Resa
Jag tog min plats i City Winery, en gäst i klassen Wine and Cheese 101 och snifnade. Ugh, tänkte jag, som inte tvättar sina fötter innan de gick ut på allmänheten. Det tog mig några ögonblick att inse att åh vänta, att stanken av fötter är osten.
Jag växte inte upp och kände och uppskattade stinkiga ostar. Jag trodde helt att Velveeta, det neonorange blocket med salt ostprodukt, faktiskt var ost, och inte dåligt. Och sedan åkte jag till England för att studera utomlands. Jag undrade över stormarknaden på dubbla Gloucester och Shropshire Blue. I julen serverades mamman till vänen som jag stannade med tranbär och brie och tomat med färsk mozzarella, och jag kysste henne nästan full på munnen.
Mitt vin är på liknande sätt begränsat: rött eller vitt, det är min komfortzon. I en butik väljer jag det utifrån om jag gillar etiketten, och på restauranger beställer jag de jag kan uttala. Och jag låtsas att när jag beställer en ost med franskt namn, vet jag innan den dyker upp på min tallrik om den blir mjuk eller hård, smulig eller smidig.
Men i hemlighet ville jag veta vad det innebär att virvla ett vin. Jag ville veta vilken ost som går med vad vin. Jag ville vara i klubben.
Vin och ost. Foto: amandabhslater.
Det är inte bara för “korkdorkar” och “ostmassor” (namnger mina lärare, Beth från Murrays ost och Matthew från City Winery, gav sig själva); Att ta sig tid att uppskatta smak, texturer och kombinationer av vin och ost är något för alla.
Allt som det verkligen tar är att sakta ner, men här är några tips för att uppskatta vin, ost och hur man sätter ihop dem.
Vin
Steg 1: Håll vinglaset vid stammen, inte skålen. Vipp glaset från sida till sida, titta på vinets färg, kan du se igenom det? Lyser och gnistrar det? Lägg märke till hur det glider ner på sidan av glaset. (Vänta med att smaka på det, den döda bortgivningen av vinbäraren är den dricker som går rakt efter smaken.)
Steg 2: Virvla, virvla och virvla igen. Du vill virvla med tillräckligt med oomph för att verkligen få vinet igång, men inte tillräckligt för att skära det ur glaset. Virvlingen kommer från handleden och underarmen. Använd inte bara fingrarna. Om du tänker på det för hårt, som jag gör, kommer du bara att svänga det fram och tillbaka. Detta får jobbet gjort, men det blir inte smidigt och sofistikerat. Virvla med basen på glaset på bordet, eller helt enkelt inte övertinka det och virvla.
Anledningen till virvlingen är att utsätta mer av vinet för syre, öppna upp vinet och ge det mer av en doft.
Innan du virvlar om du kan lukta ett vin utan att sticka näsan i glaset är det troligtvis ett gammalt världsvin (från Europa). Om du kan lukta det ovanför glaset är det ett nytt världsvin (inte Europa). Även om du kanske vill prova detta för första gången bland vänner. Att tillkännage med fullständig och pompös säkerhet, detta måste vara ett vin i den nya världen, och att det blir fel framför oenofiler kan vara pinsamt.
Steg 3: När du har virvlat runt, sticka näsan rakt in där för en stor sniff. Namnge sedan den första frukten eller kryddan som kommer till minnet (säg inte druva). Gräs, citron, vanilj, dessa kan alla vara rätt svar.
Snifta vinet. Foto: philosophgeek.
Steg 4: Smaka. Men svälja inte, slurpa det genom tänderna, högt och med stolthet. Detta hjälper dig att uppleva fler smaker eftersom slurping gör det möjligt för lukterna av vinet att gå igenom näsborren, så du luktar medan du smakar.
Hur smakar det? Stämmer smaken av vinet med doften av det? Om du går in på det kan detaljerna i smakerna (och luktarna) detaljeras. Det luktar som en persika, en färsk persika, några dagar från att vara helt mogen, en helt mogen persika och en persika en dag förbi dess mogenhet är alla alternativ.
När du sväljer vinet, känna hur vinet går ner i halsen. Är det viskös? Klamrar det fast på tungans bakkant? Eller går det smidigt ner? Vad är eftersmaken? Är det kvar eller försvinner det? Eftersom röda viner vanligtvis dröjer, om du smakar flera viner, börja med vitt och gå till rött.
Den lyckligaste informationen som jag satt med är att de dyra vinerna inte nödvändigtvis är de bästa. Du kan få en flaska på 10 $ och fortfarande få ett fantastiskt vin. Varje typ av vin finns runt varje år.
Ost
Stegen till en ostprovning är enklare och lite mer raka, men de innebär samma grundidé: uppskatta lukten och strukturen, lukten och sedan smaken. För hårda ostar, bryt av en bit. Se hur det går sönder; bryter det längs naturliga linjer?
Min tanke på detta stinker som fot är uppenbarligen en OK beskrivning för ost. Footy, barnyardy, jordnära, "James Brown funky, " dessa är alla adjektiv som används av turofiler. Ett enkelt sätt att veta om osten kommer att ha en animalistisk "aroma" är om den har en orange skal.
Stinky ost. Foto: Kjunstorm.
Andra alternativ inkluderar nötaktig, även om denna beskrivning uppenbarligen är överanvänd, smörig, kakig, söt och köttig. Vad som helst tänker på (annat än ost) är vanligtvis rätt. Ostar är unika baserat på deras mjölkkälla och deras åldringsprocess, vissa är gjorda av samma flock kor som betar på mycket specifika betesmarker.
Det är inte bara smaken på en ost som du bör tänka på; konsistens är också viktigt. Tunga, krämiga ostar älskar bubblande viner. Sött vin och sötost kan komplettera varandra och förbättra smaker, men sött och smakfullt är också en bra kombination.
Sätt ihop dem
En bra parning kan vara svårfångad, den tredje smaken bildas endast genom att föra vinet och osten samman, men att prova olika kombinationer och se vad du gillar är lika bra. För att kombinera vin och ost, ta en slurk av vinet, ta lite av osten, sedan medan en del av osten fortfarande finns i munnen, ta en ny slurk vin.
Om du vill fokusera på vinet och osten, gör det på tom mage, med bara bröd och vatten på sidan.
Om du vill kasta en vin- och ostprovningsevenemang, enligt Beth, behöver du cirka 1 uns ost per person, en mängd olika mjuka och hårda sorter och mellan 3 och 5 ostar räcker det för att människor ska prova nya saker, men inte tillräckligt för att överväldiga dem. För vinet bör ungefär ½ en flaska en person vara bra. Eller be dina gäster att ta med ost och vin.
För ett vin som går med mycket ost, eller livsmedel i allmänhet, gå till tempranillo. Om du reser är det nästan alltid ett bra alternativ att beställa husets vin. Det är troligtvis billigare, och som Matthew påpekade är husets vin tillverkat för lokalbefolkningen, och lokalbefolkningen kommer att kräva det bästa.
Om det växer tillsammans går det tillsammans. Om du kan få ett lokalt gjort vin och en lokalt tillverkad ost, kommer de båda troligen att gå bra tillsammans. Eller gå för att koppla ihop en fårmjölkost och en röd. Parningen kommer sannolikt att vara bra. Det kanske inte är perfekt, men det blir smaskigt.
Än en gång sa Mark Twain:”Det finns inga standarder för smak i vin, cigarrer, poesi, prosa, etc. Varje mans egen smak är standarden, och en majoritet av rösterna kan inte bestämma för honom eller på något sätt påverka överlägsenheten för hans egen standard.”
Och han har rätt. Det spelar ingen roll om någon "i kunskap" tycker att en viss kombination är den bästa, det är vad du vill. Och jag börjar tänka på att stinkiga ostar och jag kommer att lära känna varandra lite bättre. Så länge jag har ett glas vin till hands också.
