Parker + vildmark
Quidi Vidi Lake / Foto: Matthew McCarthy
Bara några minuter från St. John's ligger en vattensträcka och kustlinje med isberg, knölvalar och lunnefåglar.
Valskådningar
Från maj till oktober vattnar vattnen i Newfoundland och Labrador med den största befolkningen av knölvalar i världen när de vandrar från Karibien och matar på lodda och krill. Humpbacken är en balenval, vilket betyder att de har ett tjockt lager borst i munnen som används för att fånga mat.
Foto: Matthew McCarthy
Medan Minke, Pilot, Sperm och till och med blå valar finns runt Newfoundland, satte puckelbackarna den bästa showen.
De väger 45 ton och är lekfulla och kan inte motstå en bra publik. Det gigantiska däggdjuret kommer ofta att dyka upp vid ljudet från en närmande båt, bryta med en påverkan som en meteor och slå sin svans på ytan.
Andra gånger vänder den upp svansen som en obscen gest, vilket indikerar att den dykar djupare och kan hålla sig gömd ett tag.
Du kan också se mödrar och kalvar simma sida vid sida eller kasta i det öppna havet.
Newfoundland är för fåglarna
Nordamerikas största population av sjöfåglar - 35 miljoner - har valt Newfoundland som sitt hem. Här existerar glatt storm-petrels, razorbills, gannetter och till och med lunnefåglar.
För att se dem, ta dig till Bay Bulls, en 25-minuters bilresa från St. John's på Irish Loop. Båtar startar härifrån för att cirka Gull, Green, Great och Pee Pee öarna, som utgör Witless Bay Ecological Reserve.
260 000 par lundefåglar bo på dessa öar under den sena våren och sommaren. I själva verket bor 95% av Nordamerikas lunnefåglar runt Newfoundlands kust.
Foto av författare
Andra än lunnefåglar, det finns tusentals svartbent kattkakor och den vanliga murre.
Det är svårt att föreställa sig att lyssna på reservatet är bättre.
När du närmar dig öarna med båt kan din uppmärksamhet fokuseras av de gröna kullarna, vassa klipporna eller till och med knölvalar som passerar i närheten.
Men vid någon tidpunkt ser du upp för att inse att himlen är en svart rörelsemassa när fåglarna svävar runt öarna som kolonikor av fladdermöss. När kaptenen har klippt av motorn kan den ljudeffekten av ljudet vara överväldigande.
Kom bara ihåg att inte stirra uppåt med munnen öppen. (Säg inte att jag inte varnade dig.)
Längs öarna ligger tusentals lunnefåglar på de klippiga stränderna, och kullarna punkteras av hål som kallas lunnefåglar. Fåglarna sveper och dyker och skummar toppen av vattnet.
Lunnefåglar är komiska varelser; de är bättre simmare än flygplan, med förmågan att dyka till 200 fot. De parar sig för livet och deras besvärliga, klunkiga kroppar och färgglada markeringar står i kontrast till de andra marina fåglarna i reservatet.
Kanske är det därför lunnan har blivit Newfoundlands officiella fågel: de är helt enkelt knäppa.
Foto av författare
Isbergar, rakt fram
Ankomsten av lunnefåglar och puckelbackar sammanfaller också med utseendet på isberg. Iceberg Alley är det område som sträcker sig från den nordligaste halvön Labrador ner till Newfoundlands östkust.
Här tar berg från Grönlands 10.000 år gamla iskapp resa och ses vanligtvis i slutet av våren, särskilt maj och juni. Deras storlek och former varierar: tabellform, blocky, kupol, drydock, kil och topp är alla ord som används för att beskriva dessa ismassor.
Om du vill spara lite pengar och hoppa över båtturen (se nedan), kan isberg ofta upptäckas från St. John's hamn eller från Signal Hill trail. Utan att lämna leden kan du komma ganska nära en berg när de flyter nära kusten.
Förra året, inuti St. John's Narrows, verkade säsongens största isberg vara hemskt att hängas i luften. Horisonten försvann när det dimmiga havet och himlen smälte in i varandra, isberget svävade mellan.
Hur man ser allt
Foto: Matthew McCarthy
Flera båtturer som kör under valssäsongen är tillgängliga från St. John's hamn, inklusive Dee Jay Charters och Iceberg Quest.
Båda turerna erbjuder möjligheten att se valar och isberg, men Dee Jay Charters är ett mindre trångt fartyg som också reser runt Quidi Vidi Village och Cape Spear, den nordligaste punkten i Nordamerika.
I Bay Bulls kombinerar båtturer som Gatheralls eller O'Brien val- och fågelskådning. Alla turer har godhumörade guider, fiolmusik och ibland en middagskryssning. Klä dig varmt eftersom även somrar kan vara frigid i Newfoundland.
Havkajakpaddling är ett annat alternativ för de äventyrliga: turnégrupper som Stan Cook Sea Kayak Adventures tar dig upp nära Newfoundland kusten och Humpbacks, om du inte skrämmas av en husstorlek av däggdjur som flyter bara tio meter från din paddel.
