1. Du borde inte vara rädd att resa hit
Som kapeton med nästan ett och ett halvt år av europeiska äventyr under mitt bälte kan jag inte ens räkna antalet gånger nytillverkade utländska vänner har tittat på mig med ögon och frågat, "Men är inte Kapstaden riktigt farlig?"
Sydafrika har fått en ganska dålig rap för den senaste tidens ökade våld med fyra av våra städer som gör det till de 50 mest våldsamma i världen, enligt Mexikanska rådet för allmän säkerhet och straffrätt. Listan rangordnar våld genom mord per 100 000 människor och inkluderar inte krigszoner. Baserat på detta fick Kapstaden 65, 5. I själva verket har Kapstaden kröp upp under åren från 34: e placeringen 2011 till den nionde mest våldsamma staden i 2015, vilket gör den mer våldsam än städer som Rio de Janeiro och är förmodligen den mest våldsamma i Afrika.
Säkerhet är ett giltigt problem när du reser någonstans, men det är inte något som borde hindra dig från att besöka Kapstaden. Det som är vilseledande med statistiken är att den till stor del är koncentrerad till Kapstadens gängridda församlingsområden. Enligt Center for Criminology stod de tjugo toppområdena med flest mord (av 59 distrikt i Kapstaden) för 75 procent av alla mord i moderstaden. Många andra zoner som Camps Bay och Newlands, platser där du som turist skulle vara mest troligt att frekventa, poäng under det globala genomsnittet. Även om det är en väldigt verklig och sorglig illustration av det ojämna samhället som kvarstår i Sydafrika (och ett som inte borde bli obemärkt), betyder det också att resa hit säkert är helt möjligt (och troligt).
Det betyder inte att våld inte existerar utanför församlingarna och inte heller är mord det enda brottet som förekommer här. Du bör fortfarande vara vaksam och vidta alla nödvändiga försiktighetsåtgärder du skulle göra i en storstad. Och om du fortfarande är orolig kan du använda detta härliga verktyg från Institutet för säkerhetsstudier. Det gör att du kan se brott efter stadsdel i Kapstaden och bestämma var du känner dig tryggast. Men snälla, låt inte sensationella artiklar avskräcka dig från att besöka den vackra moderstaden - vi har så mycket att erbjuda dig som inte inkluderar våld.
2. De flesta lokalbefolkningen säger att du inte ska ta tåget, men om du lyssnar på dem kommer du att missa ett av Sydafrikas bäst bevarade hemligheter
Jag slår vad om att många lokalbefolkningen inte känner till Shosholoza Meyl, ett långdistans persontåg som går mellan Kapstaden och Johannesburg. Meyl förbinder även Joburg med andra städer och städer. I ett land som har mer än en miljon kvadratkilometer och inga Ryanair- eller Easyjet-flyg på tjugo euro att lita på är Shosholoza Meyl ett utmärkt alternativ. Det rekommenderas starkt av The Man in Seat 61 som säger "du skulle bli galen att inte tänka på det" och många recensioner anser att Meyl är säkert. Det ger dig en chans att titta på de öppna slättarna i Karoo och Highvelds guldar och gröna rullar förbi från komforten i din våningssäng, scener som du annars skulle missa på en två timmars flygning.
För dig som letar efter en stil på en budget, finns det också Premier Classe. Och sedan finns det megabucks Blue Train, ett världsberömt lyxståg som går till Pretoria. Jag hade inte ens hört talas om Blue Train förrän nyligen, en kanadensisk kvinna berättade bara om det när hon var på flyg till Lissabon.
Och uppfattningen att tåg i Sydafrika är osäkra bygger till stor del på de farligare lokala tunnelbanorna i Joburg och Durban. För rekordet kan den lokala Kapstadsmetroen också användas trots att vissa kapetoner i medelklassen kan säga att du inte ska göra det. Det är ett fantastiskt (och budget) sätt att ta en dagsutflykt till se de mångfärgade strandstugorna i Muizenberg och Kalk Bay eller hemmet för den tuxedo afrikanska pingvinen på Boulders-stranden i Simon's Town. Om du följer enkla säkerhetstips som att resa under dagen i ockuperade vagnar bör du inte ha några problem.
3. Det finns mycket mer till Kapstaden än turistområdena omedelbart runt Table Mountain
Detta kommer att göras uppenbart på enheten från Kapstadens internationella flygplats till staden längs N2; under ett par kilometer är båda sidor av motorvägen fodrade med hytter av korrugerat järn och andra rester byggda på sand. Och så kommer du till det vackra centrum vid foten av Table Mountain, en livlig CBD innesluten i berg vid Atlanten. Även om du bara ser de första raderna i townships har du haft din första korta insikt i Kapstadens socialt konstruerade layout under apartheid. Och dess ärr.
Men om du tror att du kan krossa Kap med bara en bilresa från squatter-lägren på väg in till staden, en snabb linbana-resa uppför Table Mountain för att se vad allt väsen handlar om, en eftermiddags kip på den varma sanden på Clifton Beach och en mojito eller två för sundowners på Camps Bay strip - du har fel. För det första har vi en av de vackraste kustlinjerna i världen. Jag skulle känna mig hjärtbruten för dig om du kom hit och gjorde veto mot körningen eller cyklar längs Chapman's Peak-klipporna som trumlar ner till havet och slutar där vit möter blått vid Noordhocks åtta kilometer plus Long Beach, Kommetjie fyr och ikoniska Chacma-babianer i Scarborough (tänk inte ens på att mata dem, folkens, det är oetiskt och olagligt).
Det finns också massor av vandringar att erövra över hela halvön, som erbjuder utsikt över bergen med blå vidsträckt på vardera sidan och den endemiska Fynbos ecoregion. Sedan finns också den tidigare nämnda afrikanska pingvin som vattnar runt Boulders Beach, episka surffläckar runt halvön, de berömda Kirstenbosch-trädgårdarna mot den östra armen av Taffelberget och hjärtat av Cape Winelands i det gröna landskapet i Stellenbosch. Jag kunde fortsätta för alltid, men min poäng är detta: se bortom stadens centrum.
4. Vi är alltid sena
Det är inte för inget att Kapstaden också är kärleksfull känd som Slaapstad, som bokstavligen översatt från afrikanska betyder "Sleep City". Bilar slingrar sig under sextio kilometer i timmen, folk går barfota och tidsskillnaden mellan "just nu" och "nu nu" kan vara timmar.
5. Vi är fruktansvärda förare
"Snabbfält" och "långsam körfält" är öppna för tolkning, särskilt när det gäller minibuss taxichaufförer som sträcker sig över körfält och passerar så nära att din bil svänger och bröstet vibrerar från basen inuti. Välj inte slagsmål med dessa killar, hur rätt du än är. Sedan finns det de som släpper den i snabbfilen på 60 kilometer i timmen och skriker:”Jag är redan vid hastighetsgränsen!” När en bil kommer upp bakom dem. Jag har också personligen bevittnat två bakkies (pickuper) som svänger mot varandra på den nationella motorvägen som går ut för att passera en flaska Sprite mellan passagerare och förare. Mitt råd: ha lite tålamod, var medveten och försök att uppskatta scenen med humor. Det är roligare på det sättet.
6. Välj inte Cape Town mot Jozi-argumentet
Bara inte (särskilt inte med Joburgers).
7. Du underminerar hårt arbete för icke-statliga organisationer när du ger pengar till gatubarn
Sydafrika har ett allvarligt problem med gatubarn med en uppskattning från 2009 till 10 till 12 000 barn som bor på gatorna - en stor siffra för ett land med otillräcklig socialvård. Du kommer oundvikligen att ha upplevelsen av att dra upp en robot (Saffa lingo för "trafikljus") och konfronteras av ett storögat, magert barn i trasor eller lakan med en plastkopp eller en utsträckt hand. Din hals kan strama åt orättvisan men vara medveten om att de pengar du tappar i en skräck hand kommer att hålla dem på gatan istället för att gå till icke-statliga organisationer som kan mata och utbilda dem. Enkelt uttryckt är att tigger är mer lukrativt. Barnen uppmuntras till och med av sina föräldrar att göra det. Men på gatorna riskerar de att utnyttjas av vuxna som trafikerar barn för att tigga för dem, spela droger eller mycket värre.
Det betyder inte att vi borde bry oss mindre - dessa barn behöver fortfarande hjälp. De lämnar ofta hemma till följd av övergrepp, hiv / aids, extrem fattigdom och överbefolkning, bland andra skäl. Cape Town-baserad NGO The Homestead föreslår på sin blogg att bygga positiva relationer med gatubarn: uppmuntra dem försiktigt att gå hem eller till en lokal NGO. Du kan också ringa in på närmaste polisstation eller stödja lokala icke-statliga organisationer genom att donera ekonomi eller din tid.
8. Kapfärgerna är en berömd etnisk grupp
"Färgad" är den sydafrikanska termen för "blandad ras" och det är inte nedsättande (såvida du inte tänker det - då är du fortfarande en rasist). Låt oss dock vara tydliga - ingen valde att bli färgad; de bestämdes som färgade genom förnedrande och okunniga "tester" under apartheidregeringen. Men även om ursprunget var nedsättande, identifierar många aktivt som färgade i dag. Kapfärgade har en betydande plats i Kapstadens historia som ättlingar till det infödda Khoisan-folket med bantutalande afrikanska, europeiska och en mindre grad av asiatiska förfäderkomponenter. De är en ras som har drabbats av en pågående identitetskris efter apartheid och har ytterligare ekonomiskt och ekonomiskt marginaliserats även om de spelade en integrerad roll i kampen mot apartheid.
Det kan verka konstigt och motproduktivt att vi fortsätter att lägga en sådan vikt på definierade etniciteter mer än 20 år efter apartheidfallet, ett system som per definition var strukturerat och besatt av rasdelning, men som framgår av det prisbelönta 2009 dokumentär Jag är inte svart, jag är färgad, skillnaden kan vara viktig när det gäller sammanhållning och upphävande av ett samhälle som kämpar med dess identitet. Om du är i Kapstaden runt nyårsdagen, missa inte Kaapse Klopse, en parad med dess rötter på 1800-talet där Kapfärger tar ut på gatorna i en mängd färger, snurrande paraplyer och musikinstrument.
9. Cape Point är inte den sydligaste spetsen i Afrika
Även om det ofta misstas som södra Afrika, är det mer som den sydvästligaste spetsen. Själva spetsen är faktiskt Cape Agulhas, där Indiska och Atlantiska havet möts. Det är ungefär två och en halv timme från Kapstaden och mindre spektakulära än de gigantiska klipporna på kapade utkanten av Cape Point, enligt min mening.
10. Du behöver inte vara rädd för de stora vita
Media har en imponerande meritlista för sensationalisering av hajhändelser, som har försvarat Käkarnas rädsla och felinformation om hajar.
För det första är det allmänt accepterat att vita hajar inte jakter människor. Jaws var en fiktiv film; de kommer inte att komma ur djupet för att äta dig. De flesta hajentusiaster kommer att säga att en olycka troligen är ett resultat av felaktig identitet eller nyfikenhet (även om det är förståeligt om du är som min mamma och "inte vill testa teorin".) För det andra, enligt hajattackdata, Tioårigt glidande medelvärde för 2016 för antalet hajattacker i hela Western Cape-regionen är 2, 5 per år. Tänk på att denna siffra är incidenter per år, inte dödsolyckor. Även om vissa vägrar att surfa runt Kap på grund av närvaron av hajar, är chansen för en händelse faktiskt mycket smal. För att göra ditt sinne bekvämt finns det också stränder där dedikerade hajspottare finns och det har visat sig vara effektivt. Det är värt att lära sig vad de olika hajflaggorna innebär för att göra det enkelt.
Så till alla passionerade surfare och simmare: våra stora vita bör inte hindra dig från att leva din dröm i vår 10-graders Celsius södra Atlanten. Det kommer inte att vara den längsta simma du har om du planerar att tappa den i en bikini, men jag försäkrar dig. Medan du är runt kan du också ta chansen att ändra din uppfattning om dessa vackra djur genom att gå med hajburdykning i False Bay eller Gansbaai. Var dock medveten om att chumming är en mycket omtvistad fråga i Kap. Gör din forskning som en socialt medveten resenär och bestäm själv innan du ger ditt stöd.
