för att känna sig mer levande och se hur kapabel du verkligen är när du skjuts. För mig har det oftast varit att konfrontera naturens huvud på något sätt. Men när jag bor i Patagonia har jag varit tvungen att omdefiniera min uppfattning om äventyrsresor. Kanske betyder äventyr bara att utforska en miljö som är okänd för dig. För mina kiddos kan det betyda att vi går in i den urbana galenskapen som är Buenos Aires.
Det coola med landsbarn som besöker en storstad är att det är lätt att starta en konversation om förhållandet mellan människor och natur, om vad människan kan skapa och vad människan kan förstöra.
Jag minns första gången vi tillbringade tid i Buenos Aires efter att ha bott i Patagonia ett tag. Allt om den resan var ny för dem. De kunde inte linda huvudet runt det faktum att människor bodde utan att se stjärnorna på natten. Att om du inte hade en takvåning 30 våningar upp, solnedgångar och soluppgångar inte var en given. Att bruset inte slutade, och att lokalbefolkningen inte ens tyckte märka den oändliga sprängningen av sirener, horn, musik, animerad konversation. Att människor låste sina dörrar.
Mina vanligtvis mycket självsäkra barn var spända när vi gick ner i tunnelbanan första gången, hittade den stora kartan och jag gav dem en adress till vart vi var på väg och sa till dem att räkna ut det. Jag sa att jag skulle ha tålamod, jag skulle vara med dem varje steg på vägen, men jag skulle inte ge någon hjälp. Min son (som ritar intrikata topografiska kartor före en vandring) såg bedövad och förvirrad över de röda, blå och gröna korsande tunnelbanelinjerna. Hur deras ögon tändes upp när vi äntligen nådde vårt mål stämde med känslan av upphetsning efter att ha krossat genom rapids i klass 5.
Det här är barn som bakar bröd över elden med stonegroundvete som de hjälpte till att plantera. Men en Frappuccino (med vispad grädde, direkt från en verklig Starbucks, medan du använder fungerande wifi!) Var minst tio gånger mer spännande och exotisk.
Barnen fasas inte av att vandra 10 km genom skogen ibland för att komma dit de behöver åka. De lyfter 30 km ner till staden. Men när de ville laga lunch och jag bad dem att hämta mat på marknaden två kvarter bort, tvekade de. De gick, inte särskilt bekväm med idén. Men när de gick tillbaka genom dörren, påse i handen, gick de lite högre. Dessa två kvarter, som helt enkelt korsade stora gator och hanterade trafik, var ett adrenalinfylldt äventyr för dem.
Och när de var hemma igen, kunde de uppskatta varje tyst, stjärnklar natt, varje solnedgång som doppar ner under Anderna och ha bättre medvetenhet om att det här är lyx som inte alla barn får växa upp. Och medan traditionella äventyrsresor är en vardaglig del av deras liv, har de lärt sig att se äventyr i alla sina omgivningar, vare sig de är mitt i staden eller djupt i naturen.
