Cykling
John Huddart skjuter 11-etappers, höghöjd terrängcykellopp i Nepal.
DE 30-SOMMA ATLETterna var alla excenter i sin egen rätt. De kom från bryggerier i Storbritannien, äventyrsresor i Kanada, mjölkgårdar i Wales och cykelskolor i östra Tyskland. Denna ragtaggrupp av internationella spelare stod mot den bästa av hemmaplanen, en nationell mästare, ett barn från gatorna och en 16-årig coca-cola-sippande damman.
När loppet var över fick jag reda på varför Aussie Paul Bolla var i Nepal, och varför en kille som "inte särskilt gillar cyklar" riskerade hans välbefinnande och innehållet på sitt bankkonto för att rida en - för andra gången. Det visar sig att han är förälskad i landet, dess folk och hans utökade familj - föräldralösa barn från Social Development Center och Mitrata Nepal och en liten spunky dam som heter Nanda.
Eftersom det tar betydligt längre tid att gå en av världens tuffaste tävlingar än att åka den på en cykel, presenterar mitt arbete här också ett vandrande blick mot Nepal och Nepalis - ett land och människor som kommer att steka dina förväntningar och servera mjölkte och dal bhat som bot mot allt. Men det är läckert och du kommer att älska det, och dem, och allt annat också.
[ Redaktörens anmärkning: Den här artikeln är ett av Matadors 2012-projekt. Matador Projects ger individuella eller utvalda team av författare, fotografer, idrottare, konstnärer, musiker och filmskapare ekonomiskt stöd och en exceptionell publiceringsplattform för att förverkliga original, dokumentbaserat verk.]
Dag 1: 07:00 Katmandu-tid
Känner mig upprörd och förtjusande konstig - ljuset på morgonen börjar dag 1 i Katmandu, Nepal.
Gör mig i ordning
Med intet annat än en passion för två hjul och lycra samlas deltagarna i Yak Attack 2012 och äter "veg nudelsoppa" medan de kommenterar hur snäv och ljus den här scenen är.
Rispatty dodgeball
Ombord på en buss och släp på ryttarna med miles och timmar fick jag tillräckligt med tid att titta på några lokala pojkar vada genom rispatties i en improviserad dodbollspel.
Paus
sponsrade
5 sätt att komma tillbaka till naturen på The Beaches of Fort Myers & Sanibel
Becky Holladay 5 september 2019 Utomhus
Fem alternativa tehusvandringar i Nepal utan folkmassor
Elisha Donkin 5 september 2019 Utomhus
5 fantastiska bilfria cykelvägar för att verkligen utforska Italien
Richard Bruschi 27 september 2019
Andra stegets mållinje
Slutlinjen i Dhading Besi. Slutet av det 56 km andra steget markerar den vertikala lågpunkten för banan. På bara 1000 fot över havet är vägen framåt också vägen upp.
Motorcykel
4000 rupier och en 4 am avgång och jag har en motorcykel! Det är dag 5 och jag är tidigt och angelägen. Idag klättrar vi från låglandet in i foten av Annapurna. Med extra tid och rörlighet kommer motorcykeln att ha bilder som är representativa för geografin under de första tre dagarna … Men det går naturligtvis inte ut. Snow Monkey, Chief Race Coordinator / Trail Marker, och passande namnet "mountain man" har också en cykel - och den går sönder, så han kaprar min med ett telefonsamtal och jag börjar min långa promenad.
Oidentifierad ryttare
En oidentifierad ryttare korsar en bro på väg till Taal. Den sista borttagbara delen före en 10 km cykel-bära, mule-undvika, 800 m uppåt.
Ungdom tittar på ryttare nedan
En ung pojke tittar över klippans ansikte och tittar på när de första åkarna börjar slingra sig i sikten.
Paus
Nyheter
Amazonas regnskog, vårt försvar mot klimatförändringar, har bränt i veckor
Eben Diskin 21 aug 2019 Resor
Stanna ett tag: de 12 bästa länderna för en radikal sabbatsperiod
Stephanie Loleng 31 juli 2017 Utomhus
7 fantastiska cykelturer du bör ta i sommar
Matthew Meltzer 31 maj 2019
Annapurna Circuit
Annapurna Circuit är en världsberömd vandringsrutt och en nyfiken plats att bära runt en cykel.
Förlorar en
I slutet av den första dagen vandring släpte jag den sista av idrottare till staden. Vid tävlingshuvudkontoret citerar den första deltagaren som böjde ut hjärtklappning och illamående.
10
Porkesh
Porkesh, min nepali-muskel / portör, tar andan över en Snickers-bar medan Bessie hunden stöter mot vinden. Vi satt här efter 12 timmar och 35 km på spåret (Bessie bara 20 km och mycket mindre Snickers-bar) och väntade i 2 timmar på en sista åkare och min bästa chans för ett pengeskott. Inte förrän vi snubblat in i lägret fick vi veta att han vände sig innan han sände upp - Yak Attack är i sin andra ryttare.
11
Klättra upp på åsen
Mustering av energin för att klättra på en ridgeline i närheten tillbringas 'vilodag' tillsammans med Paul. Tidigare erfarenhet och ett starkt minne leder oss till ett kloster, som ligger ovanpå bergen kring Manang. Utanför hälsas vi av Lama Dosha och hans dotter, som informerar oss om att Lama har varit här uppe i 45 år och är på sitt 95: e år. För en fin schweizisk chokladkaka är vi välsignade och får en färgstark sträng. Paul var verkligen upphetsad över chokladen och hoppas uppriktigt att lama vet att han borde äta den.
Paus
sponsrade
Japan, upphöjd: En 10-stadstur för att uppleva landets bästa
Selena Hoy 12 aug 2019 Resor
En fotografisk hyllning till kvinnorna i Nepal
Marlene Ford 28 mar 2017 Kultur
Detta amerikanska cykelteam visar upp fördelarna med att cykla på landsbygden i Rwanda
Tim Wenger 9 jan 2019
12
Om Mani Padmi Om
Lamas vy liknar kamerans objektiv på det här fotot. En verkligt episk vista och passande plats att sitta och andas och sitta och andas. Om Mani Padmi Om.
13
Gästfrihet
Bortsett från prissättning är gästfriheten som finns i de flesta pensionat längs vandringsleden fantastisk. När du vet att varje tegel, varje tepåse, varje burk med sylt införs på baksidan av en man eller en mula, förväntningarna förblir låga och resultaten behag.
14
Pojkar är pojkar
"Bild, bild." "Bildspel!" "Bild, bild." "Bildspel!" Pojkarna och jag hade en ganska fotografering.
15
Kall vista
Den 28-graders värmen i Kathmandu-dalen är bara en fem-dagars pedal bort, men dag 7 ser oss in i negativa temperaturer för första gången. Longjohnsna fortsätter och går inte av.
16
In i tunn luft
En ryttare korsar svängen på vägen från Manang till Thorung Phedi. Bergen blir större, luften blir tunnare och det blir hårdare.
17
Övre Manang
Visa genom en bön.
18
Förfrysning
På toppen av Thorong La: 5.416 m, -30 C. En oidentifierad ryttare tappar allt och mumlar för svart kaffe på tehuset ovanpå världen. En välisolerad man kräver ett pris genom en skiktning av balaclavas - i denna höjd och temperatur är priset varken prutat eller övervägt. Jag rullar på marken och försöker värma mig själv. Underlåtenhet att göra det, jag börjar jogga över andra sidan berget - tre dagar med höjdsjuka och extrem uttorkning får mig att känna mig väldigt konstig. 500 meter längs leden, jag faller och skitar mina byxor. Jag söker skydd vid en stenblock 100 meter utanför spåret, men knödjup snö gör korsningen mödosam. När jag är där ränder jag ner och tar bort min handske för att avslöja frostskador mot en naken snödusch.
19
Upper Mustang Valley
Söt syre, söt dusch, söt lättnad. Och sedan är jag på en buss med sherpas och studsade längs en väg för alltid. Så småningom kom vi till slutet av loppet. Tatopani, en varm källa och god tid fristad. Jag ber om ursäkt för bristen på mållinjedrama: vid vår ankomst var gänget lutat och tinade i fjädrarna nedan. Allt i världen krävde att jag tog ett par frostiga öl och trängdes ner för att tina ut siffrorna och suga bort skadan. Paul är en mästare och den mest intetanande idrottsman i showen. Efter att ha slutfört under 30 timmar bäst han sin tidigare tid med nästan sju timmar, vilket säkerställer sin ekonomi samtidigt som han lyckades samla in $ 12 500AUS för sina ansträngningar. Men på typiskt sätt beslutar han att ge bort hälften av sina kontanter.
20
Familj
Familjen som visas här är den för Social Development Center strax utanför Thamel i Katmandu. Detta är Pauls utökade familj, och de är några av de lyckligaste, mest kärleksfulla människor jag mötte i landet.
21
