Amerikanska nationalparker
Med nästan tre miljoner årliga besökare är Glacier National Park den 10: e mest besökta nationalparken i landet. Ändå lämnar väldigt få av dessa besökare vägar, campingplatser och hotell som är lättillgängliga och, när regnet kommer in, lätt att lämna. Täcker över tusen hektar orörda Rocky Mountain vildmark, denna park i det nordvästra hörnet av Montana strax söder om gränsen till Kanada är ett mångfaldigt ekosystem med hundratals sjöar, hundratals djurarter och tusentals växter. Parkens ikoniska ridgelines och 25 aktiva glaciärer är starka och föregångande, för att inte tala om de stora däggdjur som grizzlies, älgar, fjällgeiter, jervar och lodjur som strövar om det inre. Jefferson Pass Traverse är det ultimata sättet att bryta från den vanliga parkrutinen och uppleva denna vildmark. Så här vandrar och läger traversen.
Förbered förberedelse för vandringen
Om du vill komma bort från folkmassorna i någon nationalpark är svaret att ta sig från huvudvägarna och de starkt fotograferade platserna du ser i presentbutikbroschyrer. Hitta de angränsande vandringslederna som leder in i bakgången, av vilka Glacier erbjuder hundratals miles som leder till dussintals utsedda och icke-utsedda campingplatser som är välskötta och fantastiskt vackra att bo på. Nittiotre procent av parken förvaltas som en vildmark, även om den inte har den fullständiga beteckningen, vilket är relativt ovanligt. För att kunna campa på denna vandring behöver du ett "icke-utsedda platser" campingtillstånd från National Park Service. Få detta på platsens tillståndskontor och räknar med att betala $ 7 per natt.
Det legala grå området kring vildmarksbeteckningen möjliggör några unika resor, inklusive Jefferson Pass Traverse. Jefferson Pass själv ligger precis söder om den kanadensiska gränsen i norra delen av parken. Du campar på icke-utsedda campingplatser längs vägen. Om du letar efter verklig ensamhet och äkta äventyr, kan Jefferson Pass Traverse vara uppe i din gränd.
Planera och dirigera din vandring över Traverse
Från början till slut tar resan fyra dagar, med tre nätter med camping längs vägen. Du täcker ungefär 45 mil, varav mycket är utanför spåret men lätt att navigera med korrekt planering och utrustning. Det bästa fönstret för vandring i Jefferson Pass Traverse är i slutet av juli, augusti eller början av september, efter att snöväskan har smält från de mer tekniska kåporna. Andra överväganden inkluderar väder, björnar (Glacier stänger ibland spår och rutter på grund av aggressiv aktivitet), buggar och rutsäsong, under vilken älg och älg är mer territoriella. Men uteslutande förmildrande omständigheter bör en resa som planeras under denna tid lämna terrängen i acceptabelt skick.
På grund av dess off-trail-delar är din primära resurs för att dirigera resan boken Climbers Guide to Glacier National Park av Gordon Edwards, en titel som Glacier Rangers unironiskt kallar "Bibeln." Denna bästsäljare erbjuder kartor och viktig information om hur man hitta och få tillgång till de mest utmanande och dolda cruxerna på rutten. Med boken kan du hitta vägen från den punkt där du lämnar Old McDonald Creek Trail tills du kommer ut på andra sidan traversen. Rutorna följer den nordligaste räckvidden för den kontinentala klyftan i USA, längs branta ridgelines och små getspår. En annan praktisk resurs är CalTopo, som låter dig ladda ner topografiska kartor över området och markera din specifika rutt.
Jefferson Pass är en punkt-till-punkt-rutt som börjar vid The Loop på den ikoniska Going-To-The-Sun Road. De första miles är på Granite Park Trail, som börjar uppåt för att möta Highline Trail. När Highline korsar Waterton Valley Trail går rutten västerut, ned till en tät dal och löst efter den gamla McDonald Creek Trail. De kommande tre dagarna är alla off-trail, och färdigheter för navigering och rutt är avgörande. En mycket liten getspår ger tillgång till åsen förbi Thunderbird Peak, till Thunderbird Glacier och tillbaka till leden på Brown Pass. Därifrån är vandringen ungefär 10 mil på Bowman Lake Trail till ranger-stationen och campingplatsen vid sjöns västra ände. Det finns gott om campingalternativ längs vägen, utan tvekan några av de vackraste platserna i parken och fria från horder av RV-körande turister tillbaka på huvudvägarna.
Huvuddelen av traversen är ovanför treelinjen, bara enstaka doppar i dalarna längs vägen. Du måste buska lite, varav den mest utmanande är den första - kämpar genom en gammal brännskada med en tjock undervärm, rutten går västerut från leden upp Trapper Peak. Därifrån går du till West Flattop Mountain mot Vulture Peak och toppmötet Nahsukin Mountain. Gå sedan försiktigt nordväst längs den alpina avsatsen till Redhorn Peak och ner till namnen Jefferson Pass. Från denna utkik finns en tydlig utsikt över de kommande fem milen, och vid denna punkt blir skridbackarna branta och passerar förbi en topp som heter The Guardhouse till Sentinel Mountain, som ofta är full av snö och ganska brant.
Vad jag ska packa för resan
Att vandra utanför spåret kräver alla viktiga ryggsäcksredskap som krävs för alla flerdagars gycklingar i vildmarken, inklusive bra sovsäckar, tält, spisar, ett vattenfilter, mat, första hjälpen, navigationsutrustning inklusive en rutad karta och en kompass och en strålkastare. Den unika och nödvändiga redskapen för Jefferson Pass Traverse inkluderar grundläggande spårkramponger, en isax, vandringsstänger, styva stövlar med höga vrister och några extra snacks (jag föredrar Apple-O) som kan göra stämningen i en nypa.
Jag försöker packa lätt och begränsar mig till ett 50L-paket som mest. För att göra detta är mångsidighet i lager och redskap nyckeln, särskilt för att du fortfarande måste förbereda dig för eventuella stormar i prognosen. Jag packade min tresäsong Trango tält och Phantom Alpine sovväska, båda från Mountain Hardwear. Jag har litat på dessa för att hålla mig torr och varm på månadslånga turländer, så jag visste att de skulle arbeta för denna kortare utflykt. När jag packade allt i torra påsar tog jag också mitt tjockare Gore-tex-skal, om vindar och regn tog en tur till det värre. Med vår grupp om fem valde jag ett 2, 5L Windburner Group spisskåpssystem och 10L Gravity Filter, båda tillverkade av MSR, vilket gjorde vattenuppfyllning och matlagning mycket snabbare. Eftersom Glacier är hem för många björnar och irriterande gnagare är det också nödvändigt att ta med en björnfat för lagring av mat, björnsprut i händelse av ett nära möte, och det är alltid värt att ta med lite buggspray för din egen förnuft.
Att vandra off-trail på mjuka och öppna alpina ängar är ganska enkelt, men förvänta dig inte att det för de flesta av denna travers. Glaciär är sann vildmark och om du kommer in utan rätt förberedelse, kommer saker förmodligen att gå fel. Med utvecklingen av GPS och app-baserad kartläggning har telefoner nästan ersatt sin pappersförgångare men borde inte vara den enda navigationsresurs som du tar med dig. Förmågan att läsa topokartor är något jag inte kan stressa nog. Detsamma gäller för din förmåga att förhandla om vädersystem, proaktivt förhindra farliga djurmöten, hantera mat, lite träning i första hjälpen och, viktigare, din förmåga att hitta säkra rutter i utmanande terräng. Det här är helt säkra förutsättningar för att göra Jefferson Pass Traverse till ett roligt och säkert äventyr.
