Afrikas mest befolkade nation i rubrikerna igen för sekteriskt våld.
Foto: Finbarr O'Reilly / Reuters
De sista sjunde dagarna har sett en oöverträffad maktkamp i de norra staterna i Nigeria mellan muslimska fundamentalister och polisstyrkor. Striderna började i den nordöstra staden Maiduguri (1, 2 miljoner invånare) när militanter attackerade den nigerianska regeringen och polisstävlingar med civila som fångats i korsbranden.
Enligt CNN har över 700 människor - en blandning av militanter, civila och poliser - förlorat sina liv med ytterligare 3 500 fördrivna i den senaste konflikten för att träffa Afrikas mest folkrika nation på 140 miljoner invånare.
Nigeria är känt mer för sina penningtvätt och bedrägerier och dess flyktiga oljeproducerande Delta-region och har sett sin rättvisa andel av religiösa uppror.
Under 2008 dog över 200 personer i två dagar i norra Nigeria på grund av våld efter valet. I maj 2004 dog över 600 muslimer av sekteriskt våld mellan muslimer och kristna främst till följd av en attack av kristen milis.
Och varje år som sträcker sig över dessa två händelser har medfört någon slags oro med kyrkor och moskéer som regelbundet rasats under dessa strider i norr.
För nigerianerna kan den faktiska orsaken bakom striderna (oppositionen mot upplevda västerländska ideal och drivkraften för att göra sharia-lagen till mandatet) inte ha överraskat, men det som gjorde förra veckans uppror mer störande var hur snabbt det eskalerade med hundratals dödsfall i bara några dagar.
Detta har definitivt fått det internationella samfundet på framkant.
Religiösa kollisioner har pågått i århundraden i olika delar av världen - från Mellanöstern till Asien. Vanligtvis tenderar dessa strider att vara ensidiga med fundamentalister i den dominerande religionen som har mest makt.
Det som gör Nigeria unikt är förhållandet mellan dess kristna och muslimer i landet. En nära 50-50 split, var och en med en solid fäste.
Denna uppdelning är också unikt uppdelad med geografi - längs floderna Niger och Benue - vilket resulterar i ett övervägande muslimsk norr och främst kristen söder.
Medan fler av revolten har drivits av militanter i norr, förblir potentialen för en oändlig strid ständigt hotande bakom många sinnen om kristna fundamentalister beslutade att vedergälla.
En annan oro är de otroliga siffrorna som dödades under varje avsnitt; vanligtvis i hundratals och i vissa fall tusentals över kort tid. Dessa massiva mord är inte alltid begränsade till religiösa strider. I en polisuppspliktning 2007 av väpnade rånare dödades 785 misstänkta på bara 90 dagar.
