Cykling
När jag var liten brukade min pappa säga:”Vi tar inte semester. Vi tar äventyr.”Låter djärvt, men tillbaka i dessa dagar betydde det att du spenderade hela din" semester "på en cykel, svettig och öm, istället för att koppla av som bokstavligen alla andra familjer på kvarteret. Nu är aktiva semestrar lika vanliga som allomfattande vid stranden, och bland de mest populära är cykelturer genom hisnande landskap.
Nästan alla natursköna platser i världen har cykelturer nu, vilket innebär att alternativen kan vara lite överväldigande. För att komma igång ner till höger … stig (tack, pappa) här är sju sommarcykelturer som kommer att bli din krampiga semester i ditt liv.
1. Camino de Santiago, Spanien
Europas vandringsekvivalent motsvarande Pacific Coast Trail är den långa Camino de Santiago, ett nätverk av pilgrimsfärdspår som leder till Santiago de Compostela, Spanien. Att cykla Camino är emellertid mycket effektivare, vilket du kommer att upptäcka när du går förbi beläggade vandrare på väg från Leon till Santiago. Denna oförskämda cykelresa sträcker sig över 18 mil över åtta dagar och tar dig igenom några av de mest spektakulära arkitekturen och naturens natur i norra Spanien.
Du börjar med en resa från Leon till Astorga, där du kan stanna uppe på en 1200-talsbro som ser ner på en medeltida skymningsplats. Därifrån fortsätter pilgrimsfärden till Cruz de Farro, ett kors på en kulle som är ett känslomässigt stopp för pilgrimer att släppa symboler för tillbedjan. Därefter tar du en allvarlig klättring till Ponferrada, där en tempelriddare från 1200-talet väntar, innan en eftermiddagsresa genom böljande kullar och vingårdar. Följande dag är en trevlig nedstigning till Triacastela och dess sjätte århundrades kloster.
Din näst sista dag tar dig till Santiago, den punkt där pilgrimer får sin "Compostela" eller certifikat som bevisar att de har gjort resan. Den sista dagen kan du gräva cykeln och helt enkelt njuta av denna magnifika stad, besöka den berömda katedralen, vandra dess smala kullerstensgator och njuta av utmärkt galicisk mat.
2. Finger Lakes cykel- och vintur, New York
Med över 100 vingårdar i Finger Lakes-regionen måste du ta det lugnt om du kommer att ta dig igenom denna fyra dagar långa Wilderness Voyageurs-turné. Förutsatt att du har ett stort disciplin kommer du att spendera dagar med att cykla runt tre av Finger Lakes till lokala vingårdar och till några av landets bästa statspark-landskap. Resan börjar i Seneca Falls, ridning längs Seneca Lake innan en lugnande nedförsbacke till Taughannock Falls. Därifrån tillbringar du en natt i Ithaca innan du går in i Watkin Glen State Park.
Även om sommarfärgerna på Watkins Glen inte riktigt är vad de är på hösten, är inte heller temperaturerna. Så du kan njuta av de branta klyftorna och de höga träden i all deras gröna härlighet under den varma New York-solen. Därefter kryssar du runt Lake Keuka och in i Hammondsport, en liten stad med prisbelönta bryggerier utöver sina vingårdar. Därifrån tillbringar du din kväll i Belhurst-slottet i Genève innan du avslutar slingan i Seneca Falls. Turen erbjuder god tid att kolla in regionens små städer och är det perfekta sättet att se nordostens främsta vinland.
3. Passau till Belgrad vid Donau
Européer, de får lite mer semester än vi gör. Men om du råkar vara den udda amerikanen som kan ta två-plus veckor ledig på mitten av sommaren, hittar du inte ett mer kulturellt fascinerande sätt att spendera det än på denna Wheel2Wheel-cykeltur nerför Donau. Du börjar och slutar i Passau, en under-radar-arkitekturpärla vid gränsen mellan Tyskland och Österrike, cykla sedan nio på 14 dagar genom Wien, Bratislava, Budapest och Belgrad.
Längs vägen kommer du att stanna i Iron Gates Natural Park och ta en båttur genom Cataract Canyon. Dessa raviner utanför Donau erbjuder det mest slående naturlandskapet på resan och ger ett välkomnat paus på dag sju. Förutom de främsta städerna kommer du att besöka Kalocsa, Ungerns paprikahovedstad och hem till paprikamuseet. Turen stannar också i den medeltida staden Ilok, Kroatien, en vinfylld destination med gott om chanser att smaka.
Du trampar förbi slott, genom mörka skogar fulla av stora dåliga vargar, och in i hörnen av Östeuropa och Centraleuropa skulle du osannolikt besöka annars. Med åk turer på cirka 32 miles per dag, är ingen av resan för beskattande. Även om vi inte kan göra några löften om din inkorg när du kommer tillbaka.
4. Cabot Trail, Nova Scotia
Nova Scotia betyder "Nya Skottland" för dem som inte är ute på sin kanadensiska namngivning, och denna fem-dagars Freewheeling Adventures-resa genom Cape Breton Highlands ger dig en bra känsla av varför. Längs 200-milsslingan trampar du längs asfalterade, blåsiga bergsvägar, förbi svepande klippor och kraschar vågor, medan valar bryter i fjärran och örnar flyger över huvudet.
Resan börjar med ett dyk i Margaree River Valley, där du kan svalka dig i ett av dess berömda badhål eller prova på att fånga lax. Du fortsätter in i Cape Breton Highlands National Park och klättrar två toppar på 1400 meter med en lunchpaus emellan. Nästa dag tar dig till White Point, hem till Highland Links golfbana, den sällsynta länkkursen på denna sida av Atlanten.
På sista dagen klättrar du cirka 2 700 fot till Cape Smokey innan du slutar tillbaka i Baddeck. Längs vägen tillbringas dina nätter i pittoreska sjöfartshus som äter ditt livs färskaste skaldjur - och komma så nära en skotsk semester som du kan utan en flygning över en natt.
5. Bourbon Country Burn, Lexington, Kentucky
Foto: Bourbon Country Burn / Facebook
Cykling och bourbon låter generellt som något du läst på baksidan av en jacka vid ett Hells Angels-rally. Men i Lexington smälter de samman magiskt från 28 till 30 september på denna tre-dagars tur genom bluegrass. Även om du kan ta cykelvägen längs Kentuckys Bourbon Trail när du vill, har den här organiserade resan från Bluegrass Bicycle Company ett Bourbon Base Camp i Kentucky Horse Park, ett slags pensionssamhälle för mästerskapshästar.
Från baslägret kan du utforska fyra dagliga slingor, med avstånd från 20 till 100 mil genom Kentucky hästland, besöka sex destillerier längs vägen. Dessa inkluderar Makers Mark, Wild Turkey och Woodford Reserve. Varje natt när du återvänder till lägret har du chansen att smutta mer bourbon från de destillerier du just har besökt, om du skulle ta det lugnt i förberedelserna för den långa åk hem. Nästa morgon vaknar du upp och gör allt igen, så att du kan turnera längs leden utan att behöva packa upp en gång. Med god tid att sköta din baksmälla på morgonen.
6. Cairngorms National Park, Skottland
Foto: H + I Adventures / Facebook
Det skotska svaret på bourbon trail tour är lämpligen lite mer … robust. Detta åtta dagar H + I mountainbikeäventyr tar dig genom Cairngorms National Park, Storbritanniens största park och hem till dess enda arktiska miljö. Liksom bourbon-resan har du en hemmabas att börja varje dag; detta är ett pensionat i Aviemore. Du kommer att bli introducerad till Highland singletrack, som du ska rida under veckan, och lära dig lite färdigheter för att hjälpa dig på vägen.
Därifrån tillbringar du varje dag med att korsa tallskogar, korsa orörda floder och navigera i tjock ljung bland trädrötterna och klipporna. Turen inkluderar en resa till Speyside och den högsta koncentrationen av destillerier i Skottland, en trevlig paus före resans svåraste dag. Dag fem tar dig in i Cairngorms hårda arktiska miljö där du kommer att hitta vilda renar innan du klättrar på stenblock och bär din cykel. Nästa är ett besök i Her Majestys Highland-residens före en sista dag med rolig vård genom spåren runt Carrbridge. Resan avslutas med middag på floden Ness, där skotsk flödar fritt.
7. Banff till Jasper, Alberta, Kanada
Att cykla genom de kanadensiska klipporna kanske låter som en oöverstiglig uppgift, men om du åker i din egen takt och njuter av isfältets glaciala majestät är det mycket lättare än det låter. Denna fyra dagar långa Mountain Madness-tur börjar med en trevlig liten uppvärmning som åker ut från Jasper till Athabasca Falls, det första storslagna landskapet på turnén. Nästa dag kommer in i en brantare terräng, går förbi Tangle Falls och in på Athabasca och Dome glaciärer. Den kalla luften som kommer från isen kommer att ge en avkopplande miljö när du klättrar mot Sunwapta-passet innan du kuster genom en 10 mil nedförsbacke till Våtmurens vattenfall.
Nästa dag börjar en tuff stigning till Bow Pass, men det verkar inte så illa med turkosa sjöar och snöklädda berg förbi. Passet erbjuder en spektakulär utsikt över Peyto-sjön, som du har gott om tid att ta in innan du går ner till Lake Louise. Slutligen tar Bow Valley Parkway dig in i Banff, en lugnande, rullande sista dag som täcker den mest givande resan i ditt liv.
