Resplanering
Fråga: Vilket land har världens största vinkällare?
De flesta kanske antar Frankrike, eller hur?
Fel. Svaret är det lilla landet Moldavien. Omgiven av mycket större grannar – Rumänien och Ukraina – Moldavien är relativt otydligt europeiskt land som händer två av de största underjordiska vingårdar på planeten.
Cricova Winery
Foto: Cricova
Cricova Winery dominerar storleken på de flesta andra vingårdar. Den har nästan 75 mil med underjordiska källartunnlar, en del grävde hela vägen tillbaka på 1500-talet. Det är anmärkningsvärt att flaskorna i denna vingård fortfarande är förpackade för hand (vändes stegvis av anställda) - med arbetare upp till 35 000 flaskor per dag!
Deras vinkällare innehåller några extremt sällsynta flaskor inklusive Château Mouton Rothschild från 1930-talet och några flaskor från över 100 år. Smakrummen har en sovjetisk era-känsla för dem; nästan som att vara i en lyxig gömd bunker, utrymmen som känner sig kungliga. Vinodlingen har varit känd för att vara värd för statschefer; Vladimir Putin firade sin 50-årsdag djupt i källarna inne i presidentens smakprovrum. En del av hans privata vinkollektion lagras också här (med cirka 100 flaskor).
Medan deras totala samling innehåller cirka 1, 3 miljoner flaskor inklusive några sällsynta årgångar, äger de förvånansvärt inte världens största vinkollektion.
Milestii Mici Winery
Foto: Myrabella
Den statusen går till Milestii Mici Winery, en annan moldovisk källare som är världens största verifierade vinkollektion (enligt Guinness Book of World Records publicerad 2005) på 1, 5 miljoner flaskor. Denna samling är inte statisk; tusentals flaskor läggs till det varje år från nuvarande årgångar.
Milestii Mici innehåller mer än 120 mil med underjordiska källartunnlar (varav tiotals mil används för vinframställning). Besökare till traditionella vingårdar tar ofta guidade vandringsturer. Inte så här, tillsammans med en guide, kör sina egna fordon på "gatorna" som passerar hundratals stora träfack genom svagt upplysta tunnlar. Besökare får också ta med sina cyklar för mer intim utforskning (förresten är gatorna uppkallad efter ett antal druvsorter).
Mycket av vinframställningen här är en lektion i tålamod. Vissa av sorterna åldras i fat i upp till 9 år - och vissa av deras dessertviner hålls upp till 20 år i ek innan de tappas på flaska. Dessa släpps inte direkt - de åldras i flaska ytterligare tio år.
Palmaz Vineyards
Foto: Renate Event and Design
Och för en ny världsrepresentant behöver man inte leta längre än Palmaz Vineyards i Kaliforniens Napa Valley. Tillfälliga besökare i Napa Valley har ingen aning om storleken på den här egenskapen dold i bergen strax öster om staden Napa. Gården omfattar cirka 600 hektar varav nästan 110 000 kvadratmeter grottor borras i en av fastighetens kullar. Den vertikala rumsliga orienteringen är imponerande - vilket motsvarar en byggnad på 18 våningar som sträcker sig över 5 primära nivåer med tunnlar som strålar ut som ett hjulets ekrar.
Vinodlingen har sin egen vattenreningsanläggning - inget vatten går till spill här. En tunnel på nivå 1 lagrar upp till 1, 2 miljoner liter vatten för vinodling.
Det visade sig att den visuella höjdpunkten på ett besök här är deras cirkulära jäsningskupol. Ett observationsdäck har utsikt över en betydande del av deras vinframställning, inklusive en pekskärm som styr tankens rotation och temperatur bland andra variabler. Christian Palmaz, son till grundarna Julio och Amalia Palmaz designade ett unikt proprietärt algoritmiskt fermenteringssystem. Det känns världsligt när detta system visas, en serie blinkande och färgglada lampor som visar olika vinframställningspunkter som visas på kupolväggarna.
