Resesäkerhet
Spelfoto av Kai Hendry. Bild ovan av betta design.
Ta dig runt dessa viserings- och immuniseringsinformation så att dina resor flyter smidigt.
DÄR JAG VAR PÅ safari i spelreserv över hela Kenya informerades jag av min researrangör om att mitt visum för Indien (som hon vänligt hade erbjudit att skaffa till mig i Nairobi) var redo, och jag var beredd att fånga min billiga flygning från Förenade Arabemiraten till södra Indien.
Två oförskämda överraskningar hälsade mig dock i huvudstaden efter min återkomst. Den ena var en faktura för 60, 00 dollar i taxibilar för upprepade resor till ambassadens konsulära avdelning (som av någon anledning tog 11 dagar att utfärda ett $ 75, 00 visum som borde ha beviljats på 28 timmar).
Det andra var mycket värre: ett olycksbådande gummistämplat meddelande som visas längst ner i det klistrade visumet:
Innehav av giltigt certifikat för gul feber är nödvändigt för att få inresa i Indien på detta visum.
Utan tid att göra någonting åt detta hinder innan min flygning tog fart från Nairobi gjorde jag det enda som var möjligt under omständigheterna: Jag fick panik.
Sedan övertygade jag mig själv om att jag kunde prata mig in i Indien utan att få certifikatet. Jag bestämde mig för att jag skulle försöka få certifikatet under min morgonuppsättning för att byta flygplan i Dubai.
Engelska talas i stor utsträckning bland den indiska medicinska personalen som bemannar de flesta UAE: s sjukhus, och lyckligtvis kunde jag få mitt bevis på vaccination med gott om tid att spara för att fånga min $ 160-flyg från Sharjah till Kochi.
Men eftersom skottet kostar 50 $, slutade jag med att straffas totalt cirka $ 125 för att få mitt visum i Nairobi istället för USA. Lärdomarna från min borste med nästan katastrof är följande:
Foto av Jeffrey Beall.
1. Planera vägen framåt
Det är viktigt att känna till visumkraven i alla länder du tänker besöka på din resa utanför ditt land. Amerikanska medborgare kommer gärna att veta att dina skattedollar åtminstone betalar för en bra resurs där du kan ta reda på detta (och med rätta, eftersom det är ditt amerikanska pass, utfärdat av din regering, som avgör vilka visum du behöver).
Denna sida kommer också att informera dig om reserådgivningar (varningar om oro där du reser etc.) och immuniseringskrav.
2. Var redo att betala i förskott
Amerikaner har varit ganska bortskämda, eftersom det finns avtal med så många länder som antingen behöver visum alls, eller som låter dig få en vid ankomst till din destination (som till exempel flygplatsen i Nairobi, Kenya, till exempel).
Ganska många vill ha visumpengar framför: Indien, som tar ut en grundavgift på $ 73 för amerikanska passinnehavare, är ett bra exempel. (Detta gäller för ett sexmånadersvisum; längre eller fler inträdesavgifter kostar mer.)
3. Studera alla detaljer i visumkraven
Foto av wallyg.
Ditt pass kan behöva ha minst sex månaders giltighet kvar innan det löper ut. eller så kan du behöva ha två helt tomma viseringssidor i ditt pass.
Fall i sak: Jag såg en gång att ett par nekades ombordstigning på en SAA-flygresa till Sydafrika eftersom incheckningsmedlemmen märkte att deras två tomma sidor inte var inför varandra; det gjorde ingen skillnad att det sydafrikanska visumet bara tog upp en sida!
Vissa länder, särskilt Brasilien, har börjat vedergällas mot amerikanska medborgare för att protestera mot vad de anser otillbörlig behandling av sina egna medborgare.
Brasilien insisterar officiellt på att det inte finns någon avgift för ett turistvisum för amerikanska medborgare, men deras webbplats säger också: "Amerikanska medborgare måste betala 130, 00 US $ behandlingsavgift per visum i ömsesidighet för en identisk avgift som debiteras brasilianska medborgare som ansöker om ett visum i USA."
4. Få dina viseringar upp innan du åker
Att få visum i USA är vanligtvis enklare än i andra länder. Det är mer troligt att de till exempel har tillförlitliga kontorstider. (När jag var i Kenya slutade plötsligt det indiska konsulatet i Nairobi helt enkelt behandla visum i ett par dagar; under Semana Santa i Latinamerika kan visumsektioner stänga under en hel vecka.)
Även i USA kan det ta ett tag att få visum. I en storstad som Los Angeles, till exempel, kräver Indien att ditt pass skickas till deras kontor i San Francisco; du måste vänta på det via returpost. Det är anledningen till att jag aldrig fick mina i USA; Jag ville inte vara utan mitt pass så länge.
Om du har bråttom, finns det resedokumenttjänster som kan få dig visum på en snabbare grund - vanligtvis mot en rejäl avgift. Och som jag fick reda på i Nairobi kan till och med en "gratis" tjänst bli dyr, om utgifterna ökar. Så råden upprepar: få ditt visum i ett första världsland och gör det själv.
Foto av TangoPango.
5. Se till att dina medicinska resedokument är i ordning
När koppor nu har utrotats, kolera från listan över internationella hälsovårdsregler under en tid, och de flesta andra immuniseringar är en fråga om personligt val, verkligen den enda som är viktig är gul feber. Men det kan vara ett stort krångel.
Som jag upptäckte gör det ingen skillnad om du har varit i ett geografiskt område med gul feber eller inte: Kenya - som är mest av Afrika söder om Sahara, och en del av Sydamerika - finns på en lista över nationer som utsetts av Indien och många andra länder som kräver bevis på ympning av gul feber för att tillåta inträde.
I själva verket, även om förbehållet inte stämplas i ditt pass, kan du nekas inresa: om jag till exempel hade ett indiskt visum utfärdat i USA och flög till Indien direkt från Kenya, kunde jag fortfarande ha nekats inresa.
Du vet att frågan om tull och invandring bildar oskyldigt och frågar vilka länder du har besökt på din nuvarande resa? Om du naivt lägger ner Kenya eller Uganda eller ett annat misstänkt land kan du tänkas befinna dig i en plötslig massa problem.
Dessutom kan tabellistan förlängas några månader tillbaka. Du vet att frågan om tull och invandring bildar oskyldigt och frågar vilka länder du har besökt på din nuvarande resa? Om du naivt lägger ner Kenya eller Uganda eller ett annat misstänkt land kan du tänkas befinna dig i en plötslig massa problem.
