Lifestyle
Spelfilm av Spencer Klein. Bild ovan av jetalone.
Att flyga gör att resenärer kan åka var som helst i världen, men har en stor inverkan på koldioxidutsläppen. Så här minskar du ditt koldioxidavtryck.
FLYGNING ÄR OFTE det bästa alternativet för att komma dit vi vill åka. Det är snabbt, det är billigt och - beroende på flygplatsen - kan det vara enkelt. Men vi kanske inte är medvetna om att det kommer med en enorm miljöpris.
Enligt miljöforskare och specialist på bränslen, Dr. Mike Anfinson, "När det gäller att mäta vårt eget koldioxidavtryck är det [flygande] det enda mest skadliga valet vi kan göra som resenärer."
Det är något som vi inte alla inser. När du är på en kontinent på morgonen och en annan kontinent på eftermiddagen, finns det inte så mycket tid att tänka på vad alla dessa sky miles betyder. "Det är en modern lyx som för ofta tas för givet, " lägger Dr. Anfinson till.
Vad stavar det för den vanliga resenären?
Verkligheten är att människor inte kommer att sluta flyga, precis som de inte kommer att sluta köra. Våra transportvanor är för djupt förankrade i nätverket för mänsklig kultur.
Lyckligtvis börjar flygbolag runt om i världen märka och erbjuder nya sätt att rensa röran.
Foto av maveric2003.
Ledningen för kostnaden är Costa Ricas Nature Air. 2004 blev Nature Air världens första koldioxidneutrala flygbolag, i en tid då andra flygbolag bara började överväga deras inverkan. Och de gjorde det utan extra kostnad för kunderna.
Genom att flyga Nature Air stöder passagerarna direkt skogsskog och bevarande inom vad många ser som landets kronjuvel, Osa-halvön.
Det verkade som ett passande drag i landet som praktiskt taget uppfann ekoturism.
Under 2007 var Costa Rica ensam värd för 1, 9 miljoner besökare, vilket gav en turismbransch med 1, 9 miljarder dollar om året - en industri baserad nästan uteslutande på landets naturliga ekosystem.
Nature Air har valt lokala "bevarande- och återskogningsinsatser [inom landet] som deras kompensationsmetod", för att skydda själva locket som förde sina kunder till Costa Rica i första hand.
Genom att flyga Nature Air stöder passagerarna direkt skogsskog och bevarande inom vad många ser som landets kronjuvel, Osa-halvön. Dessutom körs alla företagsfordon på 100% biodiesel.
Silverjet, ett brittiskt flygbolag som startades 2007, kom till scenen och hävdade att det var det första stora koldioxidneutrala flygbolaget i världen. Silverjet-reservationer inkluderade ett obligatoriskt bidrag från koldioxidoffset i biljettpriset. Men lyckan slutade snabbt; Finansieringen för projektet sjönk till maj 2008.
Flygbolaget erbjöd direktflyg mellan New York och London innan det kollapsade.
Foto av Cubbie_n_Vegas.
Men andra europeiska lufttrafikföretag har noterat, inklusive British Airways och Scandinavian Airlines System. Båda har implementerat frivilliga kol-offset-program så att valet att kompensera fotavtrycket för din flygning nu är ett steg i bokningsprocessen.
I allmänhet verkar europeiska transportörer ta mer initiativ för att städa upp himlen än deras amerikanska motsvarigheter.
I juni 2007 blev Delta den första amerikanska transportören som erbjöd ett frivilligt kol-offset-program. Programmet, GoZero, hoppas kunna dra nytta av den växande marknaden för miljömedvetna konsumenter för att hjälpa till en nyckel som först nyligen kom ut från konkurs, i april 2007.
Dessutom tillhandahåller GoZero en användbar kolberäknare som kan mäta koldioxidavtrycket för olika livsstilsval, till exempel hur mycket vi kör, hur många kilowattimmar vi använder per år eller hur ofta vi klipper gräsmattan.
Foto av Andrei Dimofte.
Så vad betyder allt detta i vår egen fickbok? Förmodligen inte så mycket som du skulle tro. Enligt Deltas webbplats skulle "i genomsnitt ett bidrag på $ 5, 50 kompensera en persons uppskattade koldioxidutsläpp i samband med en flygning på 1.320 mil."
Det innebär att en tur / returflyg från kust till kust i USA, ungefär 5 600 mil totalt, skulle kosta cirka $ 13 förutom biljettpriset. Det är inte för mycket att fråga.
Hur vet vi vart alla pengarna går? Nåväl, varje flygbolagsprogram kompenserar för dess påverkan annorlunda, men i Deltas GoZero-program innebär varje $ 5, 50 bidrag ett träd som planteras i en skyddad park eller en nationell djurlivsresort - ett fint svar som ger konkreta resultat.
Osa-halvön, Costa Rica. Genom att flyga Nature Air stöder passagerarna direkt återskogning och bevarande av detta område. Foto av Spencer Klein.
För dig som föredrar gör-det-själv-metoden, webbplatser låter dig nu beräkna och kompensera ditt personliga kolavtryck. Bland dem är det väldesignade CarbonFootprint.com, som får dig att trampa lätt på nolltid.
För din egen bedömning av vilken vinkel du ska ta, sök "kolavtryck" på vilken sökmotor som helst. Fördelen med denna metod är att du har valet att bestämma exakt vart dina pengar ska gå.
På ett eller annat sätt är det ett enkelt val med en minimal kostnad - och det kan gå långt för att hålla flygresor en skuldlös metod att komma från punkt A till punkt B. Som resenärer och konsumenter är det dags att möta fakturera och vidta verkliga åtgärder för att minska vår personliga påverkan.
Ansvar innebär att göra verkliga förändringar genom att rösta med vår dollar. Varför inte börja med den nästa flygningen?
