Resa
Många närmar sig volontärarbete utomlands med den inställningen att de gör organisationen en stor tjänst genom att frivilligt arbeta med sin tid och att alla ideella organisationer skulle vara glada för extra hjälp. De är chockade när ideella organisationer gör hinder för inträde riktigt höga eller, ännu värre, debiterar dig för frivilligarbete för dem.
Jag kommer till mitt tredje år och arbetar med utvecklingsbistånd för en icke-statlig organisation som heter SOLD-projektet. Jag skulle vilja förklara saker ur organisationens perspektiv och dela min erfarenhet för att visa hur du bäst kan presentera dig om du vill arbeta med liknande organisationer.
Jag börjar med att fördriva myten om att ideella företag ska böja sig bakåt i tacksamhet för din erbjudna tid. De flesta människor har av giltiga skäl som de behöver pengar att äta inte råd att ge mycket av sin tid. Så de kan bara lägga in några timmar i månaden, eller om de vill arbeta i utvecklingsregioner som Sydostasien, Afrika eller Latinamerika, kommer de ut i några veckor eller några månader, redo att gå pedal till metallen … och sedan lämna.
Till exempel reser många hit till Thailand med avsikt att göra något positivt med sin tid och få en "äkta" upplevelse och leta efter en plats de kan frivilligt göra i några dagar, bekvämt planerat mellan att rida på elefanter och snorkla. De flesta gör det utan relevant arbetslivserfarenhet och utbildning.
Jag börjar med att fördriva myten om att ideella företag ska böja sig bakåt i tacksamhet för din erbjudna tid.
Det finns vissa organisationer som har kortsiktiga volontärprogram, men de är få och långt mellan dem. Tänk på detta ur en organisations perspektiv: Vilket företag vet du att skulle acceptera en utbildad anställd som kommer och går som han vill?
Brist på outfärdiga uppgifter som städning av badrum och svepande golv, den tid och ansträngning som krävs för att lära någon hur man gör ett jobb, sätter mycket påfrestningar på organisationer vars personal redan är överbelastade och underbetalda. Samtidigt kan organisationen inte anta att det alltid finns tillräckligt med frivilliga för att utföra dessa funktioner, och vet att majoriteten snart kommer att lämna.
Dessutom försöker de flesta organisationer att betjäna människor, miljöer eller djur som redan utnyttjas eller riskerar att utnyttjas, och är ofta missgynnade på ofta svåra sätt. Dessa organisationer har ett ansvar och en skyldighet att skydda sina avgifter, inklusive från välmenande, men oinformerade, frivilliga.
Exempelvis försöker organisationen jag arbetar för att förhindra att barn handlas till prostitution. Vi kan inte bara acceptera någon volontär eftersom vi riskerar att utsätta våra barn för sexuella rovdjur och människohandlare.
Vi måste också vara mycket försiktiga med våra barns psykologiska och känslomässiga välbefinnande och se till att deras integritet skyddas (vilket innebär att vi inte kommer att dela deras personliga berättelser med besökare som flyger om natten) som kan dela fotot av "Detta fattiga offerbarn som de hjälpte" på Facebook eller en blogg och därmed utsätta barnet för potentiella rovdjur), att de inte utsätts för frivilliga som uppför sig - vare sig avsiktligt eller inte - på kulturellt olämpliga sätt, och att vi har gett dem ett säkert ställe att interagera med utlänningar som nästan säkert kommer att lämna dem bakom sig.
Alla icke-statliga organisationer som ser allvarligt med att göra bra kommer att fokusera ansträngningarna på att hitta frivilliga som också ser allvarligt med att hjälpa och kommer att göra vad de kan för att stödja dessa frivilliga och hålla dem ombord. Frivilligorganisationer kommer att vara mycket tacksamma om du kan ge stöd på sätt som är meningsfulla, snarare än att skapa mer arbete.
Om du ser allvar med att vilja arbeta med en icke-statlig organisation utomlands är det här du kan sticka ut från mängden och se till att du och organisationen passar bra.
Hitta en organisation som passar dina värderingar
Vilken typ av arbete vill du göra? Var vill du jobba? Gör organisationen den typen av arbete du tror på, på ett sätt som du kan stödja helhjärtat? Inte alla organisationer har ett uppdrag eller tillvägagångssätt som du håller med om (i själva verket utnyttjar och till och med missbrukar de de "hjälper" för att få mer skuld från västerlänningar). Gör din forskning om organisationen och bedöma sedan: Vilka är deras behov och mål och hur kan du tjäna dem?
Använd dina färdigheter och erfarenheter för att hitta passform i organisationen
”Hitta mig något att göra, helst något där jag kan känna att jag gjorde ett fantastiskt bidrag … på tre dagar.” Nej. Skapa ditt eget jobb om du inte redan ser ett behov som anges i jobböppningar.
När jag närmade mig det sålda projektet hade jag precis avslutat en doktorsexamen. inom statsvetenskap och den forskning jag hade gjort hade gett mig kunskap, färdigheter och kopplingar som kan vara användbara i arbetet som jag gjorde med dem. Jag hade en vision om hur detta stod ihop med vad de försökte uppnå, så jag satte ihop ett förslag på fem sidor, komplett med en föreslagen budget, och skickade det med ett CV och en följebrev som beskrev mina mål och relevant utbildning / erfarenhet.
Vet hur du kommer att mata, hysa och transportera dig själv
Om du hoppas att frivilligt göra utomlands under en längre tid måste du ta reda på hur du kan hysa, transportera och mata dig själv under hela tiden. Jag är inte en fan av organisationer som debiterar dig för att du arbetar med dem, även om jag förstår drivkraften. Om de tar betalt, borde det bero på att de förser dig med mat och bostäder och hjälper dig att sortera visum eller annan nödvändig dokumentation. I så fall ger pengarna dig lite extra bekvämlighet.
Om du ska hitta dina egna bostäder och transport etc., bör organisationen kunna ge dig en rimlig uppskattning av lokala levnadskostnader. Du kan antingen försöka få ett annat deltidsjobb nära frivilligorganisationen, eller så kan du arbeta och spara i god tid i förväg på din tid utomlands.
Ett annat alternativ är att höja din egen lön från vänner, familj, kyrka och samhällets medlemmar. Du kan ställa in en donationssida online eller använda sociala medier för att sprida ordet. Var tydlig med människor hur mycket pengar du behöver samla in och vad det kommer att gå mot. Håll en lista över vem som donerat så att du kan tacka dem personligen och hålla dem uppdaterade. Detta är ett utmärkt sätt att visa tacksamhet och få människor att känna att deras pengar användes väl på dig.
Ta dig lite ledig tid för att undvika utbrändhet
Jag rekommenderar att du bygger in en semester för dig själv (ett rimligt belopp - som en vecka av sex månader, eller två av ett år), och att vara på förhand med dina givare att du tar den tiden. När du utför socialt arbete är det vanligt att uppleva utbrändhet, så det är viktigt att ha helger och helgdagar, precis som ett vanligt jobb. En annan bra anledning att ta den tiden är att ha en möjlighet att utforska mer av det land och den kultur du arbetar i. Det kommer att ge större sammanhang för att förstå de befolkningar du tjänar.
Förutse dina känslomässiga behov
För att vara bäst när du hjälper andra är det viktigt att du först tar hand om dina egna behov.
Att flytta utomlands kan vara intensivt, så försök att inte förvänta dig att du bara kan flyga utomlands och hoppa rätt till jobbet. Inkludera tid att komma över jetlag och att vänja sig till ditt nya hem. Kulturchock är också verklig och tappar ofta - ännu mer om du är på en längre vistelse.
Försök att förutse vilken typ av stödsystem du behöver för att hjälpa dig att anpassa dig och förbli lycklig och frisk, oavsett om det är dags för dig själv, ett nätverk av vänner och familj du kan ringa på eller några av dina favorit saker du vill att ha hemifrån, även om det innebär att betala extra avgifter på ditt bagage.
Om du har hittat en bra organisation att arbeta med kommer de att förstå. Förhoppningsvis kan du öppna upp för andra anställda som kan ge dig råd och moraliskt stöd. För att vara bäst när du hjälper andra är det viktigt att du först tar hand om dina egna behov.
Behandla volontärarbete som ett betalande jobb
Bara för att du gör obetalt arbete betyder inte att du har en ursäkt för att vara opålitlig. Många organisationer blir tråkiga med volontärer eftersom människor ofta säger att de planerar att komma ut och hjälpa, och sedan faller de av kartan. Behandla frivilligheten precis som alla andra karriärmöjligheter. Var professionell; vem vet, direktören för ideell organisation kan vara väl placerad att skriva ditt nästa rekommendationsbrev.
Att göra socialt arbete utomlands är utmanande men givande och kommer att ge dig upplevelser som inte finns någon annanstans.
