Vår bil är mindre än den borde vara. Det är packat med smutsiga redskap, varma sovsäckar, välsmakande mellanmål och två personer som är redo att sitta i sina små säten i 40 timmar. Efter att ha utforskat den hisnande Turnagainarm är min äventyrskompis Doug och jag redo för att jag flög ut för att träffa honom i Alaska: en bilresa från Anchorage till Calgary. Vi vet inte vad som ligger framöver, men vi kartlägger vår kurs naturligt och dyker in i det oväntade i det stora vita norr.
Det är lite molnigt när vi börjar vår körning mot Calgary. Kryssar ner på Seward Highway, tar vi in kullarna och de steniga strandlinjerna runt oss.
Fönstren i vår lilla bil är ständigt föränderliga målningar när höga toppar stiger upp från landskapet. Doug tvingas dra över varenda minut när jag trycker mitt ansikte mot glaset och uppmanar upphetsat att jag behöver ett nytt foto. Det är svårt att förstå hur höga topparna är på avstånd, och de är en stadig påminnelse om hur små vi verkligen är.
Delar av enheten är befolkade med miles av ingenting annat än fält och enstaka träd som bryter i en platt horisont. När vi nära den kanadensiska gränsen stannar vi för att sträcka ut benen och hitta en vacker reflektion på den grå ytan av en sjö. Vi tappar oss i sikten framför oss och glömmer lätt vilken väg som är uppåt.
Paus
sponsrade
5 sätt att komma tillbaka till naturen på The Beaches of Fort Myers & Sanibel
Becky Holladay 5 september 2019 Nyheter
Amazonas regnskog, vårt försvar mot klimatförändringar, har bränt i veckor
Eben Diskin 21 aug 2019 sponsrad
Japan, upphöjd: En 10-stadstur för att uppleva landets bästa
Selena Hoy 12 aug 2019
Vi korsar in i Kanada och befinner oss i den stora vildmarken som kallas Yukon. Från vargar till voles är Yukon fylld med otroligt vilda djur. När ett mjukt snöfall börjar rundar vi ett hörn på vägen för att hitta ett fält fullt av bison. De rör sig långsamt men målmedvetet och erkänner knappt vår närvaro när vi hör låga grymningar som stiger upp från deras lodiga massor.
Vi kryssar genom Yukon och rullar långsamt in i den sömniga staden Watson Lake - hem till den berömda Sign Post Forest (det finns 77 000 av dem). Vi slingrar om inlägget, läser skyltar som sträcker sig från toalettstolar till middagarplattor med namn, datum och hemstad för deras ägare. Doug letar efter tecknet på våra Anchorage Couchsurfing värdar i den röriga massan av färg och historia.
Efter fem dagars resa utan dusch befinner vi oss vid strandpromenaden till Liard Hot Springs. Vi strävar ivrig efter träplankorna som transporterar oss över kristallklara våtmarker och mot fjädrarna. En vacker träkonstruktion kommer i sikte, och vi befinner oss ströva ner till baddräkter och långsamt sänka oss ner i ångvattnet. De varma källorna tvättar av timmars vandring och det stillastående sittande billiv vi har haft.
Hjulen på vår lilla bil sparkar upp damm när vi drar på en smuts axel som löper längs ett av landskapen som fick oss att ändra vår första destination Seattle till Calgary. Jasper National Park, över 4200 kvadrat miles av vacker vildmark och vandrande djurliv.
Paus
sponsrade
Omotenashi: 5 sätt att utnyttja traditionell japansk gästfrihet på din resa
Sarah Fielding 12 aug 2019 sponsrad
12 förhöjda mat- och dryckupplevelser att ha i Japan
Phoebe Amoroso 12 aug 2019 Resor
Din ID kanske inte får dig genom flygplatssäkerhet den här gången nästa år
Evangeline Chen 3 oktober 2019
02.00 skakar Doug mig vaken när jag snooze i passagerarsätet och han pekar mot himlen som en svag "Jag tror att det är dem", korsar hans läppar. Ett svagt vitt vitt som ser ut som ett moln får oss att svänga ner en grusväg och komma ut ur bilen. Jag lindar en filt runt mig själv och vi vandrar ut i ett fält i närheten för att stirra mot himlen. Och sedan växer det vita ljuset. Det börjar förvandlas, att flyta. Från en vit till en glödande grön med streck av lila när den böljs över himlen. Jag stirrar på himlen och min mun sjunker, eftersom en kombination av skratt och tårar kommer från mig. Jag slutar ta foton och titta på när natten virvlar in i ett obeskrivligt naturligt underverk, norrsken.
Reser på billiga, våra plånböcker går bra. Vi sover i den lilla sedan som transporterar oss från en stad till en nästa, och våra dagliga aktiviteter innebär vanligtvis inget annat än att sätta en fot framför den andra upp en brant, snötäckt kulle. Så efter dagar med körning och kylig vintercamping befinner vi oss på ett varmt och mysigt hotell i Jasper. En lokal kafé, Wicked Cup, är ansluten till vårt hem för natten. Lukten av bakad deg och nybryggt kaffe strålar från dess dörrar och vi kan inte låta bli att njuta av en nygjord plattbrödpizza.
10
Det är kallt, snöar och vår sista dag i Jasper nationalpark. Jag är en bunt med fleece, och när flurries faller, beslutar Doug att ta ett dopp i det vackra frigida vattnet i Emerald Lake. Vi värmer upp te för hans utgång, han strimmar ner och kanonkulor in.
11
Tråkigt att lämna Jasper men glada över vår nästa destination, vi ser till att besöka Athabasca Falls 80-metersstyrka när vi kör mot Banff National Park. Visningsplattformar och vägar skiljer fallen, med ena sidan hemma till det kraftfulla vattenfallet som snidade ravinen, och den andra med vatten som förvandlas till en lugn, slingrande flod som glöder turkos i kvällsljuset.
Paus
sponsrade
9 otroliga semesterplatser som är närmare än du tror
Clay Abney 15 aug 2019 sponsrad
En 3 185-stegs vandringsplan runt en av Amerikas vackraste städer: Greenville, SC
Jacqueline Kehoe 14 aug, 2019 Nyheter
Trump vill logga Alaskas Tongass National Forest, den största intakta tempererade regnskogen i världen
Alex Bresler 29 aug 2019
12
I fotosessioner ser vi vanligtvis bara den glamorösa sidan av vägutflykter. Du får aldrig se parkeringsplatsens spagettimiddagar som äts av en enda kruka, eller de kyliga nätter som ligger i en sovsäck i en bil som inte är tillräckligt lång för att sträcka ut. bakom att komma dit. Strålkastare som belyser orden på sidor fyllda med äventyr, Doug läser när mina tunga ögonlock börjar acceptera deras öde på vår sista natt i Kanada.
13
Vår sista dag avslutas med sightseeing på morgonen och en flygning från Calgary på kvällen. Beanies på och varm choklad i handen, vi vandrar upp till Lake Louise och tittar på besökare som tar bilder av den ikoniska utsikten när vi andas in varje sista Kanada som vi kan.
