Möt Det Ultimata VM-fansen - Matador Network

2024 Författare: Sierra Adderiy | [email protected]. Senast ändrad: 2024-01-12 09:16

Nyheter

Låt oss bara anta att vi alla har fått tillräckligt med erfarenheter på vägen för att känna mala typiska småprat: “Var är du ifrån?” Eller “Hur länge reser ni för?” Frågar vi mekaniskt varandra, de flesta av oss precis på samma backpackerspår med några omvägar. Detta är inte fallet när det gäller Andy Smith eller, som han är känd på vägen: Smudger.

Den 35-åriga engelsmannen har tillbringat de senaste fem månaderna på ett 5, 5 mil lång virvelvindattack, kallad Smudger Samba Cycle, till alla 12 stadioner i värdstäder i världen som är utspridda runt Brasilien. Med världens största idrottsevenemang nu i full gång, kommer den livslånga Watford FC-supporteren äntligen att gå av cykeln för att delta i alla Englands matcher.

Resans stora mediasmöss har hjälpt Andy att sprida ordet på sin lovvärda välgörenhetskampanj, när han samlar in donationer för Laureus Sport for Good Foundation och Watford FC: s Community Sports and Education Trust. Enligt Smudger själv, "de båda erbjuder sport-baserade projekt för människor som behöver aktiviteter, utbildning, utbildning och positiva ambitioner."

Jag hade möjlighet att träffa det fotbollsvaga fan i Salvador, där han gick med mig på min gratis vandring. Och nu pratar jag med honom igen när han närmar sig den sista delen av sin cykeltur i Manaus. Du kan läsa mer av hans berättelser på hans blogg.

En karta över Andy Smiths virvelvind resa.

SF: Du har typ blivit en mini-kändis i vissa delar av Brasilien. Är det konstigt att känna igen? Och låt oss vara ärliga, är du trött på att svara på samma intervjufrågor ännu?

AS: Ja, jag har känt mig mycket när jag cyklade dagen eller två efter att jag lämnat städer där jag hade lokal, eller till och med nationell, media täckning. Det är konstigt, för jag är bara en vanlig kille från England, så det händer ingenting som jag här hemma. Men jag är verkligen glad att det brasilianska folket gillar min resa. Och nej, jag är inte trött på att svara på frågor än. Jag hoppas bara att jag stöter på hur fantastiskt Brasilien är för människor som läser om det för första gången.

Andy Smith med den brittiska ambassadören och konsulen på olika stadier.

Du sa att du visste att Brasilien 2014 var din dröm-VM innan du ens trampade foten i landet. Varför?

Jag tycker att det är rättvist att säga att detta land älskar fotboll mer än någon annan, så kombinerar den passionen med det vackra landskapet, människor, musik och kultur här, och hur kan det inte vara en drömplats för något fotbollsfan? Jag kan säga säkert att varje värdstad i världscupen är annorlunda på unika sätt, så fansen kommer att älska att utforska alla destinationer de besöker.

Du brukade kalla dig själv en Management Accountant. Tänker du någonsin på ditt skrivbord i London?

Jag har fått veta mycket att jag är "modig" att sluta mitt jobb i London och resa över Brasilien ensam, men jag tror att det är det mest förnuftiga beslut jag någonsin har fattat. Jag var inte glad att göra vad jag gjorde tidigare, så jag gjorde en radikal förändring för att göra något som jag brinner för istället. Så ingen ångrar alls.

Du har stannat kvar i ett övergivet "skräckfilm" -hus, ett sagoslott och "oavsiktligt" stannade du över natten i ett av Brasiliens ökända kärleksmotell. Berätta vad som egentligen hände där

Vissa dagar vet jag inte var jag ska stanna över natten tills jag kommer dit, och ibland händer bisarra saker. Kärleksmotellet var roligt, eftersom jag krökade vad det var när jag checkade in men fortsatte ändå sedan solen gick ner, och därför ville jag inte cykla längre den dagen. Jag kände mig väldigt självmedveten och tryckte min cykel - ironiskt namngivet Legover vid den tiden - längs korridoren till "vårt" rum, men en gång inuti beslutade jag att göra narr av situationen och började posta foton och kommentarer på Facebook, som fick massor av svar från vänner över hela världen.

Sanddynerna i Lençóis Maranhenses nationalpark.

Chapada Diamantina nationalpark i delstaten Bahia.

Du verkar vara bra på att hitta dig själv i vissa konstiga situationer, som att vara i en religiös kult-temapark och en stad som är galen för UFO-prickar. Vad är det konstigaste du hittat hittills? Gick du med i en kult eller såg du några UFOs själv?

Jag tycker att det konstiga måste vara det religiösa samfundet i Vale do Amanhecer eftersom de har skapat en så unik och färgstark plats med alla konstiga byggnader, kostymer och ceremonier. Jag har aldrig sett något annat ganska gillar det. Och jag kanske är orättvis att kalla det en kult, men eftersom de uppenbarligen rekryterar nya medlemmar genom att föra hemlösa och ex-alkoholister hit, tror jag att det finns en form av hjärntvätt, eftersom det är lättare att göra desperata människor till troende. De har utan tvekan ett bättre liv här, så jag kritiserar inte.

Andy Smith och hans buskiga skägg hänger i Salvador historiska centrum på Salvador Free Walking Tours. Foto: Författare.

Så du är för närvarande singel. Tror du att all internationell mediatäckning kan ha förstärkt din datingprofil när du återvänder till London?

Jag tvivlar på det, eftersom ingen bortsett från familj och vänner verkar ta mycket märke till mitt äventyr hemma, bedöma efter välgörenhetsdonationerna hittills. Jag tvivlar också på att det buskiga skägget hjälper min bild med kvinnorna.

Hur tycker du om Brasils förberedelser inför VM? Vilka är dina förväntningar på turneringen?

Låt oss vara ärliga, förberedelserna är långt ifrån idealiska. Jag blev ganska chockad av den oavslutade stadionen som jag såg i Curitiba, São Paulo och Cuiabá, men huvudfrågan är den relaterade infrastrukturen runt staden som inte har uppstått i många värdstäder, vilket är en stor skam. De internationella fans som anländer snart kommer dock inte att känna till något annat, och de kommer att ha en fantastisk tid i Brasilien och njuta av de fantastiska städerna, karnevalsatmosfären och spännande fotboll.

Andy Smith (bakifrån) med en grupp cyklister på Kristus förlossaren i Rio.

Kommer England att vinna?

England kommer att förlora på straff i kvartfinalen, som vanligt. Jag förutspår en Brasilien kontra Spanien-finalen där européerna bryter värdens hjärtan genom att behålla trofén.

Det har varit mycket kontroverser kring årets cup. Trots det faktum, kan du känna fotbollsfeber gripande nationen?

Naturligtvis är jag här för att fira detta VM, så det har varit svårt att se människor som protesterar mot det, men under min resa har jag lärt mig mycket om orsakerna till dessa protester. Och naturligtvis förstår jag deras grundläggande argument att det kostade alldeles för mycket offentliga pengar att bygga de 12 stadierna. Men jag känner verkligen spänningen som byggs nu bland de allra flesta brasilianare, och förhoppningsvis kan de politiska debatterna ställas åt sidan under nästa månad, och alla kommer att möta för att njuta av ett otroligt VM.