Foto och funktion Foto: jophie!
Alkoholdrivna bashings är rasande i Melbourne, men detta är en trend du inte vill få dig själv in i.
MELBOURNE tappar ett slag i de lokala tidningarna på senare tid, med många berättelser om knivhack, bashings, slagningar och bråk. Herald Sun har en långgående serie om frågan som kallas "Streets of Fear", lite av ett marknadsföringsprogram, men det återspeglar åsikter från många Melburnians. Det är helt enkelt inte säkert att gå på gatorna i CBD (Central Business District) sent på natten.
Foto: Brylan
Det är inte nytt. Det har alltid varit den udda nyheterna om gatovåldet, men täckningen har exponentiellt vuxit under de senaste månaderna, tycks toppa förra helgen när ett av offren för en bashing var en polissersjant.
Samhället är med upprörelse och kräver obligatoriska fängelsestraff för övergrepp mot poliser, tuffare fängelsevillkor, stängning av barer, glasförbud och mer polis på gatorna.
Nedan finns ett (mycket) litet urval av framsidahistorier som regelbundet hittas efter en helg med glädje:
12 april Street Brawl och ondskapsfull "king-hit" i brett dagsljus fångat på video. Titta här.
8 juni Man pressade in i en hiss och knivhakade med en trasig ölflaska.
20 juni Två inlagda på sjukhus efter 15 personer med knivstängning i Melbourne förort. 17-årig pojke knivstakk i CBD.
20 juli 23-årig man sparkade upprepade gånger i huvudet av två män och läggs in på sjukhus.
9 augusti 33-årig Queensland turist slagen av fem ungdomar i en slumpmässig attack.
23 augusti Tidigare Aussie-regler Fotbollstjärna hoppade på Crown Casino av en grupp bugs. Oprovocerad.
Vad säger tjänstemännen?
Foto: jophie!
Förutsägbart fattar tjänstemän den lägsta hängande frukten: alkohol. Den viktorianska premiärministern John Brumby säger att spriten är för billig. Polisen lägger en stor del av skulden på nattklubbar för att inte ha gjort tillräckligt för att hindra problemet.
Uppmärksamhet riktas mot hur alkohol marknadsförs till ungdomar, "alcopops" (söta drycker med högt acoholinnehåll) är den främsta skyldigheten.
Försökte och misslyckades
Under tre månader förra året verkställdes en utestängningsregel klockan 2 i Melbourne som en rättegång. Det innebar att alla som lämnade en bar efter kl. 02.00 inte tillåtits inuti. Avsikten var att sluta hoppa, eftersom mycket av våldet inträffade mellan arenor.
Resultatet? Ineffektiv. Rapporter tyder faktiskt på våldsbrott som gick upp under lockout. Regeringen har beslutat att inte fortsätta denna taktik.
Hårdare meningar
Med det så mycket profilerade våldet just nu är domare under extremt press för att dela ut hårdare straff. Två nya fall:
Nicholas Keon, som just hade polerat bort en hel flaska Southern Comfort innan han gick vidare till vodka, dömdes till sex års fängelse för att ha baserat David Mitchell, en lovande fotbollsspelare som aldrig kan spela kontaktsport igen efter att ha lidit hjärnskador.
Den blivande Super8-föraren v8, Michael Tancredi, skickades till soptunnan i fyra år efter att ha lagt sitt offer i koma.
Kommer domare att fortsätta med de hårda domarna med fler mål vid domstolarna just nu? Kommer de att bli ännu tuffare? Viktigare, kommer de att fungera?
Foto: s2art
Alkohol är inte problemet
Mina tjugoårsålder tillbringades på att dricka i helger. Samma med mina äldre bröder. Våra föräldrarnas generation gjorde det också, liksom sina föräldrar, och så vidare. Binge dricka är inte nytt.
Det som har förändrats är tillgången på alkohol och dess riktade marknadsföring för ungdomar. Alkohol är dock inte orsaken till våldet.
Det finns något djupare inbäddat i dessa problemtillverkare som alkohol ökar. Alkohol är inte roten till problemet, utan är den stora hämmaren som leder till våldet.
Australiens våldsam kultur
Den ledande kriminologen Rob White hävdar att Australien har en våldskultur.”Det är överallt. Slå på TV: n, den är där. Vi går till jobbet och skolan och konfronterar mobbarna. Och sedan finns det parlament och sport. Vi älskar faktiskt biff * - och vi är inte så förvånade över det, säger han.
Han fortsätter och pratar om lösningar:
Det jag talar om här är masskulturell förändring: ett utbildningsprogram för att lära oss kollektivt att engagera oss i icke-aggressiv lösning av problem. Men jag tror inte att vi är så allvarliga med det - vi behandlar symtomen inte orsakerna.
Han säger också att även om våld har varit en del av australiensiska kulturen så länge har reglerna för engagemang förändrats. Där en-till-en rättvisa kämpar brukade vara normen, har du nu svärmar av män - kanske samlade via textmeddelande - som slår på en enda person. Attacker av knivväxt är också mer benägna att rikta sig mot försvarslösa offer.
Och även när personen är nere stannar den inte där. Nya dödsfall och allvarliga skador har orsakats när offren stubbades på medan de låg hjälplösa på marken. Det finns ingen respekt.
Är barnen okej?
Police Association assisterande sekreterare Bruce McKenzie tycker inte det:
Baby boomers har överdrivet sina barn i den utsträckning de tror att de kan göra vad de vill.
Kriminolog Rob White ser det annorlunda dock:
Om du vill ta itu med gatevåld och alkohol ska du hantera det helhetsartat och använda den taktiska användningen av våld där så är lämpligt. Jag tror att skylla ungdom är en cop-out. Det upphäver ansvaret från dem som borde ha det.
Ett bättre sätt? / Foto: rhymeswithsausage
En balanserad strategi
Australian Institute of Criminology höll nyligen en rundbord för att diskutera hur man löser problemet. De identifierade sju nyckelområden som måste tas upp.
Bland dem är: affärsreglering (licenser och personalutbildning), brottsbekämpning (ökat antal på problemplatser), utbildning (skolprogram), teknik och media (media och kommunikationens roll) och samhälle och kultur (uppmuntra lokala samhällen att vara mer involverad).
Med all hype kring alkohol, är det lovande att se att andra orsaker också undersöks. Som i de flesta fall är det en relativt liten minoritet som orsakar alla problem och förstör det för alla andra.
Det skulle vara en välkommen förändring om de som kan dricka ansvarsfullt inte har sitt parti bortskämda.
* Biff är australisk slang för en kamp.
Bash har inte samma konnotation i Australien som i USA. Det betyder en våldsam attack, men inte nödvändigtvis drivs av bigotry (t.ex. gay-bashing).
Community Connection
Intresserad av att protestera mot våld? Leta efter händelser till stöd för den internationella dagen för icke-våld den 2 oktober, eller starta din egen.
Tror du att byte av alkohol med marijuana skulle vara en livskraftig lösning på problemet med alkoholrelaterat våld? I så fall ska du kolla Juli Huangs artikel om hur man kan hjälpa ekonomin genom att legalisera potten.
