Funktionsfoto: Dr JimiGlide / Foto ovan: JP Puerta Det var den 10 augusti 2003, dagen då en enorm mörkläggning mörknade hela östra USA och delar av Kanada. Folk var oroliga för att ytterligare en terroristattack var på oss. Folk oroliga att det skulle bli upplopp och plundring. En person som jag känner satt på verandan, djupt i Long Island, satt där hela natten med sin skjutvapen.
”Varför?” Kanske du frågar. Eftersom han var orolig skulle "de svarta människorna" komma. Det faktum att han bor i en extremt vit och ganska isolerad del av Long Island verkade naturligtvis inte underlätta hans rädsla. För att de svarta människorna skulle komma, skulle de behöva hoppa i sina bilar - tåget var inte ett alternativ, kom ihåg, på grund av blackout - och kör hela vägen till Long Island i tonhöjden bara för att stjäla hans grejer.
Verkligen, vad är chansen?
Verkligheten den natten?
Jag har aldrig sett människor så anständiga för varandra. Grannskapsbarnen, vanligtvis ganska hooliganiska, bar ficklampor för att hjälpa människor till sina hem. Livsmedelsbutiker och bodegas gav bort gratis mat, eftersom det skulle gå dåligt kvar kylt i alla fall. Aldrig tidigare och aldrig mer om tio år såg jag Cobble Hill som ett sådant samhälle.
Rädsla fängsla dig. Vi satt på våra båtar och pratade. Han satt där vidögon och rädd för en lång vaken natt.
Vi har till och med antagit en fras - titeln på denna artikel - till hans ära. Det hänvisar till när någon antar det värsta om en annan person på grund av fördomar.
Nästan sju år senare skrattar min familj och jag fortfarande av den här killen. Vi har till och med antagit en fras - titeln på denna artikel - för hans ära. Det hänvisar till när någon antar det värsta om en annan person på grund av fördomar. Det betyder kortsiktigt, irrationell rädsla för något okänt.
Den andra sidan av irrationellt
Sedan finns Emma. Hon är en hushållerska i NYC. Jag träffade henne i tvättstugan i vår byggnad där vi skulle byta ut trevliga leenden och hej. Vi kunde inte prata eftersom hon inte känner engelska, och på den tiden talade jag inte spanska.
Hoppa framåt fem år. Emma började barnvakt för Lila, och jag lärde mig lite mer om henne.
Emma är boliviansk.
Hon brukade vara en nunna.
Hon arbetade på ett barnhem.
Hon lämnade för att hon inte kunde adoptera barnen som nunna.
Hon adopterade två.
Emma är en av de mest underbara, ärliga anständiga människor jag har träffat i mitt liv. Hon arbetar hårt, och ingenting är för svårt, för komplicerat eller för mycket för henne. Jag litar på henne med min dotter, vilket är det högsta beröm jag kan ge vem som helst.
När jag tänker på hur en boliviansk är, tänker jag på Emma.
Foto av antisocialtory
Att bo här i Argentina på kanten av Bolivia har naturligtvis en något annorlunda historia.
När jag besöker offentliga kontor här i Argentina - invandring för att förnya vårt visum eller registrera civila för hemvist här - behandlas jag annorlunda än många av de människor som väntar - nästan alla bolivier - på kontoret. Vi uppmanas att se upp för att ni vet alla dessa berättelser om bolivier som kidnappade små barn i köpcentret för lösen. Vi får veta att vi behöver skott för hepatit A och andra sjukdomar eftersom de kommer från Bolivia. Bolivier arbetar inte hårt. De stjäl.
Sitter på verandan och gör helgon
Verkligheten är min uppfattning om bolivianska är lika mycket en stereotyp som den andra. Det kan vara lättare att mage, för jag tillskriver positiva attribut, men det är fortfarande en stereotyp baserad på en underbar kvinna. Jag tvivlar på att det finns många som henne i världen, än mindre ett helt Emmas-land. Det är baksidan av att sitta på din veranda. Jag kallar det helgonframställning. Samma sak som en dålig film där ingenstans, den kloka mannen eller kvinnan - vanligtvis indian, Voodoo-prästinna, afrikansk shaman - framträder med tummaa råd som leder huvudpersonen från mörker till ljus.
Båda blinda oss dåligt.
Två nya artiklar om Matador tar upp liknande problem
Den första, rädsla bland män: anmärkningar om att resa med en flickvän, frustrerade och ilska människor i sin framställning av kvinnor som hjälplösa resenärer som behöver vård. På andra sidan hittade många en huvudperson, kallad den israeliska, stötande.
En andra artikel, Barakku: Black Culture i Japan, utforskar en mans frågor om ras, kultur och huruvida han är bekväm att accepteras på grund av färgens hud.
Vad kan vi förstå om våra egna fördomar?
