Flygplatser + flygning
Alla vill flyga affärer. Sätena är stora och bekväma; du har inte en granne som tar upp din armstöd; du kan ligga helt; du får riktigt bestick, keramiska tallrikar och en meny; och besättningen behandlar dig som hertuginnan av Sussex, även om du bär svettbyxor.
Men om du flyger med KLM, Royal Dutch Airline, som en World Business Class-passagerare, är benutrymmet och glaset Champagne före start de minst tilltalande förmånerna att sitta på vänster sida av den blå polyesterridån - vad du verkligen önskan är den speciella gåvan.
Sedan 1952 har KLM gett alla passagerare i World Business Class ett traditionellt holländskt hus i Delft Blue, fylld med genver (holländsk gin). I dag kommer ginet från det berömda holländska BOLS-destilleriet, men före 1980-talet fylldes husen med likör från holländska destillerier Rynbende och Henkes.
När Delft Blue-miniatyrhus först gavs till World Business Class-passagerare fördes KLM till domstolen för att inte ha spelat rättvisa med andra flygbolag - enligt strikta regler kunde endast gåvor med ett högsta värde av 75 cent erbjudas passagerare. KLM försvarade sig genom att säga att de borde kunna servera drycker till sina passagerare som de ville. Reglerna specificerade inte att alkohol ombord på flygplan måste serveras i ett glas, så KLM hävdade att de helt enkelt serverade dem i Delft Blue miniatyrhus. Det holländska flygbolaget vann saken och numera distribueras mer än 800 000 KLM-hus till passagerare varje år.
Observera att passagerare i KLM-företagsklass på väg till länder i Mellanöstern, där det finns lagar som begränsar konsumtionen av alkohol, får tomma hus. Tidigare gav KLM dessa passagerare miniatyrhus som fungerade som askfat. När du placerade cigaretten i hålet på baksidan av huset, skulle röken komma ut ur husets skorsten.
Skönheten med den här gåvan ligger inte bara i det faktum att den är söt och fylld med stark sprit. Vad passagerare älskar med miniatyrhusen är att de är små bitar av den nederländska kulturen som är mycket samlingsbara. Delft Blue är en världsberömd keramik som har gjorts i staden Delft i Holland sedan 1600-talet. För närvarande skapar bara Royal Delft-fabriken Delftware i Holland och alla delar är handmålade enligt det hundra år gamla traditionella hantverket. Sedan 1995 tillverkas dock KLM Delft Blue miniatyrhus i Asien.
De flesta miniatyrhus är kopiorna av verkliga, traditionella holländska hus och det finns för närvarande 98 av dem, alla katalogiserade. Varje år sedan 1994, den 7 oktober, för att fira flygbolagets årsdag, skapas ett nytt Delft Blue-hus, så # 99 är inte långt borta. Det finns också onumrerade specialutgåvor som har blivit mycket eftertraktade för samlare på grund av deras sällsynthet. Frans Hals-museet KLM Blue Delft-replik är en av dem. KLM förklarade att miniatyren endast gavs till turister från Japan 1962. World Business Class-passagerarna från Japan till Amsterdam fick en kupong för att de skulle gå till Frans Hals-museet i Haarlem och först efter deras besök på museet med tanke på miniatyren.
En KLM-flygvärdinna skapade en vandringstur i de historiska Amsterdam-husen som har tjänat som inspiration för många av KLM-miniatyrerna, inklusive Rembrandts hus (# 48) och Museum van Loon (# 83).
Om du gillar Delft Blue-miniatyrhus men inte har råd att flyga som World Business Class-passagerare på KLM, kan du fortfarande få KLM Delft Blue-miniatyrhus. Jag hittade tre av dem i en shabby antikvitetsbutik på landsbygden i Kanada för 15 dollar för några år tillbaka. Jag begav dem till min partner som samlar allt luftfartsrelaterat och efter att ha gjort en del undersökningar visade det sig att en av dem är den sällsynta kopian av Frans Hals-museet, nu värt mellan $ 870 och $ 1.160. Om du inte har antikvitet kan du nu köpa de flesta av dem här. Att köpa dem har verkligen inte samma charm som att få en från en mycket trevlig besättningsmedlem på en bekväm KLM-flygning, men det kan hjälpa till att starta en livslång besatthet eller fylla hålen i din samling.
KLM Blue Delft miniatyrhus är bedårande minnessaker och med tanke på hur värdefulla de kan visa sig vara, hänga på ditt om du någonsin får ett.
