Palmerston Island: En Av De Mest Avlägsna Bebodda Platserna [PICs] - Matador Network

2024 Författare: Sierra Adderiy | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-22 13:32

Vetenskap

Matador-ambassadör Jess Cramp deltog nyligen i en forskningsekspedition till Palmerston-atollen, en av de mest avlägsna bebodda öarna i världen. Detta är del 1 i en tvådelad serie om expeditionen.

"Det finns något … verkligen stort i vattnet, " kom det upphetsade samtalet från en av passagerarna. I kontrast till det omgivande havets djupblåa verkade valens mage utstråla ultraviolett ljus när hon rullade under aktern på vårt överbelastade, otydliga charterfartyg som långsamt plodrade som ett resultat av sönderrivna segel. I maorikulturen är valen en symbol för skydd och ett tecken på säker passage över vatten, och med detta är jag rusade jag för att få en glimt av denna virvlande, lekfulla varelse. När jag gick förbi bränsletrummorna, stand-up paddelbrädorna, livflotten, däck, bananbuntar, lådor och kylare bundna till däck, blev jag fascinerad av denna val och glömde ett ögonblick alla varningar och osäkerheter om äventyret som låg framåt..

Vi seglade till en glest bebodd atoll, bara 30 udda invånare, med en månads förråd och ett team på sju som en del av en expedition för att studera havssköldpaddor. Atollens senaste forskningsekspedition inträffade för över ett decennium sedan, utförd av ett team med en mängd marina forskningsmål. Liksom med många öar i södra Stilla havet, är transport och väder fortfarande viktigaste hinder för ytterligare forskning.

Palmerston är avlägsen men inte befriad från mänskligt inflytande, och till vår överraskning är engelska invånarnas första språk. Det finns inga butiker, matställen, hotell eller sjukhus. Ön hade inte sett ett försörjningsfartyg på över tio månader och på grund av begränsad kommunikation var vi inte ens säkra på att de visste om vår överhängande ankomst.

Men i skymningen, nästan tre dagar efter att ha lämnat Rarotonga, förankrade vi. Det var för sent att navigera i en jolle genom den smala passagen i revet till holmarna - eller motu som de kallas lokalt - för att bekanta sig med vårt hem de kommande fyra veckorna. Papa'a, eller folk av europeisk härkomst, har välkomnats vid passerade båtar i århundraden, men det är ovanligt att ett team stannar kvar som vi planerade. Vi hade tillstånd, men tillsammans med forskningstillstånd, finansiering, transport, en intensiv känsla av äventyr och, viktigast av allt, tid.

Först upptäcktes av kapten James Cook 1774 på en passera resa, namnet ön efter Lord Palmerston. Nästan ett sekel senare, 1863, annekterade en engelsk tunn tillverkare och skepps snickare vid namn William Masters ön från den brittiska regeringen och bosatte sig på Palmerston med sina två polynesiska fruar. Efter att ha lagt till en tredje fru till blandningen föddes tre distinkta Marsters (som namnet nu stavas) familjelinjer, vilket skapade styrelseformer lika färgstarka som deras historia.

Jag kämpade för att hålla min spänning i fjärd när natten snabbt föll. Landskapet var exakt vad jag hade föreställt mig om en avlägsen atoll i södra Stilla havet, med den månbelysta glöden av brytande vågor som missar silhuetter av tätt packade palmer i horisonten. Det fanns inga bilstrålkastare. Inga tecken, gatuljus eller flimrar från flygvingar som höjde ovanför. Bara en filt av stjärnor, några planeter och det enda ljuset från vår mast som svänger fram och tillbaka med den mjuka vaggningen i havet. Vi svävade precis utanför den enda sanna atollen i södra Cooköarna - mindre än en kvadratkilometer total landmassa och en enorm turkoslagun omgiven av en ring av friskt rev. Vi kunde knappt vänta med att gräva vårt fartyg och bosätta oss i.

Vi var här för att studera sköldpaddor, avskaffa rykten, leva bland våra unika polynesiska värdar och, viktigast av allt, lära av vår kollektiva naivitet.

Antenn

Palmerston uppifrån. Foto: Ewan Smith

Hawks

Den uttalade näbben ger Hawksbill sin namngivare. Lätt identifierbar jämfört med den gröna sköldpaddan. Detta och alla andra foton (om inget annat anges): Shaun Gilmour

Torn

Nålen, ett varumärkespire på Rarotonga. Vandrare kan skickligt slingra sig upp till toppen genom att använda några rep och stora kajoner.

Paus

sponsrade

5 sätt att komma tillbaka till naturen på The Beaches of Fort Myers & Sanibel

Becky Holladay 5 september 2019 Nyheter

Cooköarna kan få ett maoriskt namn för att klippa banden med kolonialismen

Eben Diskin 5 mars, 2019 Nyheter

Rysk vulkan bryter ut för första gången på 95 år och astronauter fångade ögonblicket från rymden

Eben Diskin 28 juni 2019

Textavsnitt

Sikt över Rutaki Passage på Rarotonga från nålen. De flesta passager i kockarna är tillgängliga för små fiske- och dykfartyg, men rymmer inga segelbåtar eller lastbåtar.

Grön sköldpadda

De två vanligaste havssköldpaddorna som finns i Rarotonga är den gröna sköldpaddan, avbildad här med ett rundat huvud, och Hawksbill-sköldpaddan, som är kritiskt hotad.

Havssköldpadda

Silhuett av en sköldpadda som simmar till ytan för en andetag. Hardshell havssköldpaddor håller andan i 30-40 minuter och kan dyka ner 250 meter. De sover under vattnet i 8 timmar.

Val

Den näbbade valens glödande mage, som prydde oss med hennes närvaro och välsignade vår resa. Foto: Jason Green

Paus

Nyheter

Amazonas regnskog, vårt försvar mot klimatförändringar, har bränt i veckor

Eben Diskin 21 aug 2019 Utomhus

Du har aldrig fångat fisk som denna tidigare

Matador Team 30 juli 2014 Nyheter

Texas har sin största bluebonnet blom på ett decennium

Eben Diskin 13 mar 2019

Avresa

Segla bort från Rarotonga, den mest befolkade och bergiga ön i Cook Islands-kedjan.

Ut till havet

Rarotonga bleknar i avståndet. Vi kommer inte att se henne igen på fyra veckor. Foto: Jason Green

Sköldpadda

Simningsköldpadda i Cook Islands. På grund av den avlägsna platsen för kockarna, var mycket lite känt om dessa sköldpaddor före Pacific Islands Conservation Initiative: s sköldpaddeprojekt.

Hawks

Hawksbill havssköldpadda som vilar på botten i Rarotonga. Om Hawksbill bon hittas i Palmerston, kommer det att vara den första instansen av deras häckning i Cooks.