Lifestyle
Foto av sputnikrent
En omfattande guide till etikett och vad man kan förvänta sig vid blötläggning i traditionella kinesiska varma källor.
När japanerna ockuperade Taiwan från slutet av 1800-talet till första hälften av 1900-talet lämnade de ett outplånligt socialt, kulturellt och urbant avtryck på ön. Bland resterna finns de ständigt populära Beitou Hot Springs-anläggningarna som ligger i den norra delen av Taipei County.
Från royalty till vanliga folk har dessa anläggningar sett många besökare sedan deras institution. Idag flockas människor från hela världen fortfarande till Beitou för en avkopplande varm källa.
Jag besökte mitt första besök 2006 medan jag bodde i Taipei. Vid den tiden knuffade jag under kraftig stress och idén om "paotang", den mandarinfrasen för blötläggning, växte tilltalande varje dag.
När jag var låg på pengar slog jag till den lokala bokhandlingen för att leta efter ett ekonomiskt sätt att njuta av de varma källorna. Hotell i området erbjöd allt från en timmes blötläggning till två nätter. Jag var inte intresserad av det senare och kunde inte motivera att jag tappade $ 1000 NT för bara en timme i badkaret.
Tur för mig, upptäckte jag en tunn, icke-beskrivande bok som beskriver vägbeskrivningar till ett traditionellt varm vårbad som bara besöks av lokalbefolkningen. Det bästa av allt var att den varma källan var gratis.
Jag hade ingen aning om vad jag fick mig in på, och gick mot den otydliga webbplatsen. Från de upplagda skyltarna och kakofoniska anmärkningar från de andra beskyddarna, både på mandarin och taiwanesiska, lärde jag mig de grundläggande, men ändå strikta reglerna för de traditionella kinesiska varma baden.
Foto av Prince Roy
1. Bär inte kläder
Just när jag gick in, blev jag slagen av den oförstörda nakenheten hos alla kvinnor. Varma våranläggningar är vanligtvis segregerade av kön, och kvinnorna här utnyttjade fullt ut.
Jag undrade om amerikanerna är de enda människorna med ett verkligt obehag med nakenhet när jag skalade bort mina kläder och skar dem i en av kuborna på sidan av väggen.
Anläggningen kunde inte ens beskrivas som”rymlig” på en optimistisk dag, och det fanns inget gömställe att ha haft. Jag tröstade mig själv med vetskapen om att jag var den yngsta kvinnan i rummet.
Att kräva att varje person ska suga sig bara i sina födelsedagsdräkter verkar vara en sanitär fråga. Beskyddare är alla mycket fanatiska om anläggningens renlighet, vilket leder mig till den andra regeln.
2. Rengör
Varje person måste tvätta sig innan han träffar badet. Vissa människor går så långt som att ta med sina egna tvålstänger. Jag hade precis duschat innan jag lämnade huset och behövde bara skölja innan blötläggning.
Ahmas såg mig som hökar när jag städade. Som en 20-något som tar bort kläder från det amerikanska märket, lockade jag de andra kvinnorna omedelbar uppmärksamhet och oro.
De var säkra på att jag skulle göra något fel, vare sig det inte tvättade ordentligt eller hoppade in ändå med min skivvies.
Och gör något fel gjorde jag, eftersom jag inte hade någon medvetenhet om hinkens situation.
Foto av Prince Roy
3. Förväxla inte skoporna
Bredvid badkarmen låg hinkar fyllda med varmt källvatten. Dessa är avsedda för rengöring innan du går in i badkaren och det finns stränga, specifika regler för ingrepp när du använder dessa hinkar.
Eftersom jag inte visste detta förorenade jag oavsiktligt en hink genom att använda en slev från en hink för att skölja bort, men placera den tillbaka i en annan.
Ahmas tyckte inte alls om detta. Att få skrek till blir mindre förnedrande efter ett par körningar. Den kontaminerade skopan måste tömmas, sköljas ut och rengöras och sedan fyllas på med varmt källvatten innan den kunde användas igen.
Slingor ska förbli med sin ursprungliga hink eller läggas i den smutsiga högen om de har haft hud- eller golvkontakt. Besökare får aldrig sticka händerna direkt i hinkarna, utan måste använda sleven för att skopa upp vattnet för att rensa sig bort. Smutsigt vatten får aldrig komma i kontakt med hinkarna, sleven eller baden.
4. Rör inte
Först efter rengöring tilläts jag i varma våren. Som ett traditionellt bad fanns det inget sätt att kontrollera vattnets temperatur. Det var brännande och jag fick min första riktiga erfarenhet som mänsklig soppa.
Foto av ♥ HG ♥
En gång i badet är beskyddare inte att röra sig alls. Jag sträckte händerna över benen för att försöka lindra känslan av förbränning. Överraskning: Jag skrek till. Jag tror att den här regeln också kan relatera till sanitetsfrågan och hjälp till beskyddarnas komfort.
Det var först när jag satt helt stilla att elden sjönk och en våldig känsla av värme och avkoppling dök upp. Ahmas låga nivåer gick i kontrast till deras tidigare högt skrik, och jag kunde Zen dem i bakgrunden.
5. Avsluta det efter 20 minuter
Människor kan - och göra - gå ur all värme och ånga. Ett skylt på väggen dikterade att beskyddare inte skulle blöta i mer än 20 minuter åt gången för sin egen säkerhet. Det var bra för mig, eftersom jag inte kunde komma över 10 minuter i rörets heta vatten.
Jag gjorde tre omgångar på 10 minuter in, fem minuter ut och kände mig eterisk när jag äntligen dök upp. Min hud kändes som siden, jag var mer avslappnad än jag någonsin varit, och jag var mer övertygad om någonsin om källvattenets påstådda hälsofördelar.
Sedan dess har jag besökt andra bad i olika delar av Taiwan. Att bada privat i ett modernt hotellrum kommer aldrig att jämföra med min första upplevelse med ahmasna. Även om jag måste erkänna är det trevligt att inte skrikas på när jag är naken.
