Berättande
Denna berättelse lämnades in som en uppgift för MatadorU Travel Writing-programmet.
04:45
Solen bryter bara igenom en himmel som har varit mulen hela dagen, klädd i vitt som hostess på The Mad Greek. Hon har långt, blont hår som faller över axlarna halvvägs ner på ryggen. Hennes hud är blek, rodnad på kinderna. Hon verkar på något sätt ängllig, som en kvinnlig Cupid som matchar människor med bord snarare än med älskare som ett bouzouki-soundtrack spelar på stereon.”Tabell för en,” säger jag.
Hon ler och tar en meny. Jag tittar på en papperstablett fylld med namn och tider.”Är det alla reservationer för ikväll?” Frågar jag.
Hon lyfter upp ögonbrynen något och säger "Ja" med ett bara hörbart suck.
"Jag tänkte att jag skulle gå ut tidigt, för fall."
Bra idé. Riktigt bra idé.”Hon placerar mig vid ett bord bredvid köket, där jag kan se servrar och bussare i galna grekiska tröjor och svarta byxor som driver sig själva och gör att allt är redo för ikväll. För närvarande sitter bara ett fåtal personer, och det verkar som en långsam natt. Men det är bara tyst före kärleksstormen.
Boutari Kretikos Red, ett av tre grekiska viner på Mad Greklands lista över vin och drycker. Jag bestämmer mig mot Ouzo nr 12, för jag tror att det skulle leda till annat än problem.
Alla har sitt eget sätt att fira alla hjärtans dag, verkar det. Folket är ett kvarter vid Louise's, prepping med sprit och öl klockan 16:30, spelar pool, skrattar av smaklösa skämt, lyssnar på rocklåtar på jukeboxen; flickan som jag hörde den andra natten på The Replay som får heta vingar med sin pojkvän på Buffalo Wild Wings och sedan kommer att se högt, skrikande, rockabilly-påverkade punkband på Jackpotten; DJ Baby farmor, vem det än är, som kommer att vara värd för Sad Bastard Night på The Replay senare på kvällen; folket som utnyttjar Eldridge's Valentine's Day special och hyra ett rum tillsammans för $ 115 efter att ha haft middag för två på hotellets nu oskrivna matplats som ser ut som en högklassig cafeteria snarare än den eleganta, 20-talssalongen som det brukade framkalla. Servrarna har sitt arbete klippt ut för dem ikväll, med vikten av stadens kärlek.
Kärlek. Vad det än är. För århundraden sedan antände Afrodite, grekisk gudinnan för kärlek, lågor i människors hjärtan. Hon åt förmodligen gyros vid Medelhavets stränder. Jag tänker på henne när jag är klar med min gyro, och sedan upptäcker jag att tiramisu och vin är en dödlig kombination. Jag är säker på att Afrodite använde den för att förföra sina älskare. Kombinationen av den krämiga, svagt kaffesmaken av efterrätten och den fylliga men inte överdrivna Boutari Kretikos Red gör att jag känner mig luddig och dekadent.
06:00
Bourgeios Pig är en av Lawrence kombinationer av coffeeshop / cocktailbarer och är fylld med människor som verkar inte ha någon oro för alla hjärtans dag eller kärlek eller något annat än vad som händer på deras bärbara datorer eller mobiltelefoner. Tre personer vid ett hörnbord är engagerade i konversationer och verkar inte vilja att besökare som inte är välkomna bryter in sig på sina djupa tankar. Jag beställer en av Alla hjärtans dagspecialer, en kir royale, antagligen på special eftersom det finns kvar billig champagne från nyårsafton, och snarare än att skapa en scen genom att anta att någon skulle njuta av mitt företag, tar jag mig till de trånga baksätet område, som alltid luktar öl och cigarettrök.
Längs väggen sitter en stor kulle med röd hår och överaller som dricker en neger Modelo, en tjej med ett stag på höger handled som fortsätter att säga att hennes mun är motbjudande från att hålla sig upp "i som 80 timmar, " och en kille med otvättat hår i en jeanjacka som tydligen är den starka, tysta typen men ironiskt nog roligt när han säger något. Jag sitter bredvid Jamie på motsatt bänk. Hon har på sig en kjol, blus, välmonterad grå ullrock med bältesrem och en grön halsduk. Alla sjunger kören till”Purple Rain.” För tillfället ska vi alla till Liberty Halls speciella alla hjärtans dagvisning av Prince's Purple Rain kl. 20.00.
Liberty Hall har "lila champagne" denna alla hjärtans dag. Dessa och andra "sexiga dryck specialerbjudanden" gör det enkelt att njuta av Prince dansa runt i prickiga kläder. Lokalen är i hörnet av 7: e och massa, mittemot Starbucks. Av de två biograferna i stan spelar Liberty Hall konsthus och oberoende filmer. Det andra filmhuset Southwind spelar stora filmer och ligger på Iowa St. vid stadens gränser, i den generiska delen av staden med alla abstrakta byggnadsabstraktioner med bekanta butiker som Target, Kohl, Wal-Mart, McDonald's och flera bilar, varav ingen gör en stad unik eller distinkt.
07:55
Marquee tillkännager Chasing Ice, Late Quartet, Purple Rain. Genom glasdörrarna som läser "Endast utgång", kan man se människor gå genom ett starkt upplyst rum antingen gå igenom de centrala gardinerna för att sitta vid bord eller upp i antika marmortrapparna för att sitta på balkongen. Lobbyn är upplyst av samma ljuskronor som har hängt sedan Liberty Hall byggdes 1912 och får den att verka inbjudande i jämförelse med den mörka, nästan tomma gatan utanför, ströd med döda löv blåst av vinden.
Det är tyst på gatan. Det finns ljudet av trafik och avlägsen konversation. Fotspår. En bilradio som spelar någon poplåt. Raslet av löv. Jag öppnar dörren till kassakontor precis till höger om markören och kan nästan känna konversationen från paret hundra personer som har dykt upp ikväll. Det är ljudet av människor som har en fantastisk tid.
Linjen till det svagt upplysta koncessionsstället är ute till lobbyn. Popcorn spricker ut från en metallpanna i en gammaldags popcornproducent. En arbetare fyller en påse med den. Den smöriga lukten av godhet fyller luften. Tio minuter passerar. Jag beställer en av dryckespecialerna och tar mig ut ur rummet för att hitta Jamie.
Jamie sitter vid ett bord på golvplanet med två av våra vänner, Jessica och Jennifer.”Fick du den lila champagnen?” Frågar Jamie. Jag nickar och tar en slurk. Lila champagne är gjord av champagne och lila. Oavsett lila är den lite fruktig och smakar bra. Jessica har en också och säger: "Jag kunde dricka dessa hela natten."
En emcee tar scenen. Auditoriet tystnar.”Välkommen till den sexigaste valentin någonsin!” Alla applåderar. Han gör några tillkännagivanden, tackar studentradiostationen KJHK för att han sponsrade evenemanget, säger sedan:”Vi kommer att vänta några minuter på att starta filmen eftersom ni dricker mycket mer än vi förväntat oss. Jag är stolt över dig!”Rambunctious applåder.
Jag tänker på hur Liberty Hall måste ha varit i slutet av 60-talet, när det kallades Red Dog Inn och fungerade som toppen av den lokala musikscenen, och KU-studenter skulle fylla platsen så att de kunde festa och dricka öl. Eller när det förvandlades till ett diskotek på 70-talet som heter Bugsy's. På ett sätt önskar jag att de skulle ha behållit det upplysta dansgolvet.
08:20
Ljusen tänds. Skål och visselpipor stiger upp. Prince själv kan lika gärna ha varit på scenen som de första barerna i”Let's Go Crazy” startar. Publiken sjunger tillsammans med låtarna. En berusad man till vänster ger regelbundet kommentarer om vad som händer i filmen. Alla hejar när Prinss kränkande far på skärmen säger: "Gifta sig aldrig." Människor vinkar runt händerna fram och tillbaka i luften under titelspåret. Sedan "Jag skulle dö för U." Plötsligt befinner jag mig som lämnar mina vänner vid bordet och rusar mot scenen med en grupp människor, som alla dansar som manier till Prince's musik. En attraktiv blond tjej i 20-åren till höger. En medelålders kvinna upp mot scenen. En brunett i 30-talet till vänster. Dans med cirka tre dussin kvinnor på alla hjärtans dag - inte dåligt för att starta kvällen ensam.
Tillbaka vid bordet frågar jag Jamie vad hon tyckte om filmen. Hon hade inte sett det förr ikväll. Jag har sett Prince live på konsert fyra gånger och hade byggt upp detta i minst två veckor. Hon säger:”Det är ingen tvekan om att Prince har talang. Men jag tror att filmen var ett boobt försök att visa upp.”
Jag tänker på detta och bestämmer mig för att inte hålla mig kvar för karaoke.
Människor efter filmen bestämmer sig för att stanna kvar för karaoke eller åka någon annanstans för att dricka. Lägg märke till bristen på par som gör ut. Det verkar som om alla hjärtans dag bara är en ursäkt att dricka i Lawrence, KS. På följande söndag, som en del av sin Film Church-serie, visar Liberty Hall Punch Drunk Love.
