Stränder + öar
När det gäller öarna i New England, dominerar Martha's Vineyard och Nantucket diskussionen. Men om du inte är villig att betala ut ett orimligt mycket pengar för en hyra, är de relativt otillgängliga. Den goda nyheten är att det finns hundratals öar som är spridda över hela New Englands kust - och många av dem är en minnesvärd resa. Även om de kanske inte har notoriteten Nantucket, är de mer tillgängliga och prisvärda, och du känner inte det minsta trycket att klä dig som en promenad Vineyard Vines-reklam. Dessa New England öar är de perfekta alternativen till Nantucket.
1. Isles of Shoals, New Hampshire
Isles of Shoals är faktiskt nio separata öar utanför New Hampshire och Maine, men oroa dig inte - du behöver inte besöka dem alla. Ursprungligen användes som fiskeläger i början av 1600-talet, och öarna utnämndes 1614 av kapten John Smith. Sedan dess har öarna tjänat olika syften, bland annat som ett bombningsområde för den amerikanska marinen, platsen för en pirat-smekmånad, och nu hem till en sälkoloni och vildmarksreservat.
Den näst största ön, Star Island var en gång den största fiskehamnen på östkusten, och på 1800-talet var Oceanic Hotel ett populärt resmål för konstnärer, författare och intellektuella som letade efter sinnesfrid. Oceanic är fortfarande operativt det enda hotellet på Isles of Shoals, vilket gör Star Island till en idealisk bas för din ö-resa. När du inte sparkar tillbaka på hotellets veranda och njuter av den lugna havsbrisen, kan du ta en guidad miljötur, kajak runt Gosport Harbour eller registrera dig för ett av de många familjeprogrammen som erbjuds på ön.
Smuttynose Island, å andra sidan, är en dagstur typ av plats. Utan toaletter, skräpburkar eller turisminfrastruktur på ön är detta lika robust en New England-upplevelse som du får. Det är exakt det som gör det speciellt. Smuttynose Island är hem till en av regionens bästa vandringsleder, som leder genom vildborste, gräs och stenar till en vard vid spetsen av ön.
Att ta sig dit: För att komma till Star Island tar du helt enkelt Isles of Shoals Steamship Co. färja från Portsmouth, New Hampshire, som går med några timmar. Smuttynose Island är lite svårare att nå eftersom den inte servas med en färja; det enda sättet att ta sig dit är via en liten privat båt.
2. Monhegan Island, Maine
Monhegan Island är den perfekta blandningen av avkoppling och aktivitet. Utan trottoar, bilar eller till och med butiker är ön verkligen långt ifrån de livliga kullerstensgatorna i Nantucket. Men lugn motsvarar inte tristess. Ön har ett överflöd av vandringsleder för människor i alla nivåer som leder genom orörd vildmark. Whitehead Trail och Burnthead Trail är kortare och perfekt för nybörjare, medan Cliff- och Blackhead-spåren är bättre lämpade för rutinerade vandrare som vill ha en mer robust vildmarksupplevelse. Det finns cirka 18 spår totalt, så du kan välja vilken som är bäst för dig.
När du har avslutat din vandring kommer du förmodligen att vara på humör för en kall. Om det verkar som att hantverksbryggerier växer upp överallt är det inte bara din fantasi. Även tyst Monhegan Island har ett mycket eget bryggeri, som kallas Monhegan Island Brewing Company. De är specialiserade på hantverksöl som bryggs direkt på ön, inklusive Balmy Days, Trap Stacker och Quadricentennial Pale Ale.
Några öl kan också vara det självförtroende du behöver för att ta dig in i det lokala konstmuseet. Det finns ingen anledning att vara en konstkännare för att uppskatta Lupine Gallery, som visar upp målningar och skulpturer av över 50 lokala konstnärer. Det finns också Monhegan Museum of Art & History, där du kan lära dig allt om öns historia och konstnärliga tradition.
Att ta sig dit: Det ligger bara 10 mil utanför Maine-kusten, och det kan nås med färja från Port Clyde, New Harbor och Boothbay Harbor. Observera också att eftersom ön inte har några vägar; färjor är endast för passagerare.
3. Block Island, Rhode Island
Cirka 12 mil utanför Rhode Island, har Block Island all den lilla staden New England charm av Nantucket utan country-klubben publiken. Staden New Shoreham har drygt 1 000 invånare och det är den perfekta basen för en lång helg som utforskar ön.
Öns hela omkrets är fodrad med 17 miles med gratis stränder, men när din hud skalar och du letar efter några alternativ, finns det mycket att göra förutom lounge i solen. Förutom att vandra eller cykla en av öns många naturstigar, kan du också parasoll, kajakpaddling, ridning, fågelskådning och fiske. Och om det regnar finns det dussintals specialbutiker, konstgallerier och antikaffärer där du enkelt kan passera dagen.
Att ta sig dit: Ön är tillgänglig via Block Island Ferry från Galilee och Newport i Rhode Island och Fall River i Massachusetts. Resan tar ungefär en timme. En gång på den lilla ön kan du korsa den med en bil, men på bara sju mil över är det verkligen inte nödvändigt. Du kan hyra en moped för ett mer unikt sätt att komma runt.
4. Mt. Desert Island, Maine
Till skillnad från andra öar i New England, som är små, avlägsna och endast tillgängliga via färja, Mt. Desert Island är Maines största ö, och du kan faktiskt köra till den. Om du inte har hört talas om ön har du troligtvis hört talas om dess mest populära attraktion, Acadia National Park. New Englands enda nationalpark, Acadia sträcker sig över 47 000 tunnland och består huvudsakligen av skogsmark, steniga stränder och granitberg. Förutom överflödet av vandrings- och cykelleder, finns det massor av djurliv att se, inklusive älgar, björnar, sjöfåglar och även valar.
Det bästa sättet att få full Acadia-upplevelse är genom att köra Park Loop Road på 27 mil, som förbinder Sand Beach, Thunder Hole, Otter Cliffs, Jordan Pond och Cadillac Mountain. Om du inte kunde säga med namnen, gör Acadia det ganska enkelt att ha en strandsemester och robust vandringsäventyr allt på samma resa.
Om camping inte riktigt är din sak, och du föredrar att flytta till Acadia för bara en dagstur, är Bar Harbor det perfekta stället att använda som bas. Bar Harbor, som är ett litet kustnära samhälle på bara 5 400 personer, är porten till parken och det perfekta stället att koppla av efter en dag i vildmarken. Staden kan vara liten, men det finns gott om restauranger som serverar färsk fisk och skaldjur, som Galyn's och Reading Room.
Att ta sig dit: Även om det är anslutet till fastlandet och därmed nås med bil, Mt. Desert Island är inte exakt en snabb spräckning från en storstad. Det är en tre timmars bilresa från Portland och drygt en timme från Bangor.
5. Chebeague Island, Maine
Foto: Chebeague Island Inn / Facebook
Bara en timmes färjetur från Portland har Chebeague Island i Maine något för alla. Vilket betyder "ö för många källor", Chebeague är bara fem mil lång och en och en halv mil bred, men det är faktiskt en av Maines vackraste öar med en sofistikerad infrastruktur för att ta emot besökare.
Beachgoers har ingen brist på alternativ, från den populära Hamilton Beach till den västerutvända Sunset Beach - som du antar att den är perfekt för att titta på solnedgången. Förutom att erbjuda fantastisk utsikt, är Sunset Beach också öns mest lugna strand, som ligger i slutet av den långa grusvägen. Om du är ute efter ett äventyr kan du gå till en ännu mer avskild strand som heter Indian Point, endast tillgänglig vid lågvatten genom att gå över sandstången till Little Chebeague. Denna mindre ö är inte längre bebodd, men du hittar ruinerna av övergivna hus och några främsta platser för camping.
Även om det är relativt blottet för folkmassorna som plågar många av New Englands mer populära öar, är Chebeague inte på något sätt öde. Det finns en bar på ön som kallas Slow Bell med livemusik, som är en populär samlingsplats för både lokalbefolkningen och turister. Och om du vill ha den verkliga öupplevelsen kan du tillbringa natten på Chebeague Island Inn. Värdshuset ligger på en kulle med fantastisk utsikt över havet i väster, och är det perfekta stället att njuta av lunch, en cocktail på verandan och titta på solnedgången. Du kan också spela en runda golf på den angränsande golfklubben, om du är så benägen.
Att ta sig dit: Casco Bay Lines kör fyra till sex färjor om dagen från Portland till Chebeague, beroende på veckodag och säsong.
6. Sheffield Island, Connecticut
Maine kan ansöka om de flesta av New Englands utflykter, men sover inte på Connecticut. Sheffield Island, en kort färjetur från Norwalk Harbor, kan vara en av de mest lugna öarna som flyr i regionen. Ön har inte en enorm nationalpark, omfattande systemvandringsleder eller en livlig stad, men den har en fyr från 1868.
Den två-och-en-halv-berättelse, fyrrum med fyr rum är öns främsta attraktion, med periodmöbler och guidade turer tillgängliga hela dagen. Förutom denna dos av klassisk New England-historia, går en fredlig naturspår också genom Stewart B. McKinney Wildlife Refuge. Även om det är relativt litet, har tillflyktsorten fåglar, däggdjur, sällsynta växter, historiska byggnader och observationsplattformar.
Du kan inte stanna över natten på Sheffield Island, men det är okej. Den natursköna färjeturen tar bara 45 minuter, så det är lätt att basera sig i kuststaden Norwalk och göra några utflykter till ön.
Om du verkligen vill ha en robust öupplevelse, gå dock till Shea Island i närheten. Om du har ett tillstånd kan du campa över en natt på en av de 16 campingplatserna som är utrustade med solenergidrivna badrum. Det är svårare att göra, men den extra ansträngningen kommer bara att göra att du uppskattar öns lugn och ro ännu mer.
Att ta sig dit: På helgerna avgår tre färjor per dag från Norwalk till Sheffield Island och anländer på 45 minuter. När det gäller Shea Island går färjan inte dit, så du måste ta en privat båt.
7. Grape Island, Massachusetts
Foto: Boston Harbor Islands National & State Park
När du tänker på den klassiska New England-flykten, föreställer du dig förmodligen ett paradis långt ifrån upptagna stadsgator. Det kan faktiskt vara lätt att glömma att det faktiskt finns flera öar strax utanför Boston-kusten, av vilka många är fantastiska alternativ för antingen en snabb dagstur eller weekendresa.
En del av Boston Harbour Islands, den 54 tunnland stora Grape Island har skogsvandringsleder, stränder och platser att lära sig. Det är också fylld med historia, eftersom det är platsen för flera små strider mellan kolonister och brittiska styrkor under revolutionära kriget. Öns namn härrör faktiskt från "Grape Island Alarm", en revolutionär krigsskydd.
Ön är nu den perfekta platsen för promenader vid havet, picknick, kajakpaddling och fågelskådning. Det finns inga hotell på ön, men det finns gott om campingplatser med skogspår, och du kan alltid stanna i Boston bara en kort färjetur bort.
Komma dit: Ta färjan från Boston Harbor eller Hingham till Georges Island och sedan därifrån till Grape Island. Hela resan ska ta knappt två timmar.
