Resa
Foto av alborzshawn
Leigh Shulman delar sina rekommendationer för värd för soffsurfare.
Jag har soffsurfing pågått i fyra år nu och under den tiden har jag värd och surft soffor över hela världen. När jag började hade jag ingen egen plats, så jag surfade. Jag höll också anteckningar om de saker jag uppskattade mest från mina värdar och tappade bort den informationen för dagen jag äntligen skulle få en egen soffa.
Jag älskar soffsurfing. Hur bra det kan vara att träffa en komplett främling en kväll och när du klättrar på din buss, bil eller flygplan en dag eller två senare har du delat något djupt, roligt, dumt eller dumt och den främlingen har blivit en vän?
Men surfing kan vara utmattande. Du är alltid på väg och du lever enligt reglerna - av brist på ett bättre sätt att beskriva det - av dina värdar.
Hosting tycker jag är mycket mer avkopplande än att surfa. Du skulle kunna tänka dig att ha en främling i ditt hus kan sätta dig på kant, men det är verkligen tvärtom. Som värd tycker du att du har färre ansvar än som en surfare. Du ställer gränserna för interaktionen och behöver inte leva lika mycket enligt någon annans schema. Det vill säga, om du gör det rätt.
Så hur gör du det rätt?
1. Var tydlig med vad du erbjuder som värd
Erbjud inte mer än du har råd med pengar, tid, utrymme eller något annat.
Foto av Aine D
Är du obekväm att lämna en främling med nyckeln till ditt hem? Skriv det i din profil. Är du okej med att visa dina gäster runt på natten, men vill ha dem från din lägenhet under dagen? Ange det direkt.
Några andra riktlinjer att tänka på: Hur mycket utrymme har du för gästerna och hur många kan realistiskt passa in i det utrymmet. Vissa människor är helt glada över att ha tio personer som har tagit bort högen av kattunge i sovväskor på vardagsrummet. Vissa är det inte. Tillåter du rökning i din lägenhet? Är du bekväm med att människor dricker eller skulle du föredra att de gör det någon annanstans? Har du husdjur? Är familjer välkomna i ditt hem?
Om du kontrollerar avsnittet Beskriv din soffa på profilsidan för soffsurfing hittar du andra idéer att tänka på när du fyller i din egen profil.
En varning jag inkluderar i min profil? Om du bryter något, låt mig bara veta. Jag vill hellre att du är ärlig om vad som hände, än att smyga av och låtsas att du inte hade något att göra med det. Jag bryr mig mycket mindre om din förmåga att ersätta sagda saker än om dina dumma lögner.
2. Säg nej till dem som inte har läst din profil noggrant
Om någon inte har anständigheten att faktiskt ta reda på vem du är innan du ber att bo hos dig, vill du verkligen ha den här personen i ditt hus?
Naturligtvis känner inte alla så här, och många har inte något emot att ha slumpmässiga människor som använder sitt hus som hotell. De flesta jag känner, delar inte det här känslan.
Faktum är att många av mina närmaste och mest erfarna Couchsurfing-vänner begraver en mening någonstans djupt i deras profiler som ber dig att nämna ett specifikt ord eller ämne i din soffa-begäran. Om du inte nämner det ordet, vet de att du inte har läst deras profiler från topp till botten och avvisar omedelbart din soffbegäran.
Foto av elementalitet
3. Läs noggrant profilerna för potentiella gäster
Du vill veta vem som sover på din soffa, eller hur? Du borde göra det.
Du lär dig mycket av en profil. Jag har läst bokstavligen hundratals profiler under de senaste fyra åren och har funnit att frågorna och layouten är extremt effektiva för att du ska veta exakt vem en person är. Det är därför jag tenderar att ignorera ofullständiga profiler. Om jag inte vet vem du är, vill jag inte ta chansen med dig att sova i mitt hus.
Du får också snabbt lära dig om du har gemensamma intressen. Från referenser vet du vilka saker en person gillar att göra. Ibland ser jag en profil och alla referenser är mycket intetsägande. Ingenting sticker ut. Inga skämt. Det får mig att tänka att denna potentiella gäst kanske inte interagerar mycket med sina värdar. Pratar personen mycket om att stanna ute i slutet av dunkande öl? Tilltalar det dig? Bra. Det kan mycket väl vara en match i himlen.
4. Lita på dina instinkter
När du har läst allt du kan om en potentiell surfer och du är fortfarande inte säker. De har bra referenser, men det är svårt att låta din skydd släppas ut och tillåta en fullständig främling i ditt liv. Detta är inte något folk normalt gör i det artiga samhället. Det är inte inom samhälleliga normer i de flesta länder, särskilt i stora städer.
Det är när du vänder dig till tarmen. Är du glada över att träffa den här personen? Eller känner du dig orolig? Gå med den känslan. Det har aldrig släppt mig.
5. Stäng av förfrågningar när du inte kan vara värd
Det finns många skäl till att du kanske vill avslå en potentiell surfer. Du kanske inte har tid. Eller så har du bara haft en annan gäst och vill ha lite tid. Eller kanske surfarens profil bara inte ingriper med den typ av person du vill bo hos dig.
Var inte rädd att säga nej. Du behöver inte ens ange en anledning om du inte vill.
6. Var mjuk och flexibel
Ja, jag vet att jag har varit med på att vara rakt fram, definiera dina gränser och inte vara rädd för att hålla mig till dem. Nu verkar det som om jag ber dig att böja dessa gränser?
Typ.
Om du har gjort din due diligence har din gäst anlänt. Du kommer överens med krossande, har många gemensamma och du tycker att hon är trevlig, rolig och mycket respekt för ditt utrymme.
Men du sa i din profil att du inte har extra handdukar eller filtar, och nu står denna härliga och trevliga person där och frågar om du har en extra handduk.
Det händer. Jag har frågat. Jag har frågats. Och om jag den dagen har en ren handduk att dela, överlämnar jag den. Om jag inte gör det, säger jag helt enkelt att jag inte gör det, och vi söker en lösning.
7. Var till hjälp. Så mycket som du kan
Förvara en mapp med busscheman, kartor och allmän information om ditt område. Det kan vara turistbroschyrer, restaurangmenyer eller till och med handskrivna vägbeskrivningar till ditt favoritplats. Ta en kväll för att visa dina gäster runt. Presentera dem för vänner. Ta dem till en lokal soffsurfingsamling.
Men oroa dig inte om du inte kan göra dessa saker. Couchsurfing är tänkt att vara kul. Det kan vara tillräckligt svårt att dela utrymme med människor och ibland tycker du att du plötsligt har en enorm arbetsfrist eller kanske du helt enkelt behöver vara ensam.
Det är ok. Låt bara din surfare veta att han måste gå ut på egen hand. En bra gäst kommer att respektera det. Du hittar också erfarna resenärer - som de allra flesta av Couchsurfers tenderar att vara - är tillräckligt glada för att kunna utforska ensam.
Foto av love2dreamfish
8. Låt dina gäster laga middag åt dig, tvätta diskar eller hjälpa till som de erbjuder
Snälla, för Guds kärlek, acceptera alltid gåvan med diskmedel. När din gäst ber dig att peka honom i riktning mot närmaste stormarknad tillsammans med ett erbjudande om att laga middag, ta på dig din kappa och gå rakt till närmaste stormarknad. Ännu bättre, ta dem till en lokal marknad singular till din stad.
Förra veckan hade vi fyra gäster. Två par. Du kanske redan känner dem som Dan och Audrey från Uncornered Market och Jason och Aracely från Two Backpackers. Vi tog alla turer på att laga mat och städa upp, och jag rörde knappt på svampen för att laga mat hela tiden de var här.
Detta är ett perfekt exempel på hur hosting faktiskt gjorde mitt liv enklare.
9. Förvänta dig att de ska städa upp efter sig själva
Detta bör vara självförklarande. Ja, det är uppenbart, men om en gäst gör en röra och lämnar dig något mer att lägga till i din to-do-lista, kan du överväga att nämna det i din referens för dem. Det behöver inte vara en stor produktion eller klagomål, men i min bok är det högt uppe på listan över dåliga gästen faux pas att lämna en värd med mer arbete, tvätt eller stress.
En varning till detta: vissa människor gillar sina hem och liv rätade organiserat och rent på ett mycket speciellt sätt. Om detta är du är det förmodligen orealistiskt att förvänta sig detsamma från dina gäster.
Visst, du kan ge dem en lång lista med regler som anger riktningen i vilka knivarna måste peka i den mittersta lådan eller vilken borste du ska använda när du rengör smulor från soffan, men ärligt talat, om det är din väska, kanske inte värd till dig.
10. Förvänta dig inte att de ska städa upp efter dig
De är gäster. De är där för att dela tid, utrymme, kanske en måltid eller en drink ute. Om du vill ha en personlig tjänare, gå till Craigslist och skicka ut pengarna för någon som faktiskt gör det för att leva.
11. Lämna en referens
Bra eller dåligt, referenser tillåter andra att bättre utvärdera tiden du tillbringade med en gäst. Om tiden var bra bör du låta din gäst och andra veta det. Det kan vara en söt avskedsavsked.
Om upplevelsen var dålig, nämn också det och var inte rädd för att lämna en negativ referens om situationen motiverar.
Vad garanterar en negativ referens i min bok? Endast om en surfare är farlig eller hotar på något sätt. Jag skulle bara använda en negativ referens om jag vill varna andra för att inte acceptera soffbegäranden från den specifika profilen.
Jag kommer dock att lägga till, om fyra år har jag aldrig ens kommit nära att lämna en negativ referens. Därför betonar jag så starkt vikten av att läsa profiler och stänga av människor om de inte är fullständiga. Jag har läst hundratals profiler och har ännu inte hittat en person som skiljer sig mycket från den bild som visas på deras sida.
12. Ingen regel gäller i alla situationer
Ingenting, och jag menar absolut ingenting är 100%. Ingen av dessa regler gäller i alla fall, så i slutändan måste du använda din egen bedömning.
