Resa
Högskolestudenter, berätta för dina föräldrar: det är ekonomiskt ansvarsfullt att inte studera utomlands. Vid en tidpunkt då den genomsnittliga skuldbelastningen för den amerikanska högskolestudenten är $ 29 400 och när landet har $ 1, 2 biljoner studielånsskuld i sin helhet har ett land beslutat att gå den motsatta vägen genom att erbjuda gratis utbildning inte bara till sina egna medborgare, men också för utländska studenter.
Fångsten? Du måste lära dig tyska. Och bor i ett land känt för sitt vansinnigt bra öl. Så i princip finns det ingen fångst.
Tyskland har erbjudit otroligt prisvärd universitetsutbildning under ganska lång tid - innan undervisningen blev gratis var den genomsnittliga kostnaden cirka 630 dollar. Tyskland hade redan förbjudit undervisningsavgifter tills förbudet upphörde 2006, ett drag som var så opopulärt att många stater förbjöd undervisning och avgifter på egen hand. Den sista staten som föll i linje var Niedersachsen, som meddelade att den inte längre skulle ta ut undervisning tidigare i år. Dorothee Stapelfeldt, en tysk senator, förklarade att de slog ut studieavgifterna för att de "avskräcker ungdomar som inte har en traditionell akademisk familjebakgrund från att börja studera."
För utländska studenter är naturligtvis en stor fråga att inte lära sig språket: de flesta kurser undervisas på tyska, så flytande i detta relativt svåra språk är viktigt om du vill gå i skolan där. Det finns vissa program som undervisas på engelska, men många studenter föredrar att gå på tyska språkprogram innan de går på skolan.
Tyskland är inte det enda stället där amerikanerna kan studera för en betydligt mindre summa pengar än de kan i sitt eget land. Finland har inga undervisningsavgifter, och många av deras kurser är på engelska. Offentliga universitet i Frankrike kostar bara cirka $ 200, och Sverige erbjuder doktorander gratis. Norge täcker också undervisning av utlänningar, liksom Slovenien. Och Brasilien tar bara ut små registreringsavgifter, även om de har färre program på engelska.
Amerikanska studenter som inte bara vill få en prisvärd utbildning utan också vill fördjupa sig i en annan kultur, då, kanske borde tänka mindre på dyra studier utomlands och mer om att studera i ett land som erbjuder prisvärda undervisningar.
Gratis utbildning är dock inte helt gratis. Tyskland har, liksom många av de andra länderna ovan, mycket högre skattesatser än länder som USA gör. Men om utbildningen av befolkningen ses som en investering snarare än en produkt som ska säljas, är det meningsfullt, och USA: s modell för att driva en hel generation till förkrossande skuld är förmodligen inte den bästa.
För resenärer är utvidgningen av idealet för gratis utbildning en dröm. Jag för en kan ha varit intresserad av att studera tyska i gymnasiet om jag visste att det kunde spara mig det belopp jag var tvungen att betala i USA-undervisning, och jag skulle ha kunnat klåda den vandrande lust lite bättre. Förhoppningsvis följer USA någon gång efter, men under tiden kan unga amerikanska resenärer som vill se världen nu göra det - medan de samtidigt får en examen under sitt bälte.