Stränder + öar
Stå vid kanten av någon av de stora sjöarna, och det verkar nästan som om Nordamerika har ytterligare fem hav precis mitt på kontinenten. Det kalla blå vattnet är lika avkopplande och spännande som alla kustdestinationer under sommaren med den extra bonusen på hundratals befolkade öar, bara en kort färjetur bort, alla med sin egen speciella karaktär. De flesta är himmelsk för vandring, vattensporter, jakt och fiske. Men andra har vilda fester, vingårdar och magiska isgrottor. Oavsett vilket nöje du är, här är de nio coolaste öarna i Great Lakes.
Foto: Luke. Travel/Shutterstock
1. South Bass Island, Ohio - Lake Erie
De kallar South Bass för "Key West of the North", vilket kan tyckas som att det ställer partibaren ganska högt. Men tillbring en helg på Put-in-Bay så känner du att du behöver en semester från din semester. Slå upp ett episkt poolparti på dagtid på platser som The Islander Inn och MIST och håll dig ute hela natten vid barerna längs vattnet. Om du inte dricker din kroppsvikt i brunnsvodka inte är din föredragna resplan, är ön också hem för världens största geod vid Heineman Winery, som också gör några ganska solida röda och vita blandningar. South Bass är populärt bland dagsturister från norra Ohio, så att logi kan vara svårt. Men det är det bästa öfest som du hittar i Great Lakes.
2. Mackinac Island, Michigan - Lake Michigan
Grand Dame of Great Lakes-öarna är Mackinac (uttalas exakt samma som Mackinaw) där inga bilar är tillåtna och hästdragna vagnar är fortfarande ett legitimt transportmedel. Öns mittpunkt är det ståtliga Grand Hotel, där världens längsta utomhusveranda fungerar som den perfekta platsen för att smutta på en kvällskärl vid skymningen. Resten av ön är en tidssnörning till ett annorlunda århundrade, med pastellviktorianska hem som ligger på gatan. Dessutom är det hem till den ikoniska Pink Pony-baren, så även om nattlivet är minimalt har det fortfarande massor av karaktärer.
3. Isle Royale, Michigan - Lake Superior
En av de minst besökta nationalparkerna i Amerika, den här stora vildmarken var värd för ett hår över 28 000 besökare förra året - av goda skäl. Att komma hit kräver en tre timmars båttur eller 45-minuters sjöflygning, vilket låter enkelt tills du letar upp prissättningen. Men om du är i den otämnade norra vildmarken, är det värt vartenda öre. Älgar är överflödiga här eftersom Isle Royale är hem för den längstgående rovdjurstudien i Amerika och undersöker engagemang med öns vargar. Den har också nästan öde stigar genom täta granar och granträd där man kan se visioner om vattnet genom grenarna. Det finns en lodge här - Rock Harbor Lodge - och även om det inte är billigt, är det värt det om isolering gör din semester.
4. Beaver Island, Michigan - Lake Michigan
Smeknamnet "America's Emerald Isle", den största ön i Lake Michigan, ligger en kort färjetur från Charlevoix och är känd för sitt överflöd av natur och djurliv. Namnet hänvisar inte till de gröna träden som täcker ön utan avser snarare den enorma mängden irländska invandrare som valde att bosätta sig här. Den mest fascinerande aspekten är emellertid dess tidigare historia när det var hem till en mormonset känd som strangiterna. Den här sekten av följare av Joseph Strang hade en sorts religiös monarki här i cirka åtta år tills Strang dödades av nämnda följare och andra samhällen drev dem ut. Gör ett stopp vid Old Mormon Print Shop Museum för att lära dig hela bisarra historien. Därutöver har naturskyddsvårdare hållit denna ö ganska orörd, och den har blivit en av de bästa jakt- och fiskedestinationerna i vildmarkstunga Michigan.
5. Grand Island, Michigan - Lake Superior
Det verkar konstigt att föreslå att någon åker till Michigan på vintern för något annat än ett hockeyspel eller en Bob Seger-konsert, men isgrottorna längs Grand Islands strand är några av de mest spektakulära naturens natur som man kan se i kallare månader. De blågröna kristallina grottorna verkar nästan konstgjorda i sin precision och kräver en förrädisk resa över en vik i Superior för att nå. Även om du inte är i frusen kul, kan Grand Island vara lika vacker på sommaren, full av stenstrånade stränder längs Bilden Rocks National Lakeshore. Men om du vill gå, planera i förväg. Denna bit av mjukt väderbitande paradis tillåter bara 10 000 besökare per år.
6. Manitoulin Island, Ontario - Lake Huron
Denna massiva ö täcker över 1 000 kvadrat miles och är en av världens största öar som ligger i en sjö. Det är som sin egen geografiska region, med fyra floder och 100 sjöar, som har öar på en ö. Den bästa utsikten över det hela är på kopp- och tefspåret, där sju mil spår rullar längs 200 fot klippor med vidsträckt utsikt över ön. Manitoulin är också full av stränder och sjöar, med massor av djup vildmark kajakpaddling och möten med vilda djur. Att komma hit kan också vara en del av äventyret, med tanke på att du kan ta dig till ön via den historiska Little Current Swing Bridge tillsammans med färja och flygplan.
7. Pelee Island, Ontario - Lake Erie
Här är några bar trivia: Över hälften av staterna i USA ligger norr om denna ö, den sydligaste befolkade punkten i Kanada. Du passerar den på en färjetur från Sandusky, Ohio, till South Bass Island; det är svårt att missa eftersom det är den största ön i sjön. Vädret här är dock väldigt un-kanadensiskt, och det varma vädret har gjort det till en överraskande destination för vinprovning. Det ligger på en liknande breddgrad som Rioja, Porto och Toscana, och den största fastighetsodlingen i Kanada ligger här på den 550 hektar stora Pelee Island Winery. Dess mittkontinentala läge gör det också till en populär plats för flyttfåglar och fåglarna som älskar dem. Hösten och vintern ger också massor av fasanjägare.
8. Apostle Islands, Wisconsin - Lake Superior
Det är svårt att spika ner bara en av de 22 öarna som utgör Apostle Islands National Lakeshore, men den största - Madeline - är en bra hopppunkt för att utforska de andra, full av gyllene sandstränder med stöd av djupgröna skogar. Men varje resa till apostlarna måste inkludera båtturer till havgrottorna. Dessa stenklippor är några av de mest fascinerande formationerna i Amerika, och i närheten hittar du sjöarnas bästa dykning i grottor under vattnet. Om du är ute i tjock våtdräksdykning har apostlarna också några märkbara skeppsbrottdyk, plus åtta fyrar och 240 arter av flyttfåglar.
Foto: Wolfe Island Music Festival
9. Wolfe Island, Ontario - Lake Ontario
Även om det tyvärr inte är urentligt i grädde-baserade kryddig kryddor, är den största av de tusen öarna hem till Big Sandy Bay Management Area där sanddyner och myrar är värd för dussintals skyddade arter av växter och djur. Inga bilar är tillåtna i området, vilket innebär att promenader i naturen här känns som ett steg in i naturen med en stor sandstrand sjön i slutet. Ön är också hem för en av Canadas mest populära majs labyrinter i den charmiga lilla staden Marysville, och den är värd för den årliga Wolfe Island Music Festival under sommaren.
